Тихонов, передав сообщение Кромверк насчёт Мифа и Златы, покинул свою каюту и отправился обратно к гостям с Земли, которые, по его расчётам, уже должны были выбрать себе каюты и найти место для штаба. Караульные подсказали полковнику, что вся компания находится в одной из кают, которые были похожи на каюту Тихонова, там Андрей Юрьевич и нашёл их в компании Громова.

– Ну что ж, думаю, подходящее место, господа. У нас ещё около часа до обеда, так что давайте приступим к просмотру личных дел. Константин Николаевич, можно приступать к осмотру ангара. Лейтенант Малена сказала, что обезвреженные бомбы на "импровизированном складе опасных вещей", заберите их, пожалуйста, оттуда и вместе со Златой и сержантом Петровским благоволите предъявить лейтенантам Коулу и Синклеру результаты "работы" сержанта Чандлера и сержанта Хьюстона. Планшет Ребекки Линдберг тоже в вашем распоряжении. И доктор Чилин как раз пусть даст свои показания.

– Сделаем, Андрей Юрьевич, – ответил Громов.

– Да, и проводи генерала Картер к Кромверк и Котову. Не исключаю, что третья голова может там пригодиться, дело у них серьёзное. И пусть вещи люсианцев тоже перенесут туда.

– Не вопрос, – сказал Константин и отправился с Картер и двумя следователями из военной полиции заниматься своей частью расследования. По пути он позвал из медблока Лин Чилин, пошептался с ней о чём-то, прежде чем она присоединилась к компании, и дал указания перенести в штаб миротворцев оружие люсианцев и фрагменты их амуниции, которые уже сняли с тел убитых.

Кромверк получила от Тихонова распоряжение зарегистрировать Злату миротворцем и обеспечить Мифу скачивание видеозаписи на терминал. Не сказать, чтобы она была рада тому, что придётся отвлечься от утомительной расшифровки люсианской "посылки", но передохнуть немного определённо хотелось, поэтому ещё до того, как Миф и Злата появились в штабе, она включила регистрацию на одном из свободных терминалов.

– Доброго дня, ребята, – поприветствовала вошедших Диана, – Тихонов уже передал мне, с чем вы пришли. Всё уже готово.

– Здравия желаю! Я лейтенант Малена, приятно познакомится! – протянула руку девушка.

– Диана Кромверк, взаимно, лейтенант, – ответила Диана, пожимая руку Златы.

– Значит, из меня супергёл будете делать?

– Не совсем, лейтенант, человеком-пауком или супергёл вы вряд ли станете, – слегка улыбнулась Диана, вспомнив, что Злата не первая, кто именно так подумал о возможностях нейронаноники.

– Ну что ж, будем надеяться на лучшее!

– Лейтенант, вам нужно будет только прикоснуться к клавиатуре, вы почувствуете что-то вроде лёгкого укола или разряда статического электричества, и потом вы временно потеряете способность двигаться. Не волнуйтесь, так и должно быть, терминал введёт в вас наниты. Давайте!

Кромверк указала Злате на активный терминал и обратилась к Мифу.

– А для вас, Миф, вот этот терминал. Надеюсь, Кира подскажет вам, что делать, – Диана указала Мифу на другой терминал, расположенный рядом.

Миф непринуждённо отправился к указанному терминалу, а Злата прикоснулась к клавиатуре. На экране стали появляться знакомые надписи, только на этот раз терминал не требовал подтверждения регистрации от самой Златы. Диана подготовила для неё чуть-чуть упрощённую регистрацию, о цели которой пока никто, кроме самой Дианы, не знал. Когда к Владлене вернулась способность двигаться, и терминал отпустил её руку, Диана сказала:

– Поздравляю, лейтенант, теперь вы тоже Миротворец.

– Воу... это и всё?

– Нет, это ещё не всё. Пока вы только получили наниты, которые создадут в вашем теле нанокомпьютерную сеть, она будет и давать вам дополнительные возможности, и заниматься вашим здоровьем. Но к ней ещё прилагается специальная амуниция для расширения её возможностей. Как чувствуете себя? – осведомилась Диана.

– Нормально. Кажется, я первая из этих миротворцев, которая не знает свой древний язык.

– Нет, вы не первая. Мы тоже его не знаем, но одна из функций нейронаноники будет в том, что вы будете понимать тех, кто говорит на языке союза Древних, Дану и Уриноев.

Миф к тому времени нажал на уже знакомые, но подсвеченные Кирой кнопки панели. И как только у Киры был открыт удалённый доступ к терминалу, она передала все имеющиеся материалы по попытке бунта среди землян на терминал в специальную папку. К этому времени девушки уже что-то болтали о своём, во что Миф уже даже побаивался вслушиваться.

– Значит, мне ещё и снаряга положена? Круто! – восхитилась Злата.

– Именно так. Идёмте со мной, я покажу, где она, – Диана что-то пощёлкала на терминале, после чего регистрация миротворцев была снова отключена, и прикасаться к клавиатуре стало безопасно.

– А как быть с Мифом? – Злата обернулась на парня, который в данный момент рассматривал интерьер, – у него, кажется, всё получше, чем у меня, будет.

– Что вы имеете в виду? – не поняла Диана.

– А хотя... Миф, ты уже? – спросила Злата.

– А? Я да, всё передали на терминал.

– Хорошо. Значит, ты можешь быть свободен, пока не позовут. Ну что же, ведите.

Диана провела Злату на оружейный склад. Они оказались в небольшой комнате, уже знакомой другим зарегистрировавшимся миротворцам. В ней, как известно, не было ни стеллажей, ни полок. Только механизм раздачи.

– Сюда, лейтенант, – указала Диана на небольшой сканер на стене, – приложите вашу руку.

