Уже через несколько минут он был готов и стоял в указанном месте на пристани. 

Ждать долго не пришлось. Его уже дожидался катер, который должен был доставить его на авианосец. Парня окликнули. 

Кхаан проследовал к катеру и сел в него. Оказавшись на авианосце, мужчина осознал, как широко распространилась власть демона в этом мире. Еще немного и весь мир падет к его ногам. И этому нужно было помешать. Но пока у него друзья и Анна.. 

На авианосце его ждал вертолёт. Где бы не находился таинственный объект, к которому его собирались переправить, молодого певца никто посвящать в детали не торопился. Секретность соблюдалась в полной мере. 

Кхаана все это забавляло. Но его радовал тот факт, что он сейчас не сидит взаперти, хоть и находится под полным контролем демона. 
Перелёт продлился чуть меньше часа. Вскоре, не смотря на шторм, находящимся в вертолёте людям удалось рассмотреть шпили города-корабля древних. 

Кхаан был погружен в свои мысли. Все это была лишь игра. Игра, в которой он и остальные не более чем пешки. Демон мог сделать все это и сам и куда проще, тише и быстрее. Но нет... 

И парень был прав. Демонический принц с самого начала планировал уничтожить этот мир, поскольку именно так он мог досадить своему брату. И пока всё шло по его плану. 

Едва вертолёт приземлился, стразу стало ясно, что они находятся на очень необычном объекте. Тем не менее, их встречали. 
Кхаан спустился с вертолета и поморщился. Раны все еще болели и не предусматривали финтов. 

Его встретил сильный дождь, порывы ветра, заглушаемые лишь гулом вертолётного двигателя. Пытаясь перекричать гул, встречающий их, человек приказал следовать за ним. 

Кхаан кивнул и пошел следом. Он даже не пытался укрыться от ветра и дождя. Он наслаждался ими. Упивался мнимой свободой. 
Их вели к проходу одной из башен, а потом по множественным коридорам в брифинг зал. Именно там новичкам предстояло подождать возвращения генерала, который, как в былые времена возглавил группу, отправившуюся на одну из планет. 

В брифинг зале Кхаан остался ждать. Этот корабль впечатлял. Его мощь. Его Сила. Он ощущал. Глупые люди, они не знают и половины из того чем владеют. Лазят по разным планеткам... 

Мужчина тряхнул головой. 

Нет, нельзя... нельзя так думать. Он тоже человек... 

Кого он обманывает? Ему никогда человеком не стать, чтобы он не делал. 

Кхаан ждал. Сначала он просто сидел. Затем прошелся по залу. Ожидание затягивалось. 

Немногие специалисты были заняты своей работой. В основном работали техники, пытавшиеся хоть немного отладить системы, хотя таких, как Зеленко и МакКей среди них не было. В лучшем случае просто хорошие специалисты, хотя можно ли говорить о чём-то, если финансирование сильно сократилось? В проект теперь шли лишь те, кто был готов к тому, что его заплата будет, как у рядового сотрудника. 

Демон тоже хорошо постарался. Под видом человека из Пентагона он без труда внедрил своих людей, как профессиональных военных. Впрочем, это были скорее профессиональные убийцы, террористы, напрочь чокнутые сатанисты, готовые выполнять все его приказы. О'Нилл чувствовал что-то неладное, но ничего не мог сделать. Оставалось лишь внедрить своих людей, хотя далеко не каждый, кого ему удавалось протащить, был способен на равных выстоять против этих головорезов. 

Учитывая, что генерал отбыл как раз перед приходом новой группы с материка, ожидание могло затянуться. 

Спустя минут десять, за ним зашёл какой-то парень, очевидно из тех, кто уже давно работал в городе. 

- Вы всё ещё ждёте генерала? - поинтересовался он. 

- Да... - Кхаан наворачивал очередной круг по брифинг залу 

- Бесполезно. - Парень - высокий блондин с серыми глазами - лишь пожал плечами. - Они отправились на одну из неизученных планет, указанных в базе древних, так что связь будет не раньше, чем через три часа. Сейчас время обеда, так что лучше идти в столовую. А позже вам стоит зайти в медпункт. Это стандартная процедура, хотя, судя по вашему виду, вам бы и впрямь не помешало бы обратиться к медику. 

- Хорошо. 

