Звёздные врата на базе внутри Шайенской горы в очередной раз вращались, принимая входящий туннель, и солдаты, как обычно, сбегались в ангар. Джек с генералом Хэммондом первыми явились в комнату управления, и сержант Харриман сразу доложил о получении сигнала Братака. Генерал Хэммонд приказал открыть диафрагму и пригласить Тилка, а полковник спустился в ангар. Из голубой пелены Звёздных врат вынырнул человек в длинном одеянии, чью голову сплошь скрывал капюшон. Гость не стал долго ждать и снял капюшон: на удивление Джека это оказалась молодая красивая женщина, которая, разведя руки в стороны, сказала:

– Я никому не причиню зла! – Джек с интересом посмотрел на гостью и, не спеша делать выводов, выпалил:

– Братак, мне кажется, вы поменяли причёску… – генерал Хэммонд не разделил пафоса полковника и поприветствовал гостью из диспетчерской. Женщина представилась: Шенок с Красных холмов. Мастер Братак отправил её через Звёздные врата, но не стал сопровождать: у них большие неприятности, и её визит сюда – большой риск. В это время Шенок заметила вошедшего в ангар Тилка. Оба, похоже, очень обрадовались, увидев друг друга, и Джек понял, что они знакомы. Шенок сошла с пандуса, подошла к Тилку и скрестила перед ним руки:

– Талматэ, Тилк! – пропела гостья, и воин, нежно взяв её за руки, так же поприветствовал Шенок. Джек, слегка кашлянув для приличия, осмелился прервать короткое молчание, в течение которого Тилк и Шенок смотрели друг на друга влюблёнными глазами:

– Тилк, ты нас не познакомишь?

– В этом нет необходимости, – ответила за Тилка Шенок. Посмотрев на полковника, гостья сказала:

– Братак рассказал мне о вас. Вы О’Нилл – помощник Тилка…

– Да, – по привычке согласился Джек, не успев сразу вдуматься в определение, – помощник?! – Тилк ответил лукавой одобрительной улыбкой на недоумевающий взгляд Джека, слегка изумлённого сообразительностью Братака.

– А так же храбрый и мудрый воин! – продолжала Шенок, которой, впрочем, было всё равно, ободрит это Джека или нет.

– Помощник! – продолжал «восхищаться» Братаком Джек.

– Хэммонд из Техаса – великий и сильный вождь людей! – угадала Шенок, увидев генерала, который осведомился, чем они могут помочь? Шенок ответила, что они должны немедленно доставить её к Ток’Ра: у неё сведения, которые помогут победить гоаулдов! Встречавшие были несколько озадачены таким неожиданным заявлением – какие только гости не приходят на базу Звёздных врат!

Вскоре вся группа ЗВ-1 с генералом Хэммондом, доктором Фрейзер и Шенок сидела за любимым столом в комнате для брифинга. Шенок начала рассказывать удивительные вещи: она научилась общаться со своим симбионтом. Джек недоверчиво осведомился у Тилка, возможно ли это. И воин, лукаво взглянув на свою подругу, дал отрицательный ответ. Но Шенок возразила, что это их так учили. Но тем не менее, она вошла в контакт с симбионтом во время келнорима. Несмотря на то, что друзья знали, что разум симбионта изолирован от Джаффа, Шенок уверяла, что ей понадобилось много времени, чтобы установить этот примитивный контакт. Дениел спросил:

– Предположим, вам удалось этого добиться. Что дальше?

Шенок сказала, что убедила своего симбионта, что гоаулды творят зло, и он готов присоединиться к Ток’Ра, чтобы открыть тайны и замыслы гоаулдов. Джек решил тоже вставить словечко:

– Я понимаю, что я всего лишь подмастерье, но…

– Почему бы симбионту не раскрыть эти секреты прямо сейчас? – великодушно поддержал своего «помощника» Тилк.

– Вот и я о том же, – согласился Джек.

Шенок сказала, что симбионт сможет общаться об этом только с тем, кто станет его хозяином, ведь её общение было в виде образов, чувств. Конечно, это добровольно, но её симбионт уже готов выбрать себе носителя. Она уговорила его потерпеть немного, и хоть это и рискованно, но риск оправдан, если немедленно доставить её к Ток’Ра. Однако генерал Хэммонд ответил:

– Простите, но это невозможно! – Шенок посмотрела на полковника, выражение лица которого означало: «Ещё есть вопросы?»