Злата пристально осмотрела то, что называют складом, и приложила руку на сканер. Тот "прочитал" руку Златы, и с левой стороны из стены выдвинулась столешница с вешалкой, а с правой открылась небольшая комнатушка, в которой можно было угадать душевую кабинку. На другой небольшой панельке, выдвинувшейся из стены, лежал кейс, в котором находилось заветное снаряжение миротворца.

– Ну вот и ваше снаряжение, – начала рассказывать Диана, открывая чемоданчик, – здесь три лотка. На верхнем – специальное нижнее бельё и гигиенический гель в этом пакете. Они не главные в снаряжении, но являются приятным бонусом для вашего удобства. Сама форма в следующем лотке.

Вот этот комбинезон, который сейчас золотистого цвета – это и есть ваша форма, он сам будет подстраиваться под ваше тело и может формировать вам даже перчатки. Но это не просто ваш новый мундир, а ещё биотехнологическое дополнение к нанокомпьютерной сети, которая сейчас создаётся в вашем теле. Его подкладка полуорганическая. А дополнительные аппаратные средства, которые в него встроены, превращают вашу внутреннюю сеть и ваш мундир во что-то вроде суперсмартфона, работающего, как единое целое, и полностью подконтрольного вам, при этом он управляется не руками, как мы привыкли, а вашими мыслями. В нём интегрирован целый ряд технологий Древних, Дану и Уриноев, включая два компактных генератора – один обеспечивает функционирование костюма, а другой – ваше индивидуальное силовое поле, которым, в отличие от приборов лантийцев, можно управлять. Кроме того, процессоры костюма способны с высокой точностью проецировать вашу привычную одежду, поэтому вы можете сделать так, что никто даже не заметит, что вы переоделись в другую форму! Пока нужно так и сделать, чтобы скрывать ваш статус от посторонних глаз.

Это специальные носки, одеваются отдельно от комбинезона. И, наконец, ваши сапоги с "магнитными захватами", которые могут очень пригодиться в невесомости.

Ну и последний лоток. Вот эта "монетка" крепится за ухом, – это ваш складной шлем, который раскрывается и складывается по вашему мысленному приказу. А вот эта вещица, похожая на степлер – это складной плазменный пистолет. А это набедренный ремень, на нём можно носить кобуру для пистолета, индивидуальную флягу и ваш дрон для разведки. Фляга, кстати, тоже не просто фляга, а ручной чайник и холодильник с функцией обеззараживания. Концентраты для чая, компота или бульона тоже, кстати, к вашим услугам. Так что можете облачаться в новую форму.

В комнате с терминалами в это время появились Громов и Картер.

– Миф? А ты что тут делаешь? – осведомилась Сэм, заподозрив, что ей сейчас и придётся работать в его компании.

Миф же с неожиданности развернулся к дверям и спрятал руки за спиной.

– Я? Э... ну я же вы! Только я мужчина, и я не Таури, но я почти что ЗВ... К-1, – на более привычном Картер и самому Мифу английском ответил парень.

Не успела Картер как-то отреагировать на это, как откуда ни возьмись из лаборатории выскочил Котов.

– Вот это было бы весьма кстати! Две головы – хорошо, а три ещё лучше! – отшутился Сергей, – наша работа с этими финтиклюшками ещё не закончена, и у нас есть ещё кое-что по ним.

– Сергей Викторович, а где Кромверк и Злата? – осведомился Громов.

– Эм, они тут, недалеко... – замялся Сергей Викторович, засомневавшись, что можно свободно говорить, чем сейчас занимаются девушки.

– Добро, – не стал дослушивать Константин, – как вернутся, передайте, пожалуйста, Злате, что я жду её в коридоре.

– Понял, Константин Николаевич, – послушно ответил Котов.

– Саманта, Сергей Викторович в вашем распоряжении, он покажет всё, что нужно, – обратился Громов к Картер, – прошу меня извинить, но у меня тоже есть работа.

Сэм одобрительно кивнула, и Громов удалился. Константина, конечно, тянуло поближе к Картер, но он с Тихоновым договорился гласно и негласно, что следователей с Земли лучше не оставлять одних передвигаться по городу. Сейчас в коридоре были караульные, которые всё видят, но всё же Громов предпочитал пока ходить со следователями сам, поэтому долго находиться в штабе не стал и быстренько вернулся к тем, кого должен был вести на места преступления.

Злата взяла чемоданчик и, не стесняясь, начала переодеваться в кабинке.

– Отлично! Вы сами, или компьютер подбирал цвет костюма под меня? – спрашивала Владлена.

– Цвет костюма такой в исходном виде, его никто ещё не подбирал, и он может меняться.

– А что с носками? Их же надевать под сапоги или нет?

– Носки под сапоги, конечно же.

– Оружие можно было и посолиднее, – сморщила нос Злата.

– Дело в том, что это снаряжение миротворца-агента, более солидное оружие предназначено для спецопераций, – объяснила Кромверк.

– С флягой бы пару лет назад, такая бы очень кстати. А концентраты где? – девушка просто пыталась понять мысленно и словесно всё, что сказала Диана.

– Концентраты в третьем лотке, под флягой.

– Кстати, а с какого вы рода войск? – зачем-то поинтересовалась Злата.

– Я ни с какого рода войск, я гражданский специалист.

– Оу, гражданский? А вы неплохо осведомлены о насущном, я вам скажу, – удивилась Злата, – ну что же, я уже почти всё.

По военной выучке Злата постаралась распределить все вещи и оборудование на поясе максимально удобно. А костюм уже был одет и сам подстроился под размеры девушки.

– Я осведомлена, благодаря этому самому "суперсмартфону", ведь я тоже миротворец. Вы теперь тоже можете получить новые знания с помощью нейронаноники. Правда, те вещи, по которым вы не являетесь специалистом, вам всё равно будет сложно понять, но каждый хорош на своём месте. Кроме того, вы теперь сможете общаться с уже зарегистрированными миротворцами и без земных средств связи по подпространственному каналу, – продолжала объяснять Кромверк.