Препираться Кхаан не стал. Хоть и понимал, что сейчас, без магии, ему не скрыть структуры и состава своей крови, да и своего происхождения, и придется выкручиваться. А вот в столовую он проследовал с радостью. 

Готовили там неплохие повара, да и выбор блюд был. Так что у парня появилась возможность выбрать себе что-то по вкусу. Сопровождавший его светловолосый парнишка, не без удовольствия взял себе бифштексы и гарнир из картофеля и овощей. К тому же здесь был неплохой выбор соков. 

Кхаан взял себе картошку с курицей и цитрусовый сок. Поесть нормально ему точно не помешает. Последние события вымотали его. 
Парня не беспокоили, не расспрашивали, хотя за спиной слышался тихий шепоток. Его не могли не узнать. Слишком знаменит был молодой певец, чтобы его не узнали. 

Покончив с едой, Хиро встал и вышел прочь из столовой. Ему предстояло дело. А пока, он не прочь побродить по базе. Или даже выйти прогуляться. Заглядывать в мед.пункт в его планы не входило. 

Выход на смотровые площадки города был свободным, вот только погода явно подкачала. Надвигался ураган. Обычно в такой момент устанавливался энергетический щит, что защищало город, но пока время было, хотя предупреждение было всё же объявлено по внутренней связи. 

Кхаан лишь усмехнулся. Он вышел на одну из площадок и вдохнул полной грудью. Были бы силы расправить крылья и улететь к чертям от всех этих проблем. 

Немногочисленный обслуживающий персонал готовил город к урагану, который, возможно, увеличит свою мощь до четвёртой, а то и пятой категории. В коридорах суетились люди. Ожидали прилёта ещё одного вертолёта. 

Кхаан смотрел вдаль. А затем привалился к стене корабля и погрузился в свои мысли. Непогода была особенно прекрасна для того, кто умел слышать природу. 

Вскоре ожидаемый вертолёт прибыл. Людей, находящихся на смотровых площадках попросили покинуть их. 

- Предупреждаю вас, - донёсся через коммуникатор голос Родни МакКея. Пребывание на смотровых площадках с момента, как я подниму щит, будет небезопасным. 

Кхаан вздохнул и вошел внутрь. Дальше началось бесцельное брождение по коридорам. 

Большинство из коридоров города-корабля были пустынны. Сейчас люди в основном ютились на верхних уровнях центральной башни, а прочие уровни и коридоры пустовали. Часть из помещений были переоборудованы в склады и оружейные. Интересной особенностью города было то, что свет включался, едва человек входил в помещение. Эту особенность хорошо знали те, кто проработал в городе ни один день. 

Кхаан бродил по коридорам, меняя ветку на ветку. Его мало что интересовало.. нужно было убить время до прихода ОНилла. 

Странную движущуюся точку мгновенно приметил МакКей на детекторе жизненных форм. Он долго отслеживал перемещения, прежде чем включить внутреннюю связь в секторе, где разгуливал парень. 

- Эй, мистер, вы случайно не запутались в коридорах? - Он намеренно не назвал имени, поскольку не знал, кто там. 

- Нет, сэр, - откликнулся Хиро. 

- Так что же Вы забыли в неиспользуемом секторе города? - поинтересовался Родни. 

- Просто прогуливаюсь, в ожидании О'Нилла, сэр. 
Кхаан отвечал спокойно, словно находился у себя дома. 

- Разве Вас не предупредили, что сеанс связи будет не раньше, чем через часа три? Впрочем, у нас новички собираются обычно в спортзале. Вам нужен проводник? 

- Нет, благодарю. Я бы предпочел скоротать время в одиночестве.. 

- Хорошо, - достаточно легко согласился Родни, понимая, что может и дальше отслеживать перемещения странного парня. 
В следующее мгновение парня овеяло леденящим ветром, и он услышал голос демона: 

- Вижу, ты уже добрался до корабля... 

- Чего тебе? - прошипел Кхаан. 

- Мне нужно, чтоб ты забрал своих дружков на корабль, поступил холодный ответ. - Надеюсь, они тебя послушают. Что до женщины, так скоро её доставят к тебе. Я позабочусь об этом. 

- Я заберу их, как только корабль будет под моим началом. 

- Тогда тебе стоит поторопиться, - ответил демон и исчез. 

Кхаан злобно скрежетнул зубами и продолжил свой путь по коридорам. Заблудиться он точно не боялся. А сидеть в брифинг или спортзале два часа его не радовало. 