– Вы мне не доверяете? – недовольным тоном спросила Шенок. Дениел, смутившись, попытался что-то сказать, но Тилк поспешил перебить его:

– Нет, не доверяем! – строго сказал воин, – то, что ты говоришь, невозможно проверить! – Джек тоже попытался перефразировать помягче, но Тилк перебил и его:

– Я сказал именно то, что имел в виду, О’Нилл! – выражение лица воина говорило, что он не допускает возражений даже от своего «подмастерье». И слово Шенок не могло переубедить друзей. Гостья, которая ждала другой реакции, была явно обижена, и хотела гневно сказать, что секреты гоаулдов умрут вместе с ней. Но тут гоаулд стал высовываться из её сумки, от чего Шенок стало плохо. Гостья повалилась на пол, содрогаясь: гоаулд явно пожелал показать всем, что ему срочно нужен носитель. Однако с требованием вряд ли кто-то был согласен: солдаты, стоявшие в дверях, схватились за пистолеты, и генерал Хэммонд, видя, что змея почти вылезла из сумки, приказал целиться, но Тилк попросил подождать. Шенок, напрягая всю силу воли, смотрела на гоаулда и что-то усиленно шептала ему. Гоаулд, дёргаясь и зловеще визжа в лицо Тилку, который сверлил врага глазами, всё же полез обратно в сумку. Тилк подозвал доктора Фрейзер к потерявшей сознание Шенок, после чего гостью унесли в изолятор.

Пока Тилк сидел над лежавшей на койке Шенок, доктор Фрейзер констатировала, что симбионт действительно уже созрел, что, впрочем, уже не удивило Джека: змея и так продемонстрировала всем, что ей нужно. Иммунная система Шенок слабеет, и доктор Фрейзер не могла точно сказать, сколько ещё времени пройдёт, прежде чем гоаулд начнёт поиск носителя, следуя инстинктам. Поэтому было вполне очевидно, что нужно установить карантин. Но тут Шенок пришла в себя и не согласилась с этим. Доктор Фрейзер была несколько удивлена, что гостья не спит, ведь ей дали успокоительное, но Шенок сказала, что «ребёнок» нейтрализует действие этих средств. Тилку, щёки которого тряслись от злости, не понравилось, что Шенок так называет гоаулда. И женщина в свою очередь снова выразила разочарование в своём друге, который явно не желал понимать её. Тилк попросил разрешения поговорить наедине. Шенок сказала, что симбионт уверяет: такого больше не повторится.

– Если змея так говорит, что тут добавить? – насмешливо развёл плечами Джек. И вместе с генералом Хэммондом и доктором Фрейзер удалился.

Шенок понимала остальных, которым её рассказ вполне справедливо казался очень сомнительным. Но её очень расстроило, что она не нашла поддержки даже в лице Тилка, который знает её с момента прихода в храм. Однако Тилк строгим голосом дал понять, что не может поддержать её после посвящения жизни гоаулду! Она стала жрицей ложных богов! Но Шенок сказала, что однажды во время медитации услышала мечты другого существа. Она открыла ему разум, и поняла, что существо в ней вовсе не бог. Это могущественный разум, и только. Она всю жизнь шла к моменту, когда сможет показать ему путь к миру. Теперь он верит, что гоаулды несут зло. Тилк слушал внимательно и проговорил:

– Братак мудр. Но зачем он послал тебя, если…

– Он поверил мне, Тилк! Как мне заставить поверить тебя? – воскликнула Шенок.

– Есть способ… – задумчиво ответил воин.

Тем временем Джек явился в лабораторию Дениела, где сидела и Сэм. Доктор Фрейзер вычислила, что времени у Шенок всего 2 дня. Джек не мог не заметить, что между Тилком и Шенок что-то было, хотя Дениел не был уверен, что жрицам это позволительно. Сэм же предположила: что, если Шенок говорит правду. Ведь Ток’Ра тоже в своё время выделились из гоаулдов и кое-чему научились с тех пор. Поэтому симбионт так ценен и для нас, и для Ток’Ра. Джек возразил, что Тилк не верит Шенок, и способа проверить нет, но тут воин появился на пороге и позвал полковника.