– Сойдёт? – пытаясь рассмотреть себя со всех сторон, спросила Злата.

– Да, конечно, сойдёт, а теперь попробуйте сосредоточить свои мысли на том, каким был ваш облик до того, как вы переоделись.

Злата напряглась, но почему-то в голову лезли облики совсем не те, что просили, она ещё никогда не испытывала такого восторга от новых "игрушек".

– Что!? – открыв глаза, посмотрела на себя Злата, – бальное платье!? В этом я была на выпускном!

Нейронаноника Златы действительно "послушно" отреагировала на воспоминания девушки, и вскоре мундир превратился в натурально выглядевшее бальное платье.

– Боюсь, в этом на вас будут смотреть куда активнее, чем раньше, – рассмеялась Кромверк.

– Это вы ещё мою первую подработку не видели!

– Надеюсь, там всё было прилично, – иронично ответила Диана.

– В рамках приличного, – немного раздражённо ответила Злата, всё ещё стоя в платье. Наконец, она смогла мысленно потребовать свою униформу, и костюм спроецировал уже её военный мундир, прописанный армией.

– Вот, так лучше. Пожалуй, пока всё, а с голограммами можете поиграть в свободное время на девичнике, – снова отшутилась Диана, – больше нам здесь делать нечего, пошли обратно.

– Постойте! А куда же моё барахло?! Которое настоящее!

– Спрячьте его в кейс, его не должны видеть, – сказала Диана. Понадобилось еще пару минут для того, чтобы всё плотно уложить в кейс, но всё же это не помеха. Девушки отправились обратно в помещение с терминалами, где Миф пытался понять, что имел в виду Котов.

– На сколько я понимаю, вам нужна моя голова целой? – спросил Миф, наблюдая какую-то странную игру уже немного знакомых лиц.

– Ну... если вы можете и половиной головы разобраться, как заставить эти финтиклюшки отцепиться от живых людей, не причинив им вреда, то я не возражаю, – снова пошутил Сергей Викторович, держа в руках устройство, которое исследовал.

– Обычно я в таких случаях говорю: "А ЭМИ не пробовали?" – умничал Миф. Котов задумался.

– Нет, не пробовали. И я не знаю, насколько ЭМИ эффективен против квантового компьютера, – ответил Сергей.

– Убьёт электронику полностью, если нет нужной защиты. И вообще даже не понимаю, о чём вы!

– О том, что квантовый компьютер – это не электронные схемы, которые проводят электрический ток. У него совсем другие принципы функционирования.

– Я не совсем с вами согласен! – отрезал Миф, – мы всё ещё говорим о компьютерах, материальных машинах вычисления! А само название пускай никого не вводит в заблуждение, компьютеры используют эти... как они у вас там... фотоны, ионы, орбиты атомов или электронные состояния отдельных атомов. Хоть меня на вашей Земле считают плохим доктором из-за моих франкенштейнов, но я не считаю ЭМИ плохим решением для устранения техники. Вот! Но опять-таки, может, лучше введёте меня в курс дела, нежели бессмысленно спорить?

– Хм, ну идёмте в лабораторию, – позвал Котов.

Миф деловито улыбнулся и пошёл мимо Картер, всем своим видом показывая, что он теперь важный человек. Перед тем, как скрыться в лаборатории с Мифом и Картер, которой тоже было адресовано приглашение, Котов увидел, что в помещение возвращается Кромверк и Злата.

– Лейтенант, тут Громов заглядывал, искал вас. Он ждёт вас в коридоре.

Злата, увидев Картер и Котова, кивнула головой и вышла в коридор, чтобы найти Громова. Громова она нашла сразу, он был рядом и сразу кивком головы позвал за собой, бросив мимолётный взгляд на кейс в её руках, который показался ему знакомым. Константин ещё не был в курсе того, что делала Владлена в штабе миротворцев, но догадался, однако промолчал. Пока он ожидал её, он уже разобрался с караульными солдатами, что это за "импровизированный склад опасных вещей" такой здесь появился. Оказалось, что обезвреженные взрывные устройства просто находятся под контролем роты охранения среди вещей, которые ещё никуда не пристроили, на нижнем этаже рубки управления, где они никому не мешают. Поэтому Громов с планшетом Ребекки Линдберг, Злата, сержант Петровский, доктор Чилин и лейтенанты Коул и Синклер телепортировались в основной ангар.

Взрывные устройства, установленные Чандлером, разумеется, были показаны следователям военной полиции, но, по мнению Громова, в них ничего сверхъестественного не было, в том плане, что это обычные земные бомбы. Нужно было лишь обратить внимание Коула и Синклера на следующие моменты:

1. Установку взрывчатки Чандлером в силовые агрегаты двух транспортников можно рассматривать точно так же, как минирование автомобиля с целью убийства сидящих в нём людей: чтобы бомба не особо большой мощности нанесла вред, не совместимый с жизнью, её обычно закладывают в двигатель, то есть туда, где детонация вызовет мгновенную цепную реакцию, в результате которой автомобиль разворотит так, что у сидящих в нём не останется ни единого шанса.

2. Устройство остальных бомб, среди которых были и мины-растяжки, явно говорило о том, что начали их устанавливать ещё до того, как капитан Злотников и подполковник Громов обнаружили, чем занимаются Чандлер и Хьюстон. Противопехотные мины-растяжки, расставленные в ангаре, в котором не было никого, кроме членов экспедиции, вряд ли могли быть направлены против кого-то другого. Даже если предполагать, что таким образом пытались защититься от кого-то из городских секторов, всё равно было очевидно, кто подорвётся на таких минах в первую очередь.

3. Характер устройств так же говорил о том, что их установкой занимался не один Чандлер, а закладка бомб в разбитый Прыгун тоже должна была увеличить масштаб поражения.