МакКей продолжал наблюдение. Всё это время он не выключал связь, а потому великолепно слышал сказанное парнем. Сейчас у него возникло множество вопросов. На поведение гоа'улда его поведение было совершенно не похоже, как впрочем, и на поведение других враждебных рас. Вот только слова парня не могли его не насторожить. 

Кхаан решил заглянуть в одно из помещений. Дверь оказалась закрыта, собственно как и везде. Он коснулся панели, и от его прикосновения по стене прокатилась волна света, а панель засветилась, открывая проход. 

Реагирует на меня.. странно, думал Кхаан. На магию или на мою сущность? 

Реакция была именно на его сущность. Его раса, пришедшая из другой реальности, в большей степени, чем любая другая была похожа на расу древних, которая стала прародителем расы людей. То, что парень воспринимал, как магию, имело свои объяснения, хотя для людей, да и для него самого, очевидно выглядело, как магия. 

Кхаан вошел в помещение. 

Ангар "прыгунов". Летательные аппараты, на которых с лёгкостью можно было выйти в открытый космос, где частенько помещались Звёздные Врата, были выстроены рядами по нескольким уровням. 

Кхаан прошелся вдоль рядов. А затем занялся осмотром одного из аппаратов. 

Системы прыгуна включились, едва он только коснулся панели управления. Загорелось множество символов на мониторе. Язык древних. 
Язык был знаком, и разобраться в управлении сложности не составило бы. Однако сейчас не время. И Кхаан отключил прыгуна. 

За всеми действиями парня внимательно следил Родни. То, что у парнишки выявился ген АТД, его не особо удивило, но вот то, что он был как Шепард, а может даже в чём-то обошёл его, не могло не удивить. Совершенно очевидно, что этого парня нужно было обследовать Беккету, но для этого ещё нужно было его дождаться. 

Покинув ангар, Кхаан направился к своей новой цели. Если корабль так покорен ему, то найдя центр управления, он сможет решить все проблемы разом. А где его искать, подскажет сам корабль. 

Центр управления и командный пункт - две разные вещи. Из контрольного кресла можно управлять всем городом, а из командного центра большей частью его систем. 

Впрочем, для подключения контрольного кресла вначале нужно было подключить ещё МНТ, а это можно было сделать лишь из определённого зала... 

Кхаан проследовал в обитаемую часть города, а затем коснулся одной из навигационных панелей, чтобы узнать, куда идти дальше и как устроен корабль. 

На мониторе тут же выявился план города, а поскольку парень обнаружил его в кабинке телепортёра, достаточно было воспользоваться сенсорной панелью, чтобы тот перебросил его в нужный сектор города. 

Что Кхаан и сделал, оказавшись у командного центра. 

Ему не пришлось ломиться в двери, поскольку те раскрылись сами. Внутри его ожидал Родни и двое бойцов. 

- Проходите, - пригласил его Родни. 

Кхаан вошел. 

- Присаживайтесь. - Родни кивнул на стул. 

- А в чем собственно дело? - поинтересовался Кххан. 

- Да просто интересно, каким ветром к нам занесло знаменитого певца, - ответил Родни. 

- Дела. Решил устроиться к генералу ОНиллу. 

- И специалистом в какой области вы являетесь, мистер Нэмае? - поинтересовался Родни. 

- В различных, - усмехнулся Кхаан. 

- Может, всё-таки уточните? - Губы Родни чуть дрогнули. Он с трудом сумел скрыть усмешку. 

- Уточню, но не вам, мистер. 

- Генерала Вы можете ждать очень долго, а вот бесцельно шляющиеся по коридорам люди нервируют и не только меня. 

- Боюсь, что на долгие ожидания, я не рассчитывал. Мне обещали, что он прибудет через три часа, прошло уже около полутора. 

- Прибудет? Ощущение такое, что вы не в курсе, куда попали. - Родни засмеялся. - Плановая связь через три часа. Если всё нормально, то они продолжают исследования. Так что ожидание вполне может затянуться. 
Родни усмехнулся, но в этот момент послышался сигнал тревоги, говорящий о незапланированной активизации Врат. 

- Получен код генерала О'Нилла, - доложили, через коммуникатор в командный центр. 

- Убрать диафрагму, - немедленно приказал МакКей. Он включил голографический монитор, чтоб видеть происходящее в Зале Врат. 