– Да, мастер Тилк! – продолжал развлекаться Джек.

– Мне нужна твоя помощь, – ответил Тилк, не обращая уже внимания на то, насколько пикантно быть главным.

– Всегда к вашим услугам! – весело изъявил готовность полковник.

– Дениел Джексон, майор Картер, вы мне тоже нужны.

Тилк решил погрузиться в состояние глубокого келнорима. При этом пульс сильно замедляется. Можно даже остановить сердце, но это запрещено… к сожалению. Но Шенок говорит, что только так можно установить связь с симбионтом. Тилк не знал, когда сделает это, и не знает точно, опасно ли это для остальных, возможно, его придётся изолировать. Тем не менее, Джек разрешил Тилку приступать. Воин, сидевший перед своими свечками, начал медитацию. Вскоре он увидел… своего отца, которого привели куда-то другие Джаффа. Тилк решил попробовать ещё раз. Видение было страшным: отца Тилка привели к господину, которому он служил – им, как мы знаем из 3 сезона, был некто иной, как лорд Кронос. Высокомерный Владыка с лютой злостью смотрел на того, кого к нему привели, и хотя отец Тилка, судя по всему, был его первым воином, Кронос воткнул свой кулак ему в сумку и крепко схватил симбионта своей могучей рукой. Кровожадно созерцая муки воина, который испытывал боль, Кронос настолько сильно сжал змейку в руках, что раздавил её. Тилк почувствовал всё это и тоже повалился на пол, как отец. Однако помощь медиков ему не потребовалась. Друзья посадили Тилка и осведомились, что случилось? Тилк сказал, что установил связь с симбионтом, и тот поделился с ним воспоминаниями. И он его ненавидит. Выходит, что Шенок… говорит правду!

Наконец, гоаулды Ток’Ра были вызваны на базу, и Энис снова очутилась в комнате для брифинга. Она рассказала, что великая правительница Эдгерия освободилась от гоаулдов 2000 лет назад и стала родоначальницей Ток’Ра. Дениел слышал упоминание о ней: она была покровительницей фонтанов и рождения. Кроме того, она была советником одного могущественного правителя. Энис согласилась с этим и добавила, что Эдгерия прибыла на Таури, чтобы помешать гоаулдам похищать людей через Звёздные врата и делать из них рабов, но и успела рассеять зародышей своего замысла. Крайне мало гоаулдов присоединились к ним за эти времена, поэтому численность Ток’Ра постоянно падает из-за отсутствия новых хозяев. Поэтому предложение Шенок очень ценно для них. Ничего нельзя сказать, пока симбионт не сольётся со своим хозяином, но если то, что она говорит, правда, то Ток’Ра хотели бы пополнить свои ряды. Генералу Хэммонду всё ещё не нравилась эта затея, но Энис пообещала передать свои соображения и предложение Совету. Тилк напомнил, что симбионт уже взрослый, и у него только один день для поисков хозяина, поэтому Энис, вставая из-за стола, сказала, что не будет терять времени.

Пока остальные расходились, Тилк попросил ещё об одном: Шенок, придя сюда, не рассчитывала сохранить свою жизнь, но ей нужен новый симбионт, а к возвращению может быть уже поздно. Энис с сожалением сказала, что среди Ток’Ра нет Джаффа, и Тилк был очень огорчён этим. Энис не могла ничего обещать, но всё же согласилась попробовать что-нибудь сделать.

Тилк нашёл Шенок в своей комнате – гостья занималась келноримом вместо хозяина комнаты. Тилк сказал, что Совет Ток’Ра размышляет над её предложением. Время было на исходе, о чём симбионт не забывал напоминать. Шенок говорила, что тянула так долго, потому что боялась, что Тилк не поверит ей. Она думала о нём с тех пор, как его считают предателем. Но она всё равно верила, что он очень мудр и храбр, и ему предназначено быть правителем всех Джаффа. Он сделал то, что немыслимо для любого из них – он бросил вызов богам и победил! И многие стали почитать его наравне с богами. Но Тилк всё равно ушёл. Воин возразил, что его место тут, но Шенок, похоже, не была с этим согласна: Братаку не по силам эта ноша. Тилк был первым, кто встал на этот путь, поэтому не надо бросать тех, кто идёт следом! Тилку эти слова показались немного оскорбительными.