Данные из планшета Линдберг были скопированы Дианой, поэтому Громов вполне свободно показывал их Коулу и Синклеру. Количество взрывных устройств, обезвреженных Златой, соответствовало данным планшета. При этом сержант Петровский по указанию Громова ответил на вопрос о том, как удалось разминировать бомбы с электронным детонатором, так же, как и отвечал Злате: сканер выдали на складе под роспись.

Лин Чилин повторила то, что рассказала Соловьёву о Сотниковой, только тоже по тайной просьбе Громова умолчала об истинной цели полётов за нарийцами в городские сектора, сказав, что Игорь Андреевич просто решил не откладывать в долгий ящик отправку их в новый дом, пока они там не передрались с соратниками Гааны. Никаких слов о насекомых, зеркале и загадочной девушке Юле. О действиях Хьюстона она могла сказать только то, что получила удар от него, когда они с Чандлером явились на корабль Громова, а когда очнулась, Хьюстон и Чандлер уже были нейтрализованы Громовым, Фэй, Красновым и бойцом Мухиным.

Лин также показала в специальном пакетике пулю, на которой всё ещё виднелись следы крови. Коулу и Синклеру не составило труда определить, что она принадлежит винтовке М-16. На этот счёт условились провести баллистическую экспертизу, дабы точно установить, что она выпущена из винтовки рыжего парня из свиты Нортона. Биологическую экспертизу в присутствии следователей штаб доктора Трошкина был готов провести в любой момент.

После осмотра ангара и бомб, который не занял очень много времени, Громов отпустил Злату, Петровского и доктора Чилин, давших предварительные показания, и отправился показывать следы боя в зале врат, где в это время майором Люн Чу Ваем уже готовилась отправка нарийцев на Микнес, и центре управления вратами.

Соловьёв появился перед нарийцами и торжественно объявил им, что время отправиться в новый дом пришло. Вчера самые знатные посмотрели священное озеро из чистого света, и теперь пришла череда пройти через него. Маленькие обитатели покинутого города испытывали определённый страх от того, что им придётся нырнуть в этот светящийся круг, но Игорь заверил их, что Учителя не оставят их без своего покровительства, и часть его соратников отправится через озеро вместе со всеми. По указанию Соловьёва нарийцы стали собирать свой скарб, который взяли с собой из города, и выдвигаться к залу врат.

Чем ближе подходило время отправки на Микнес, тем ближе к воротам, ведущим в зал врат, приближались нарийцы. Нужно было в идеале за один заход переправить целый народ на другую планету, вместе с которым уходила и значительная часть материалов экспедиции: палатки, одеяла, еда и вода – всё, что поможет им первое время. Поэтому у ворот царил настоящий бардак. Впрочем, члены экспедиции к подобной черте характера маленького народа уже привыкли и, чего уж скрывать, с нетерпением ждали, когда их уже отправят на другую планету.

Следя за подготовкой нарийцев к отправке, Игорь Андреевич поинтересовался у своих нанитов о званиях миротворцев. Он читал первую выдержку из терминалов города о миротворческой иерархии, но не очень понял насчёт Тараниса и Перуна. Если Таранис стоял во главе миротворцев, то каких именно? Агентов, штурмовиков? Сколько тогда было Таранисов, и зачем тогда Таранисы подчинялись Перуну, то есть кем тогда был этот Перун? В общем, иерархия явно требовала более чёткого пояснения, которое, судя по всему, должно было пролить свет на таблички к статуям в горном комплексе в Гиперборее.

Наниты выдали Игорю Андреевичу следующий ответ. Дело в том, что Перун считался создателем вооружённых сил союза, как таковых, поэтому первого миротворца с таким званием назвали отцом дружин. Впоследствии китежанин с таким званием являлся Верховным главнокомандующим всеми миротворцами – агентами, штурмовиками и флотом Китежа. Во время военных действий он мог садиться в управляющее кресло в рубке Китежа, но мог отправиться на войну и без города-корабля.

Во главе каждого миротворческого класса стоял заместитель Перуна, который и назывался Таранисом, то есть всего у Перуна всегда было три Тараниса. А уже им в свою очередь подчинялись командиры отдельных подразделений, то есть Таранисы были кем-то вроде главкомов родов войск, составлявших вооружённые силы союза. Например, Таранис, стоявший во главе флота Китежа, был аналогом главкома ВМФ на Земле.

В мирное же время Китежем управлял Сварог, чьи функции были созидательно-управленческими. А за население отвечал Род. Он, в отличие от Сварога и Перуна, практически никогда не садился в контрольное кресло, но тоже был важной фигурой.

Само собой, все эти звания могли передаваться от одного китежанина к другому, то есть пост Перуна, Сварога, Тараниса и др. мог перейти к другому жителю.

На основании всего этого Игорь Андреевич понял, что китежане с этими званиями были среди тех, кто ушёл на Землю после падения Китежа, и стали божествами древних земных народов в соответствии с тем, кем они были в Китеже.

К слову, пока в зале врат судили да рядили, Китеж снова набрали извне. И на этот раз звонившим оказался доктор Джексон: как раз пришло время регламентированной связи с экспедицией. Даниель докладывал, что он с Эдвардсом занят изучением материалов в библиотеке Дану, которые позволят лучше познать интересующие гостей из Млечного Пути расы и народы, но на это нужно время, поэтому, если он сейчас не очень нужен в Китеже, он хотел бы задержаться в Золотом Городе. Тихонов, оперативно получивший сообщение об этом от Игоря Андреевича по каналу миротворцев, не стал возражать и разрешил продолжить работу до вечера, когда должна была состояться следующая связь или возвращение группы Джексона.

Люн же, пока шла подготовка к отправке нарийцев, поднялся в центр управления вратами, чтобы ещё раз посмотреть на гололите карту Микнеса. Ему хотелось прикинуть, где там может быть наиболее подходящее место для базы, которую нужно было обустроить, то есть, так сказать, заложить фундамент базы Альфа.