В следующее мгновение из волнующейся глади червоточины Звёздных Врат выскочил человек, очевидно один из бойцов. Следом ещё один. А потом ещё... Несколько вспышек... Солдаты, встречающие их в зале, подпадали на пол. Похоже, стреляли из энергетического копья джаффа. Упавшие на пол солдаты не решались подняться, а тем временем через Врата прошёл сам генерал. Чревоточину мгновенно закрыли энергетическим щитом... диафрагмой. 

- Нет, это уже слишком! - произнёс О'Нилл, пока упавшие на пол бойцы поднимались на ноги и отряхивали штаны и куртки от пыли. - Мало того, что мне постоянно присылают не археологов, а каких-то дилетантов, так эти ребята ещё умудрились провалить простейшую миссию! Родни, нам прислали хоть пару нормальных медиков? 

Родни сокрушённо покачал головой, прежде чем сказать: 

- Нет. 

- Ну, всё. Мне плевать, что там у Карлоса. Завтра же отправлю за ним. 

- У меня ещё одна неприятная новость, - добавил МакКей. 

- Какая? Давай уже добивай! 

- Нам прислали вместо медика певца. 

- Что? - Глаза генерала О'Нилла буквально округлились. - Они там что в Пентогоне... охренели? 

- Не знаю. Катер пыталась поговорить с начальством, но они заявляют, что присутствие знаменитой рок-группы должно поднять боевой дух людей на базе. Нас даже предупредили, что скоро должны прибыть и другие. 

- Только этого не хватало! - Генерал закатил глаза. - И надолго весь этот цирк? 

Родни лишь пожал плечами. 

- Ладно, я в брифинг-зал. Пообщаюсь со второй группой. 

С этими словами генерал развернулся и вышел из Зала Врат. Если что его радовало, так это то, что асгады обещали прислать своего специалиста... того самого, что помогал устанавливать голографические мониторы. 

Кхаан посмотрел на Родни и парней, и на его лице появилась легкая улыбка. Может теперь они уйдут, и он сможет разобраться с кораблем. Или на худой конец проводят его к ОНиллу. Хотя чтобы реализовать свой план, Кхаану необходимо, чтобы генерал лег спать. Но сначала нужно было с ним повидаться. 

- Как видите, генерал О'Нилл в ближайшее время будет занят. Вы можете, конечно, пройти в брифинг-зал, но придётся подождать, прежде чем он сможет уделить вам время. А можете пройти в мед. отсек, - отключая голографический монитор, произнёс Родни. - В любом случае в командном центе Вам, мистер Нэмае, делать нечего. Кстати, когда должны прибыть остальные? Мне сказали, что их стоит ждать в ближайшие двое суток. 

- В ближайшие двое суток и прибудут, - произнес Кхаан. Он явно был не доволен происходящим. - И я бы хотел подробнее изучить корабль. 

- Боюсь, у Вас не во все отсеки будет доступ, но зал и комнаты для вас и Ваших друзей всё же предоставят. Возможно, у Вас даже будет выбор. Здесь Вам лучше поговорить с генералом. Он как раз направился в брифинг-зал. 

- Тогда я с радостью пообщаюсь с ним лично. И желательно прямо сейчас. 

- Тогда идите в брифинг-зал, но возможно он попросит Вас подождать немного. Вы же слышали, что ему нужно пообщаться с кандидатами в отряд. 

- Быть может я тоже кандидат? - загадочно произнес Кхаан, направляясь к ОНиллу.

Генерал Джек О'Нилл дожидался новую группу в брифинг зале. Проект грозились прикрыть. Явных угроз Земле не было, а правительство видело в большей мере врагов в России, чем в гоа'улдах.

Всё это старого генерала не радовало. Он устал, хотя радовался, что хоть иногда может видеть друзей. Впрочем, теперь, когда Джексон отправился выбивать деньги в Вашингтон, появилась хоть какая-то надежда, что финансирование продолжится, а то ведь и впрямь всё вернётся к тем временам, когда они только начинали.

На часах 12:34. Не похоже, чтобы новички торопились, но старый генерал проявлял терпение. Ему очень хотелось посмотреть, кого ему прислали в этот раз.

Кхаан вошел в брифинг зал.

- Я так понимаю это вы ОНилл?

Джек нахмурился.

- Для Вас генерал О'Нилл. Проходите... присаживайтесь. Я поговорю с Вами, как только разберусь с новичками.