– Я никого не бросал! – проворчал воин, крепко схватив Шенок за руку. /p>

– Когда я умру, ты единственный сможешь передать мои знания другим. Что ты собираешься делать?

– Не думай обо мне… – сказал было Тилк.

– Я посвятила всю жизнь тому, на что вдохновил меня ты! – настаивала Шенок, и спросила о том, что показал симбионт Тилка? Заметив, что змея пыталась запугать Тилка, Шенок сказала, что её первый контакт был примерно таким же, и она не скоро решилась на вторую попытку. Но потом видения стали другими. Они становились печальнее, потому что симбионту становилось знакомо чувство стыда. В итоге видения стали чудесными, Шенок ощутила его заботу. Тилк почему-то боялся потерять Шенок. Но та уверила, что этого никогда не будет. После чего разговор прервал жаркий и нежный поцелуй.

Спустя некоторое время Тилк вышел из лазарета с очень довольным видом и весело поздоровался с идущим навстречу доктором Джексоном, слегка озадаченным таким приветствием. Осведомившись о состоянии Шенок, Дениел пригласил Тилка в столовую, но тот вежливо отказался, сославшись, что не голоден. Доктор Джексон замечал, что с Тилком что-то не так: ещё недавно воин был чем-то озабочен, подавлен. Дениел понимал, что это не его дело, но если Тилк хочет поговорить с кем-то… Тилк схватил Дениела за плечи и заявил:

– Дениел Джексон, если бы Джаффа научились общаться с симбионтами, гоаулдам пришёл бы конец!

– И Шенок может научить их этому? – недоверчиво спросил Дениел.

– Если она останется жива, я собираюсь поддержать её! Если нет, я не позволю, чтобы её смерть стала напрасной! – в это время прибежала Сэм: Совет Ток’Ра принимает предложение Шенок. Надо отправляться немедленно – полковник уже ждёт. Тилк снова повеселел и, дружески хлопнув Дениела по плечу, отправился собираться в путь.

Наконец, Шенок в сопровождении группы ЗВ-1 очутилась на Вораше, и компания спустилась на базу Ток’Ра при помощи транспортных колец телепорта. Энис поприветствовала Шенок. После ироничного упрёка полковника, который пожелал приветствия и в свой адрес, Энис поприветствовала Первый отряд, сообщив, что отец майора Картер попросил пожать за него руку и поцеловать за него полковника О’Нилла. Сэм недоверчиво спросила:

– Вы уверены, что это необходимо?

– Фрея здесь? – осведомился Джек, и Энис не отказала в просьбе. Шенок была восхищена, услышав голос носительницы. Та в свою очередь сообщила, что у них есть хорошие новости: удалось найти только что родившегося симбионта, чтобы заменить гоаулда Шенок. Эта новость обрадовала Тилка и Шенок, которая чувствовала, что время уже пришло. Друзья не стали терять времени и отправились начинать процедуру.

Энис привела гостей в комнату, где их ждал доброволец, который готов послужить делу Ток’Ра, и представила его: Хеброн с Паравала. Джек, продолжавший с недоверием относиться к добровольному желанию стать носителем, представившись, осведомился:

– Вы хоть имеете представление о том, на что идёте? – но Энис уверила, что они всё объяснили ему, когда Хеброн с некоторым недоумением посмотрел на полковника.

– Мне случалось замечать, что Ток’Ра иногда умалчивают о мелочах, – укоризненно заметил Джек, не скрывая, что не верит Энис на слово, – вы понимаете, что эта штука… завладеет вашим разумом, и вы лишь иногда сможете владеть своим телом?

– Мой народ уже давно в рабстве у гоаулдов, – отвечал Хеброн, – и я осознаю, что смогу им всем помочь!