– Пожалуй, нарийцам нужно будет, чтобы поблизости была вода, да и нам тоже. Плодородная почва. Желательно подальше от людей, с ними можно и потом познакомиться, благо вратами тут, похоже, пользуются не больше, чем на Волоте, – размышлял Люн вслух по-русски, – только вот беспилотник никаких проб воды и почвы не брал, но это мы можем и сами сделать. Правда, своим ходом мы большую площадь не охватим явно...

– Можно перемещаться по планете на Прыгунах! – напомнил всё тот же Вячеслав Ковалёв, – пока вы расположитесь возле врат, можно послать разведгруппу на Прыгуне и быстро долететь до любого места, которое вас интересует, и сделать все анализы на месте, и вы сможете ускорить поиск подходящего места для базы.

– Но, к сожалению, Прыгун – это не транспортник, а транспортник через врата не летает, – напомнил Люн, – значит, с Прыгуном мы всё равно нарийцев далеко не уведём, нам нужно будет что-то побольше, но у нас ничего нет... так что пока придётся располагаться от врат на расстоянии досягаемости пешего похода. Впрочем, Прыгун взять можно, только нам понадобится пилот, я не могу оставить основной состав без своего присмотра...

Люн отправился выбирать состав своей команды для миссии. К Игорю Андреевичу он обратился за гражданскими специалистами. Двоих Игорь Андреевич предоставил из своей группы, которых вчера, как и Эдвардса, озадачил работой с языком Тройственного союза. Им предстояло заменять его в этой миссии в плане контактов с нарийцами. Кроме них Игорь Андреевич покопался в документах учёных, которые не относились к какой-то конкретной группе, и выделил Люну геолога и биолога.

Помимо четверых гражданских специалистов Люн решил определить в список тех, кто останется с ним на Микнесе, ещё пятерых военных. Одним из них стал сержант Ю Юн Ли, который вчера работал в пригороде Китежа. Вторым стал сержант Шень Веньян. Оба входили в состав спецподразделения, которым командовал Люн, и были ему хорошо знакомы. Они вместе с Люном должны были обеспечивать охрану и порядок в точке базирования прибывших поселенцев. Своим заместителем Люн решил назначить капитана ССО Вихрёва Сергея Андреевича и дать ему для разведки двух ВДВ-шников Краснова. Эту группу вместе с биологом и геологом и Вихрёвым в качестве пилота Люн планировал отправить в разведку на Прыгуне. Всего получилось 10 человек в отряде, и на первое время этого было достаточно. О своём выборе Люн доложил Тихонову по каналу миротворцев.

– Добро, майор, – отозвался полковник, – только советую вам присматривать за капитаном Вихрёвым, а то этот офицер отличается тем, что о нём неизвестно, кто его включил в состав экспедиции... есть в его досье некоторые моменты, которые, скажем так, вызывают, как минимум, недоумение, поэтому просто будьте внимательны в отношении его действий.

– Есть, товарищ полковник, – отвечал Люн.

Все выбранные Люном люди разными способами получили уведомления о том, что они поступают в распоряжение майора Люн Чу Вая для отправки на Микнес.

Капитан Вихрёв зашёл в отсек прыгунов, как он привык для себя его называть, неспешной походкой человека, уверенного, что солнце взошло для того, чтобы вечно освещать путь русского народа, ведь Россия – страна, над которой никогда не заходит солнце. И всё же он был ровно на столько же уверен, что если в первые пару дней с момента прихода на базу Звёздных врат ты не стал одним из главных героев происходящего вокруг, то, скорее всего, ты закончишь в мешке для трупов в лучшем случае, а в худшем от тебя останутся только жетоны. Это было хорошо подтверждено миссиями ЗВ-1 и первым контактом Шеппарда. К сожалению, прошедшему вместе с ним полковнику не посчастливилось вернуться обратно.

Собрав всё вышесказанное, можно было быть уверенным лишь в одном: Вихрёв точно попал в обойму, как говорят, и единственным вопрос – какой именно патрон он олицетворяет. Меньше всего ему хотелось оказаться холостым патроном, о котором сразу же забудут.

– Доброго вам времени суток, трудяги! – поприветствовал он техников в ангаре. Опись имущества и обследование невиданных доселе технологических кладов шло полным ходом. В основе своей это было просто составление списка и внешний осмотр на возможность быстрого ремонта. Если, конечно, смогут разобраться в системах.

– Вам тоже, капитан, – поступил ответ, – что вас привело? Хотите осмотреть летательные машины?

– Да уж, надо бы, – согласился Вихрёв, кивнув головой, – нужен самый обычный прыгун. Кажется, в этом городе их называли гражданскими прыгунами.

– Гражданские вратолёты чуть дальше, тут вы их не найдёте, – ответил на вопрос кто-то из техников с весьма заметным прибалтийским акцентом, что в принципе было обычным для экспедиции. Да и множество учёных из разных стран то и дело приезжали в златоглавую для продолжения учёбы или преподавательской деятельности. С другой стороны, в силу привычки, Вихрёв всегда ставил таких товарищей на заметку. Если ничего не случится, то и ладно, ну а если что...

– Я думал, что мы давно уже определились с названиями, – слегка улыбнувшись, ответил капитан на эту реплику.

– Извините, просто эти корабли летают через врата, а не по полям прыгают, вот я и...

– Ничего-ничего, это хороший знак, – засмеялся Вихрёв, вспоминая как всё начиналось на Атлантисе, – надеюсь, что хороший.

Проследовав в указанном направлении, он без труда обнаружил стоящие Прыгуны. Такие же, как и те, что он пилотировал в Атлантисе. Единственным отличием стал несколько изменённый фасон у некоторых. Архитектура в принципе оставалась прежней, но некоторые цвета подсветки изменили привычному стилю Древних, приобретя некоторую мрачность и минимализм, что было Альтеранам не свойственно.