Кхаан прошел и сел, сплетя пальцы и с интересом и какой-то наглостью во взгляде изучая ОНилла.

- Положим, я тоже хочу вступить в ряды новичков.

Джек вперился в него взглядом.

- Мистер Нэмае, я итак не одобряю присутствие гражданских на секретном объекте, если это только не те специалисты, которых нанял я сам, но готов смериться их присутствием, так что прошу Вас подождать немного...

Он замолчал, поскольку в зал уверенной походкой зашёл учёный Эдвард Бэйли. Подойдя к генералу Джеку О'Ниллу, он спросил:

- Разрешите доложить сэр? Учёный Эдвард Бэйли прибыл в ваше распоряжение.

- Присаживайтесь, мистер Бэйли. Подождём остальных.

- Есть, сэр, - ответил Эдвард и сел за первый свободный стул.

Джек отложил личное дело учёного и продолжил наблюдение. Даже видимости улыбки невозможно было заметить на его суровом лице, но в уголках глаз блестели искорки смеха.

Он несколько удивился, что учёный вёл себя, как военный. Чаще приходилось видеть расхлябанность светил науки. Оставалось подождать остальных.

Долго ждать не пришлось. Постучав в дверь, Роналд зашел в брифинг-зал и подошел к генералу О'Ниллу, после же он стал в постройке «смирно» и сказал:

- Генерал О'Нилл, старший лейтенант Роналд Скотт готов к вашим указаниям.

- Присаживайтесь, лейтенант. - Джек указал на свободный стул и стал дожидаться остальных, постукивая пальцем уже по двум папкам с личными делами.

- Так точно, сер - После Роналд подошел к указанному месту и сел за стол.

Следом за Роналдом зашёл военный.

- Айзек Ламберт прибыл, разрешите пройти?- стоя у входа, прокричал он.

- Проходите, мистер Ламберт... присаживайтесь.

В следующую минуту в зал вошла невысокая хрупкая темноволосая девушка лет двадцати пяти, и Джек отметил, что в последнее время всё реже стали присылать женщин.

- Джулия Кори. - Девушка передала папку с личным делом генералу и с его кивка заняла свободное место. Оставалось дождаться ещё одного человека.

- Так точно! - тем временем ответил Ламберт и направился к столу, где все сидели в ожидании

Джек ещё раз взглянул на часы. Похоже, ждать его было уже бесполезно.

- О, да, - протянул Кхаан. - Я конечно сильно не подходящая кандидатура против них..

Это было явной издевкой. Любой из этих людей ему и в подметки не годился.

О'Нилл не обратил на его слова внимания. Едва Айзек Ламберт занял своё место, Джек сразу перешёл к делу.

- Господа, вы знаете, почему вы выбраны для работы в проекте?

- Нет, сэр, - ответил Эдвард.

- Никак нет, - вслед за ним ответил Роналд.

- Никак нет, - прозвучало следом. Это подал голос Айзек Ламберт.

- И нет никаких предположений? - хмурясь, спросил Джек.

- Никак нет, - таким же тоном ответил Роналд

- Так точно, - ответил Айзек.

- Нет, сэр, - сказал Эдвард.

- Финансирование сокращают, и лишь от вас теперь зависит, будет ли этот проект существовать. Я выбрал вас потому, что вы, будучи специалистами в разных областях, не гнались за зарплатой, - ответил Джек, внимательно следя за их лицами.
Лицо девушки даже не дрогнуло.

- Вы не останетесь без работы, мистер Ламберт, и меня смущает лишь, что пока нам не прислали приличного медика. - Джек внимательно осмотрел парня.

- Хм... любопытно… - Роналд ненадолго задумался, но после оторвался от мыслей - И все же, перейдем к делу - паренек сразу поспешил.

- Вы будете работать, исследовать галактику "Млечный Путь", но пока не идёт речи, об исследовании других галактик, - продолжил пояснения генерал.

- "Млечный путь"?.. Никогда не слышал… - Сидя на месте Роналд спросил:

- И как же мы будем исследовать галактику?

- С помощью Звёздных Врат... так, как начинали мы, - пояснил О'Нилл.

- Вы о тех Звездных Врат, которых нашли при раскопках в пустыне? - Роналд привстал.

- Да. Их обнаружили в 1928 году группа археологов, работавших вблизи пирамид на плато Гиза. - Джек внимательно всмотрелся в лицо парня, уточнявшего детали. В чём-то он был похож на Дениеля.