Джек, вспомнив, зачем они пришли, не стал продолжать расспрашивать, и Тилк представил Шенок Хеброну. Хеброн попросил рассказать о его будущем симбионте. Конечно, Шенок не могла сказать ни одного плохого слова, и Хеброн был восхищён. Пока они обменивались впечатлениями, гоаулд снова заявил о своём желании поскорей получить хозяина. Видя, что Шенок плохо, Тилк попросил поторопиться, но Энис сказала, что Ток’Ра пока не готовы к пересадке симбионта. Тем не менее, Шенок чувствовала, что времени ждать больше нет. Хеброн, набравшись мужества, решительно обнажил грудь, встал на колени и воскликнул:

– Я готов! Возьми меня!!! – пищавшая змея не заставила себя долго просить, вылезла из сумки окончательно, взвилась в воздух на глазах у ошеломлённых друзей и прыгнула прямо в обнажённую шею Хеброна. Мужчина отчаянно затрясся, словно его душат, пока проворная змея быстро вгрызалась ему в основание шеи. Спустя мгновение хвост гоаулда скрылся в теле Хеброна, и тот повалился на пол. Но уже через несколько секунд его глаза открылись и ярко сверкнули золотистым светом.

Энис подбежала к новоиспечённому Ток’Ра и попросила Джека опустить оружие: пересадка закончена. Полковник, который схватился за автомат просто потому, что у него, как обычно, вызвал большую неприязнь такой способ имплантации, раздражённо ответил:

– Пересадка?! Это так у вас называется???

Тилк тем временем продолжал держать на руках оставшуюся без чувств Шенок. Хеброн с маленькой раной в основании шеи приподнялся, гордо осмотревшись, и гоаулд принёс извинения: не было времени ждать, жизнь Шенок была в опасности. Осведомившись о наличии Примта для пересадки, он разрешил приступать к имплантации. Пока готовили Примта, новоявленный Ток’Ра поднялся на ноги, оглядел присутствовавших и гордо провозгласил:

– Я Танит. Я очень рад служить делу Ток’Ра!

Наконец, Энис прервала ожидания Джека, Дениела и Сэм и сказала, что Шенок пока слаба, потому что личинка была очень молода, но всё будет в порядке. Вслед за ней в комнату вошёл Танит, довольный, как лев.

– Привет, Хеброн! – весело сказал Джек, предпочтя поздороваться сначала с носителем.

– Он здесь, полковник О’Нилл! – ответил Танит.

– А сам он не может с нами поговорить? – решил сразу проверить Дениел. Танит не отказал в просьбе, и Хеброн восхищённо посмотрел на друзей, рассказав об этом странном чувстве. Джек хотел других доказательств, что Хеброн тут, и тот сказал:

– Танит хочет, чтобы вы знали: моя воля совершенно свободна. Уверяю вас, его намерения совершенно чисты – Шенок была великим учителем.

– Тогда, может, Танит поделится с нами чем-нибудь из копилки гоаулдов? – напомнил первые слова Шенок полковник. Танит охотно согласился, но Энис тут же добавила:

– Когда придёт время! – конечно, такой предательский ответ не мог удовлетворить Джека:

– А чем плохо сейчас?

– Мы не согласны, – невозмутимо сказала Энис.

– Кто бы сомневался… – насмешливо тряхнул головой полковник.

Энис возразила, что Танит хотел присоединиться к Ток’Ра, а не вступить в команду полковника. Они поделятся той информацией, которую сочтут полезной. И даже Джейкоб, по её словам, согласится с этим. Но Джек и слышать ничего не хотел о таком варианте.

– Можно поговорить с Фреей?

– Зачем? – осведомилась Энис.

– Мне она больше нравится! – воскликнул полковник. Но Энис ответила, что они с Фреей во всём согласны.

– А с чего мне вам верить?! Знаете, мне надоело беседовать с двумя людьми в одном теле!!! – вышел из себя Джек. В это время появилась Шенок. Танит был рад видеть ту, которая так многому его научила. Да и Шенок сияла от счастья: она не верила, что когда-нибудь сможет поговорить с ним обычным способом. Танит предложил ей задержаться здесь: им нужно многое обсудить. К тому же личинка очень молода, поэтому Шенок ещё не набралась сил. За сим Танит удалился.

Джек, не обращая уже внимание на довольных Тилка и Шенок, раздосадованно констатировал:

– Полагаю, нам нужно откланяться и доложить на Земле, что Ток’Ра в очередной раз нас использовали… – с этими словами Джек решительно двинулся к выходу, собираясь возвращаться домой: похоже, друзьям предстояло вернуться домой не солоно хлебавши. Остальные двинулись за ним. Энис, понимая, что в очередной раз обидела Джека, попыталась попросить его не горячиться, но полковник ответил, что уже почти привык к этому… Встав на площадку колец телепорта, Джек проговорил:

– Тилк, ты сможешь вернуться к Шенок, когда мы доложим обо всём на Земле, если, конечно, наши «милые друзья и союзники» не будут против.