Сев в кресло одной из таких машин, Вихрёв сразу же сосредоточился на системах Прыгуна, положив руки на приборную панель. К счастью, старый добрый первозданный Древний входил в перечень языков, заложенных в программное обеспечение, так что понимание значений не стало проблемой. Признаться, некоторое опасение по поводу языка присутствовало, но сейчас всё оказалось даже лучше, чем ожидалось. Прыгун был полностью исправен, а арсенал дронов был укомплектован и готов к пуску в любой момент. Единственный мучивший мужчину вопрос: как заставить прыгун проследовать в зал врат, но эту загадку он оставил на потом. Вспомнив о детекторе признаков жизни, который обычно хранился слева от кресла пилотов, он заметил, как искомая вещица выпала из ниши в панели. Выйдя из Прыгуна, офицер направился обратно к бригаде техников.

– Мне нужен планшет с клеммой для доступа к системам Прыгуна из заднего отсека. Аварийный запас инструментов, запасной паёк и вторая часть сканера Древних.

– Простите, а зачем вам планшет? – не удержался старший группы.

– Если у Прыгуна начнутся сбои или неполадки, то без планшета в корневую систему не войти.

– А вы разбираетесь в системах Прыгуна? Для обычно пилота вы слишком...

– На курсах пилотирования в Атлантисе был и курс обращения с системами машины. Маккей и Зеленка провели отличную работу, разобрав его чуть ли не по винтикам, так что это вошло в необходимый минимум знаний. Пилот должен знать свою машину и суметь исправить мелкие сбои.

– Если так, то... А про какие сканеры вы говорили?

– Понятно, – досадливо крякнул капитан. Дотронувшись до рации, он заговорил.

– Лазарет, приём, Капитан Вихрёв на связи.

– Приём, лазарет на связи, что у вас? – голос был женским и мужчине незнакомым, что в общем-то не удивительно: он и правда никого тут не знал.

– Вы закончили перепись вещей в лазарете? Если да, то вам не встречались сканеры Древних? Они похожи на белый прямоугольник белого или бежевого цвета с продолговатой лампой по кромке. Можно принять за устройство для проверки денежных купюр.

– Да, я поняла о чём вы говорите, они тут есть.

– Замечательно, я бы хотел позаимствовать у вас одно устройство. Вы не могли бы передать его с кем-нибудь в ЦУВ.

– Хорошо. Сейчас отправлю кого-нибудь, – донёсся ответ.

Вихрёв перевёл взгляд на команду техников, которая подготовила набор инструментов и планшет, который он просил. Увы, но за пайком пришлось возвращаться в ЦУВ, что не стало большой проблемой, ведь ему всё равно надо было забрать сканер. Уже через полчаса, когда всё было погружено и готово, Вихрёв встретился с теми, кто станет его новыми "друзьями" на ближайшие, Бог знает, сколько дней.

– Моё имя Вихрёв Сергей Андреевич. Капитан Сил Специальных Операций.

– Новицкий Антон Викторович. Специалист по горным породам и грязи, если хотите, – позволил себе усмехнуться мужчина.

– Лёликов Алексей Петрович. Биолог, Специалист по молекулярной химии. Можно просто Лёлик, меня так все зовут.

– Младший Сержант Угматуллин, – отдал честь один из двух ВДВ-шников Краснова.

– Ефрейтор Бочурко! – последовал примеру своего товарища второй военнослужащий. Наскоро отдав честь, Вихрёв кивнул.

– Проходите в Прыгун, грузимся. Угматуллин, Бочурко, помогите докторам установить оборудование и зафиксируйте, чтобы не упало.

Вихрёв сел в кресло и задумался о способе спустить Прыгун в зал Врат. Появившееся на визоре изображение услужливо вывело схемы этой части города, показав два возможных способа попасть в зал врат: прямой, через ворота, и запасной, через туннели сверху и снизу.

– Майор Люн, приём, говорит Вихрёв. Мои люди готовы к отправлению, снаряжение погрузили. Ждём вас и ваших специалистов. Ожидаем вас в отсеке Прыгунов, приём, – Вихрёв развернул кресло пилота, чтобы видеть остальных членов команды, пока ожидал ответа от командира групп, – командовать операцией будет наш коллега из Китая. От себя добавлю, что мы должны проявить максимальную бдительность и осторожность. Я хочу, чтобы мы вернулись в том же составе, в котором будем отбывать. Сразу предупрежу, что пока мы сами не убедимся в безопасности местности, прошу воздержаться от таких вещей как: курение, костры сильно пахнущие вещи типа жевательной резинки, кофе или чая. Мы не знаем, что за звери, насекомые или птицы обитают на планете, как и не осведомлены о их инстинктах. Так что...

– Люн на связи, я иду к вам, – поступил тем временем ответ. Люн, пока в зале врат завершалась подготовка к отправке, и уже почти все нарийцы собрались там, связался с Тихоновым и через него поинтересовался, не планируется ли в ближайшие минуты набор Китежа с Земли? Получив отрицательный ответ, он решил держать врата открытыми столько, сколько нужно будет, полагая, что за 38 минут даже довольно большое количество нарийцев можно провести через врата и переместить все вещи, которые нужны. Те сотрудники, которые занимались переносом вещей, должны были после размещения на Микнесе вернуться назад, в Китеж.

Нейронаноника Люна уже работала в унисон с процессорами костюма, и поэтому майор почувствовал, что капитан Вихрёв уже расположился со своей будущей командой в одном из Прыгунов. Процессоры костюма пока скрывали его мундир миротворца под голограммой обычной амуниции. Однако у Люна насчёт порядка отправки было другое решение. Быстрым шагом Люн добрался до Прыгуна, в котором копошились 5 человек, и зашёл в него.

– Доброго дня, господа, – поприветствовал всех майор, – вижу, вы собрались переправляться на Микнес на этом корабле. Но так не пойдёт. Товарищи военные, представьтесь, пожалуйста.