- Ясно. - Роналд сел обратно. - Вопросов больше нет.

- Поскольку база в горе Шаньен теперь под командованием генерала Алекса Краулера, то советую не надеяться не поддержку со стороны правительства. И, хоть это против всяких правил, но в этот раз я пойду с вами. - Джек вздохнул. В его-то годы!

Пока шел разговор генерала и Роналда, Айзек вспоминал о своем незаконченном образовании в области хирургии.

Роналду уже нечего было сказать, и он просто начал сидеть на своем месте не издавая звука.

Женщина лишь невозмутимо наблюдала за происходящим. Она знала, что для проекта Звёздных Врат настали не лучшие времена, её предупреждал об этом доктор Джексон, но видеть генерала О'Нилла столь подавленным ей не приходилось.

Немного придя в себя, Айзек вскочил со стула и задал вопрос, ненадолго перебив разговор:

- Сэр , на счет медиков , которые нужны.... у меня есть незаконченное образование хирурга…

Парень обратил внимание на вставшего внезапно с места, ему стало любопытно что скажет О'Нилл...

- И вы готовы работать медиком в группе? - Взгляд генерала впился в лицо парня.

Молод, горяч... но он ведь и сам был таким когда-то.

На самом деле образование Айзека было почти законченным... но перед самым экзаменом его забрали на службу.

- Сможете в случае необходимости оказать помощь сослуживцу? - уточнил Джек.

- Так точно, - ответил парень со всей серьезностью.

Роналд слушал внимательно, что говорят "сослуживцы".

- Тогда возьмёте в мед. блоке всё необходимое. Выходим через час. Доктор Джексон попросил нас исследовать руины древних на одной планете. Сейчас он, к сожалению, не может присоединиться к группе, - сказал Джек и, бросив взгляд на часы добавил:

- Встречаемся в Зале Врат через 45 минут.

Встав, Роналд сказал:

- Так точно, сэр... - После он пошел к выходу, идя он на всякий случай повторно осмотрелся.

Поднявшись, Айзек отдал честь, после направился в мед. отсек, а Джек повернулся к певцу.

- Ну а теперь поговорим с Вами. Меня смущает присутствие гражданских на объекте, но в Пентагоне решили, что ваше присутствие поднимет моральный дух бойцов. Однако, вынужден Вас предупредить, что за работу здесь, вы вряд ли получите больше, чем заработали бы на гастролях в захудалом городишке. Вас это смущает?

***

Тем временем, в одной из комнат отдыха собирались те самые ребята, которых Кхаану довелось встретить в брифинг-зале.
Роналд взял необходимое снаряжение и, выйдя из оружейной, вошел в другую каюту. Там на одном из кресел лежал Айзек. Рядом стоял еще один диван.

- Я тоже прилягу, - сказав, он опустил возле дивана рюкзак и рухнул на диван.

Время шло. Девушки не было видно, и не удивительно. В этом путешествии ей предстояло заменить доктора Джексона, а значит, нужно было тщательно подготовиться. Генерал тоже пока не появлялся.

Лежа на диване, Роналд все-таки спросил лежащего рядом паренька:

- Тебя как звать то?

Услышав кого-то рядом, айзек испуганно повернулся в сторону незнакомца. Он очень испугался, ведь он прилёг отдохнуть во время подготовки к походу... Повернувшись, Айзек спросил:

- Что? - Он не расслышал вопроса, к тому же даже не понял, кто к нему обратился.

Но увидев, что кто-то тоже лежит на диване, он успокоился

- Звать как, говорю? - догадываясь о возможной реакции паренька, он еще добавил:

- Я тебя видел на брифинге...

Лежа он даже не шелохнулся.

После того, как у Айзека отошли глаза от сна, он смог Разглядеть парня. Это был военный из его группы и Айзек понял. В ответ - меня зовут Айзек Ламберт, очень приятно! - с восторгом произнёс своё имя

- Ясно, меня Роналд Скотт, - не очень весело проговорил после он и добавил:

- Ты недавно тут? Я - да, и хочу побольше узнать об этом месте - Роналд потянулся и сел.

- Так точно! Я медик в вашей команде. - Посмотрев в сторону своей сумки набитой медикаментами - Хотя... Изначально, я должен был служить в рядах с военными.