– Мы всегда ему рады, – отвечала Энис, что, впрочем, вряд ли могло сильно обрадовать полковника. Тилк сказал, что догонит остальных, и Джек условился ждать его у врат, после чего кольца унесли друзей. Тилк задержался, чтобы сказать Шенок следующее: он намерен сообщить Таури о своём желании покинуть службу и остаться со своей подругой. Они вернутся на Чулак и поведают всем Джаффа о том, что сумела сделать Шенок. Вместе. После чего влюблённые попрощались, и Тилк скрылся в транспортном потоке колец телепорта.

Шенок, несмотря на поздний час, решила наведаться к Таниту: не могла дождаться разговора. Танит решил удовлетворить предложение и, вставая с сиденья и подходя к Шенок, заговорил:

– Да. Нам есть, о чём поговорить. Например, о твоей дерзости…

– Не понимаю, – в недоумении переспросила Шенок.

– Как посмела жрица коснуться разума своего бога??? – строго спросил Танит.

– Но ты же презираешь гоаулдов? – всё ещё не понимала Шенок.

– Я сам гоаулд! – торжествующе воскликнул Танит.

– Но я показала тебе… - в отчаянии воскликнула Шенок.

– Ты показала мне, как уничтожить Ток’Ра! – проворчал Танит, заткнув рот жрицы ладонью, – теперь тебя ждёт «награда»! – и коварный гоаулд кровожадно сверкнул глазами.

Тем временем генерал Хэммонд и друзья Тилка в полном остолбенении сидели в комнате для брифинга и слушали решение воина. Конечно, тот говорил, что ему нелегко было принять его. Джек даже предположил, что речь идёт об отпуске, но Тилк повторил, что хотел бы провести остаток своей жизни на Чулаке. Друзья понимали, как важно то, чего добилась Шенок, но даже Дениел напомнил: ему казалось, целью Шенок была передача секретов гоаулдов Ток’Ра.

– И, кстати, нам! – добавил к своим словам Дениел, – так что миссия выполнена!

– Тилк, даже если вы сумеете научить многих Джаффа общаться с симбионтами, у Ток’Ра недостаточно времени, чтобы подыскать им хозяев, – сказала Сэм.

– Ты же знаешь, твоё место здесь, Тилк, – закончил Джек.

– Моё место там, где я больше всего необходим! – возразил Тилк, – и это на Чулаке, вместе с Шенок, – в это время Звёздные врата начали вращаться, и друзья отправились в комнату управления.

Уолтер сообщил об очередном визите гоаулдов Ток’Ра, и генерал Хэммонд приказал открыть диафрагму. Джек уже было с надеждой подумал, что те решили всё-таки поделиться секретами. Но когда друзья взглянули на лицо появившейся на вершине пандуса Энис, сразу стало ясно, что на этот раз Ток’Ра явились с плохими новостями. И двое других Ток’Ра вынесли из глубины туннеля носилки с чьим-то телом, лежавшим под покрывалом. Тилк почувствовал неладное и бросился в ангар. Худшие опасения подтвердились: это… Шенок. Энис виновато посмотрела на Тилка и сказала, что они нашли её в её покоях. Её симбионт тоже мёртв. Всё шло хорошо, но, видимо, личинка была слишком молодая, а Шенок ждала слишком долго…

Слеза потекла из глаз мужественного воина. Тилк приподнял покрывало и горестно посмотрел на бледное лицо своей подруги, после чего пробормотал на языке гоаулдов:

– Наша любовь не уходит со смертью!

– Тилк, я подумала, что ты захочешь совершить погребальный ритуал, и доставила тело тебе, – сказала Энис убитому горем воину.

Погрузившись в состояние келнорима и снова войдя в контакт со своим симбионтом, Тилк снова увидел, как Кронос убивает его отца. Когда Тилк заорал от боли, друзья прибежали на помощь. Тилк, выйдя из комнаты, угрюмо заявил:

– Шенок была убита!