Люн обращался к Угматуллину и Бочурко, и те повторили своё представление.

– Отлично. Порядок отправки будет следующим. Сержант Угматулин, ефрейтор Бочурко, вы с моими ребятами – сержантами Ю Юн Ли и Шень Веньяном идёте через врата первыми и устанавливаете периметр возле Звёздных врат. Первоначально нам придётся разместиться поблизости от них, потому что на этот раз с нами будет много нарийцев, плюс вещи. После того, как вы убедитесь, что всё чисто, мы начинаем переправку вещей и самих нарийцев. Вы будете обеспечивать охрану. После того, как мы закончим переправку, вы, капитан, проведёте Прыгун через врата и приземлитесь возле нашего временного лагеря. Первоначальные исследования проведём возле врат, а дальше видно будет. Я пройду через врата последним. Приказ ясен?

– Так точно, товарищ майор! – ответили ВДВ-шники.

– Приступаем, – завершил Люн и отправился обратно в зал врат. По пути он отдал распоряжение набирать координаты Микнеса, и Звёздные врата начали вращаться. С пандуса, разумеется, убрали любопытных нарийцев, и вскоре энергетическая вспышка осветила ангар. Двое китайских солдат и двое ВДВ-шников, получив одобрительный кивок Люна, в боевом снаряжении с автоматами наперевес скрылись в голубой пелене врат, и вскоре с той стороны пришло подтверждение, что вокруг врат безопасно. Начался рутинный процесс отправки вещей и, собственно, сам переход нарийцев.

Руководил нарийцами, разумеется, Соловьёв, который тоже посчитал, что представать перед маленьким народцем в настоящем костюме уже нет особой необходимости, и тоже выглядел таким же, каким пришёл в город. Маленькие хоббиты, как известно, не сказать, чтобы отличались организованностью и порядком, поэтому Игорь Андреевич располагался на пандусе и строго следил за тем, чтобы не было никакой давки, никакого стремления пройти первым – Игорь очень красноречиво напоминал особо одарённым, что он здесь главный. Перечить Учителю маленькие человечки, если их можно было так называть, не смели. Впрочем, нельзя было также сказать, что все торопились нырнуть в священное озеро, так как многих пугало то, что большие люди и предметы, окунувшись в этот светящийся круг, в буквальном смысле исчезали в нём, а самые внимательные могли увидеть, что круг был совершенно плоским, а они не могли знать, что становилось с теми, кто растворялся в нём. Поэтому было много нерешительных, которых приходилось подбадривать самому Игорю Андреевичу, напоминая о мире, полном жизни, который ждёт по ту сторону священного озера.

Весь процесс занял около получаса – Игорь тоже постарался сделать всё, чтобы переправить всех нарийцев за один поход. Отправляя своих "детей" в священное озеро, он не забыл указать всем старейшинам и своему другу Учибе, что в новом мире они должны будут слушаться его "апостолов" – тех двух своих коллег, которые должны были отвечать за контакт с нарийцами. И если великий Учитель понадобится в новом мире, например, нарийцы будут себя плохо вести, он непременно явится туда, и нарушители будут наказаны. Ибо Учитель всё видит издалека! И это была вовсе не бравада, так как Соловьёв, как миротворец, действительно подобными возможностями теперь обладал.

Когда последние нарийцы скрылись в голубой пелене врат, и в ангаре остались только Люн и Соловьёв, майор поблагодарил Игоря Андреевича и заговорил в рацию:

– Капитан Вихрёв, говорит Люн, приём! Пора отправлять Прыгун.

– Вас понял, майор, готов провести Прыгун через врата, – отозвался Вихрь.

– Действуйте.

Ворота в ангар и ворота в зал врат были открыты, поэтому ничто не мешало капитану добраться до портала без всяких вспомогательных туннелей, поэтому Вихрёв решил воспользоваться обычным способом, и Прыгун проследовал к Звёздным вратам через коридор под центром управления. Пилоту, освоившему управление этими машинами на Атлантисе, ничего не стоило нырнуть в самую середину пространственно-временного туннеля, и через мгновение Прыгун тоже скрылся в голубой пелене врат.

Люн подошёл к пандусу, где поравнялся с Игорем Андреевичем.

– Отличная работа, Док! – отдал честь Соловьёву Люн.

– Спасибо, майор! – пожал руку офицера Игорь Андреевич, – удачи вам на Микнесе! Если что, вы знаете, как меня позвать.

– Безусловно, – улыбнулся Люн, – и вам тоже удачи в вашей миссии на Волот!

Попрощавшись с Игорем Андреевичем, майор Люн Чу Вай взошёл на пандус, и голубой светящийся круг, поглотив его, растаял в воздухе. Посмотрев секунд 15 на опустевшие врата, на которых погасли шевроны и глифы этой галактики, Игорь Андреевич отправился в столовую на обед.

Тихонов, пока его подопечные занимались своими делами, остался в импровизированном штабе следствия в компании с Шерриданом и ещё двумя его коллегами и Эммой Джонс. Предложив всем садиться за стол кабинета, полковник перешёл к делу, вновь обратившись к своим записям об инциденте.

– Итак, начать предлагаю с личных дел непосредственных участников заговора. Давайте попробуем до обеда рассмотреть пять дел. Что у вас по Джеку Стивенсону, Ребекке Линдберг, Вадиму Желтову, сержанту Чандлеру и самому полковнику Нортону, капитан? С кого начнём? – обратился Андрей Юрьевич к Шерридану.

– Начнём, пожалуй, с Нортона, – предложила Эмма.

Попутно Тихонов решил сам обратиться к своим нанитам, полагая, что они в состоянии сразу дать ответ на вопрос, о котором рассказала Сэм: есть ли в Китеже устройство, сведения о котором нашёл в базе данных Атлантиса МакКей? И если нет, по какой причине Древние отказались от него, можно ли его воссоздать здесь? Некоторые базы данных были недоступны, но на его вопрос ответ, хоть и частичный, нашёлся. Да, подобное устройство в Китеже было. О нём по какой-то неизвестной причине забыли и долгое время не использовали. Однако примерно за 6 – 8 лет до падения Китежа, точной даты не было, об устройстве вдруг вспомнили и решили его воссоздать с некоторыми улучшениями. Зачем воссоздать, наниты пока не нашли данных.