Покосившись на парня, Роналд спросил:

- Готов к подвигам? - Сам он себя не чувствуя достаточно уверено все же встал и взял сумку.

Время тянулось медленно, но вскоре в комнате появилась та самая девушка, с которой друзья встретились на брифинге. Её сумка была давно собрана, хотя пока было неясно, что она в неё напихала.

Устремив взгляд на вход, Айзек увидел прекрасную, миленькую девушку. От её красоты Айзек в буквальном смысле потерял дар речи.
Усмехнувшись, девчонка окинула взглядом парней.

- Нас ждут в Зале Врат. - И побрела по коридору. Было совершенно очевидно, что в отличие от мужчин, она хорошо ориентируется в коридорах.

Приподнявшись, Айзек покосился на Роналда:

- Ты видел, какая красотка у нас в группе? - Айзек был восхищён

Девушка хоть и слышала слова парня, но не обратила внимания. Сейчас её занимало то, что встретит их в руинах города Древних.

Впрочем, она успела подготовиться, но встретиться доктором Джексоном ей так и не удалось. А жаль... для неё он был живой легендой.
Роналд, не испытывая особого чувства к девушкам и ко всякой любви, сказал "медику":

- Не интересуюсь, и лучше будешь дома про красоток говорить. - После парень вышел из комнаты с рюкзаком.
Вскочив, Айзек бросился вслед за девушкой, всё-таки она знала куда идти...

А девушка действительно знала путь. Слова парня она просто проигнорировала. Она вела друзей в контрольный Зал Врат. Именно оттуда должно было начаться их приключение.
Роналд же следовал прямо за девушкой, но осматриваясь на разные комнаты.

Вскоре, друзья увидели просторный зал и кольцо врат. Они были уже активированы, и именно там дожидался их генерал. Он был одет по-походному, в привычный чёрный комбинезон с нашивкой. Если бы не седина и глубокие морщины, то можно было бы подумать, что годы службы его совсем не изменили.

Тем временем Айзек не мог отвести глаз от девушки.

Взгляд парня не укрылся от старого генерала. В молодости он и сам был таким, вот только теперь именно ему предстояло отвечать за жизни юнцов, которые не до конца понимали, что их ждёт по другую сторону Врат.

Пройдя в Зал Врат, Роналд был удивлен, кольцо Врат он увидел впервые, и ему было интересно, работают ли эти кольца или нет. Заметив Айзека, как он таращился, учёный хмыкнул. На девушку вообще не смотрел, ибо Роналду было не интересно.

В зале Врат Кхаан с равнодушием взирал на все происходящее. Врата были для него слишком примитивным способом передвижения. Люди даже и не догадываются, что порталы можно открывать и иначе, не прибегая к технологиям. Да и что тут говорить, собственно. Это были даже не технологии людей. Их изобрели Древние, облачив привычные законы в технический кокон.
Кхаан вздохнул и с усмешкой принялся пристально разглядывать новичков. Да уж.. шедевр. Если они попадут в передрягу...

Он улыбался.

Забавно было бы посмотреть на них и на то, как генерал будет спасать их задницы.
От приятных мыслей отвлекало лишь одно - демон велел избавиться от генерала. А время шло.. а тот все еще ходил себе привольно. Оставалось надеяться лишь на тт, что у демона хватит ума и терпения, подождать. Убивать генерала Кхаан не желал.

Короткий инструктаж, который генерал собирался провести, должен был объяснить новичкам, что их встретит по другую сторону Врат, но разбор бумаг измотал все нервы. Он уже не знал,что делать, когда на сверхсекретном объекте соберётся перепивший бомонд. А делать что-то точно придётся.

Увидев Хиро, он подошёл прямиком к нему.

- Ну как? Удалось подобрать что-то из комнат?

- Да, я выбрал. Аж целые хоромы, а не комнаты. Спасибо.

Во взгляде его была двоякость. С одной стороны генерал был сильным человеком и только на его власти все здесь держалось. С другой стороны, он был предметом охоты самого Кхаана.

- Я смотрю, у вас подобралась чудесная команда, генерал. Прямо специалисты, которые ни черта не смыслят в путешествиях меж мирами, - поддел Кхаан.

- Для ребят это, конечно, первое путешествие, но других нет, да и мы в своё время немало ошибок наделали. - О'Нилл чуть улыбнулся. - Ничего... Через годик эти ребята сами новичков учить будут.