Спустя короткое время пространственно-временной туннель возвратил путников назад на Вораш, и друзья снова проследовали в главную комнату базы Ток’Ра. Энис заметила, что визит Джека и Тилка поспешен: Ток’Ра ещё не получили от Танита ничего ценного.

– Тогда не стоит держать двери открытыми! – иронично заметил Джек.

– У нас нет от вас секретов, – дала, наконец, правильный ответ Энис.

– Вынуждены согласиться! – сказал полковник, намекая на то, что друзья явились как раз за одним маленьким секретом.

– А я считаю, что гоаулд, которого носила Шенок, лгал насчёт желания присоединиться к вам, – пробурчал Тилк, – думаю, он использовал это, чтобы внедриться к вам!

Доказательством Тилк считал убийство Шенок: лорд Кронос убил его отца, раздавив симбионта бедняги, что привело к смешиванию кровей. Это очень скверная и медленная смерть! Тилк общался со своим собственным симбионтом во время келнорима и узнал всё это, когда симбионт желал показать ему жажду власти гоаулдов. Тилк явственно видел кровь гоаулда на руках Кроноса. Сотрудники базы провели исследование и обнаружили следы крови гоаулда в крови Шенок. Точно, как в видении Тилка.

– И вы пришли отомстить? – осведомилась Энис.

– Да!

– Сожалею, но мы этого вам не позволим! – тогда Тилк огрел стоявшего у выхода Ток’Ра могучим кулаком, и бросился по коридорам базы, сбивая всех, кто пытался остановить его по приказу Энис. Но, в конце концов, его взяли числом, и, как ни пытался воин сбросить с плеч нападавших, вскоре ему дали понять, что выполнить задуманное ему сегодня не удастся. Джек подбежал к отчаянно сопротивлявшемуся Тилку и предложил удалить змею из Хеброна. Но Энис и с этим не была согласна: в данном положении от него больше пользы. Джек недоверчиво посмотрел на Энис и понял: они знали об этом. Энис предоставила, наконец, слово Фрее:

– Подозревали. Но только после её смерти. Мы искренне надеялись, что Шенок выживет, но если мы заставили вас поверить, что он сумел нас обмануть, то теперь мы можем сыграть и против гоаулдов!

– Дезинформация? – догадался Тилк. Фрея согласилась с этим: если правильно давать ему информацию, гоаулды никогда не узнают истинных намерений. Пока можно будет использовать его в качестве дезинформатора, а когда он поймёт, что его раскрыли, можно будет заставить его поделиться секретами гоаулдов другими методами. Джек осведомился, что будет с хозяином Танита? Энис сказала, что тот знал, на что идёт. Впоследствии Ток’Ра, конечно, попытаются извлечь Танита из Хеброна. А сейчас они ведут борьбу за выживание, а в ней все средства хороши. После чего Энис разрешила, наконец, отпустить Тилка.

Воину всё-таки разрешили увидеть врага, и Тилк в сопровождении Джека и Энис проследовал в комнату Танита. Тот стоял посреди неё со всё тем же довольным видом.

– Здравствуй, Тилк, – заговорил Танит, когда воин подошёл к нему вплотную с каменным взглядом, который, впрочем, ничуть Танита не смущал, – я, как и ты, скорблю из-за смерти Шенок. Это страшная потеря для нас обоих! Мне очень тяжело! – Тилку нетрудно было заметить, что у злодея даже не особенно получается скрыть свою ехидную улыбку.

– Зачем ты хотел видеть меня? – осведомился Танит.

– Я хотел убедиться, что смерть Шенок не была напрасной, – отвечал Тилк, и его щёки так и тряслись от злости, когда он сверлил глазами лицо врага.

– Можешь быть уверен в этом! – невозмутимо отвечал Танит, – может быть, мы ещё встретимся… и поговорим о том, чем она была для нас.

– Встретимся! – многозначительным тоном ответил Тилк, поклонившись Таниту и подняв на него озлобленные глаза, – не сомневайся!

Нам же, зрителям сериала, остаётся лишь ждать, когда настанет час возмездия, и Тилк совершит месть Джаффа, отомстив коварной змее за смерть своей подруги!

Рассказ подготовлен летописцем Звёздных врат Мартуфом