– Нортон отлично показал себя в Ираке и Афганистане, но в проекте Звёздных врат он, относительно, недавно, – читала между тем Эмма Джонс личное дело Нортона, – ему не досталось назначение ни на одну из удалённых баз за вратами, вот ему и предложили место в экспедиции на Китеж.

– Не исключено, что именно он протолкнул в экспедицию своих людей, – задумчиво произнёс Шерридан.

– Тогда вы уж простите, капитан, но в таком случае по Нортону и его людям вопросы нужно задавать генералу О'Ниллу, не так ли? – пристально посмотрел на Шерридана Тихонов, – мне не хотелось бы сейчас углубляться в политику и дискутировать на тему военных действий Соединённых Штатов в Ираке и Афганистане, но очевидно, что тут вся проблема как раз в том, что эти люди совершенно не знакомы с характером работы проекта "Звёздные врата", и в силу своих личных качеств неспособны работать в составе международной экспедиции. Согласны со мной?

– Не совсем, господин полковник, – отвечал Шерридан, – если руководствоваться только этим, то с таким же успехом мы можем подозревать, что приказ о подобных действиях Нортону мог дать сам генерал О'Нилл, вы ведь знаете, что он тоже, мягко говоря, не жалует ваш народ...

– Да, а доктору Джексону очень не хотелось бы, чтобы мы пришли к такому выводу, – заметил Андрей Юрьевич.

Лейтенант Гарибальди и следователь Синклер тоже решили принять участие в заседании и вмешались в обсуждение.

– Господа, давайте попробуем исходить из того, что вчера всё было именно так, как нам рассказали господин полковник и подполковник Громов, – начал Гарибальди, который делал определённые пометки во время беседы в конференц-зале, – если я правильно понял, есть основания полагать, что заговор готовился заранее, и некоторые из подельников Нортона подверглись влиянию инопланетной технологии, о которой рассказал нам ваш сотрудник Сергей Котов, верно?

– Верно, – подтвердил Тихонов.

– Тогда Нортон, даже если он здесь всего лишь пешка, чьё мировоззрение кто-то решил использовать против вас, должен был как-то узнать о планах по захвату города заранее, чтобы приступить к реализации плана по прибытии сюда, – заключил Гарибальди.

– Согласен с Альфредом, – взял слово Синклер, – тогда было бы интересно знать, были ли у Нортона до отправки в экспедицию какие-то походы через Звёздные врата или другие дела, в ходе которых он мог связаться с Люсианским союзом? Проект "Звёздные врата" знает немало примеров вербовки наших людей врагами так, что никто этого даже не подозревает! Ведь и устройства, которые вы нашли, должны были как-то передать Нортону и его подельникам. Или в его досье на этот счёт всё кристально чисто? И почему ему не досталось назначение на внеземные базы?

Тихонов лишь вопросительно посмотрел на Шерридана.

– Нет, Нортон не ходил через Звёздные врата, – говорил Шерридан, просматривая дело Нортона, – но в его деле всё же есть некоторые факты, которые вызывают вопросы... например, недавно он должен был присутствовать на брифинге у генерала О'Нилла, но не явился на него, сославшись потом, что захворал, но никто точно не знает, где он был в это время. А вот ещё, смотрите на эту фотографию...

Шерридан показал собравшимся одну из фотографий в папке с документами по Нортону. На ней Нортон был изображён в компании каких-то людей, одного из которых Тихонов узнал.

– Это же Джек Стивенсон!

– Совершенно верно, – согласился Шерридан, – это фото было сделано до открытия Китежа.

– Значит, Нортон и Стивенсон знали друг друга раньше? – сделала вывод Эмма.

– Да. Похоже, они познакомились до этой экспедиции.

– Что ж, логично, получается, Стивенсон – тоже человек Нортона, – заключил Тихонов, – возможно, они тут главные фигуры с вашей стороны, которым было достаточно их политической позиции, чтобы вступить в сговор с Люсианским союзом, а тех, в ком он и Стивенсон могли сомневаться, решили подчинить при помощи этих устройств. Желтова тоже, пожалуй, ясно, чем купили...

– Поэтому есть вероятность, что Нортон и Стивенсон были тайными агентами на Земле, возможно, связанными с печально известным "Доверием". Мы недосмотрели за ними, но я думаю, ещё выясним, какую деятельность они вели.

– Добро, – завершил Андрей Юрьевич, – давайте дальше.

После этого следственная группа перешла к личным делам военных, которых пришлось брать силой. Этот процесс был не таким интересным, так как личные дела людей вроде сержанта Паттерсона, он же Копис, или сержанта Хьюстона в основном подтверждали то, что прочитал вчера на лице у Хьюстона подполковник Громов. Дело между тем постепенно тянулось к обеду.

Пока шёл весь этот процесс, Тихонов пользовался возможностью переговариваться с остальными миротворцами, которые в это время занимались своими делами, незаметно для следственной группы, и ещё раз оценил удобство данного канала. При этом он подумал, что те члены экспедиции, что не обладают такой возможностью, будут обращаться традиционным способом – либо рация, либо придут прямо сюда. Полковник решил, что дело нужно построить несколько иначе, чтобы его не отвлекали по не очень срочным вопросам, о которых нужно говорить не в присутствии следователей, поэтому поставил у дверей каюты одного из солдат с указанием по всем вопросам к Тихонову направлять сначала к Громову, а тот уже решит, стоит ли отвлекать ради этого командира. Само собой, Константин был предупреждён об этом. Радиосвязь полковник на этом отключил.