- Позвольте мне пойти с вами, генерал...

- Не самая удачная идея. Во-первых, вы - гражданский, а во-вторых, неважно выглядите. Вам в пору бы отлежаться, а ещё лучше обратиться к доктору Беккету, когда он прибудет на базу. - Джек покачал головой. - Отдыхайте, а позже мы к вопросу вернёмся, если не передумаете.

- Не передумаю, генерал.

- Хорошо. - Джек повернулся к ребятам. - Отойдите подальше от Врат. Сейчас начнут вводить адрес.

«Шеврон один введен!» - доложил МакКей в момент появления символа на мониторе наборного компьютера. Джек никак не отреагировал.

Врата начали вращение.
«Шеврон один заблокирован!» - спустя мгновения доложил Родни в момент перехода символа на свою позицию на мониторе (на самих вратах символ закреплялся только через несколько секунд после этого).

Джек бросил единственный взгляд на Врата, хотя чувствовалось, как пол под ногами дрожит.
«Шеврон два, введен!» - спустя мгновение доложил Родни.

- Вы ведь пришли посмотреть, как работают Врата? - словно не обращая внимания на слова Родни произнёс генерал, обращаясь к Хиро.

- Если б меня еще что-то здесь могло удивить, - буркнул неподумав Хиро.
Все его мысли были сейчас заняты тем, как разрешить ситуацию… ОНилл - Демон. Да и генерал был прав. Выглядел он паршиво и отдых самому Кхаану был не просто нужен, а необходим как воздух.

«Шеврон два заблокирован!» - тем временем произнёс Родни, а Джек внимательно посмотрел на странного парня.

- Вам разве раньше приходилось видеть подобные устройства? - спустя мгновение всё же спросил он, в то время, как Родни доложил о вводе очередного символа: «Шеврон три, введен!»

- Нет, что вы, - опомнился Хиро. - Откуда мне видеть подобное.

Джек покачал головой, а Родни доложил: «Шеврон три заблокирован!»
- Большинство наборных устройств имеют иную форму пьедестала, с наклонённой круглой панелью сверху, - пояснил генерал. - Эта панель состоит из двух концентрических кругов «Клавиш» и полупрозрачной полусферы в центре. Клавиши обозначают соответствующие символы, также известные как глифы, на ободе звёздных врат. Полусфера аналогична клавише «ввод» - она активирует звёздные врата (при правильном адресе). В млечном пути, активация врат при помощи наборного устройства позволяет «быстрый набор» - активация без вращения обода врат. Наборное устройство также подаёт энергию вратам и имеет сложный программный интерфейс, большая часть которого не нужна обычному оператору.

Пока он пояснял, Родни произнёс: «Шеврон четыре, введен!»

Кхаан пропускал все это мимо ушей, с явным безразличием наблюдая за всем происходящим. Все это он знал. Нет, не в терминах людей и не все врата выглядели именно так в разных мирах, но смысл от этого не менялся.
Его же раса и вовсе не пользовалась ничем подобным. Они использовали более совершенную и естественную, не зависящую от техники систему порталов. Для ника открыть портал в пределах мира, вселенной или в иные миры, было столь же естественным как для человека повернуть ключ в дверном замке, чтобы выйти или войти.

«Шеврон четыре заблокирован!» - сообщил Родни, а Джек, не обращая внимания, продолжил пояснения:

- Врата имеют девять шевронов, равномерно расположенных по окружности и 39 символов на внутреннем кольце врат Млечного Пути, или 36 на вратах галактики Пегас . Врата обычно 6,7 метров в диаметре и весят около 29 тонн. Они состоят из минерала наквадаха. Почти все найденные врата стоят вертикально.
Для открытия портала между двумя вратами необходимо набрать адрес места назначения и обеспечить подачу энергии с одного из концов. В большинстве случаев врата используются только для перемещения внутри одной галактики, для чего используются первые семь шевронов: шестисимвольный адрес (каждый символ в котором может принимать одно из 39 значений в Млечном Пути или 36 в галактике Пегаса) плюс точка отсчёта, символ которой уникален для каждых врат. Для перемещений между галактиками используется восемь шевронов, однако они требуют гораздо большей энергии. В своё время мы использовали МНТ... модуль нулевой точки, чтоб попасть туда. Кроме того, восьмисимвольные адреса не могут быть набраны с помощью обычного наборного устройства. Их можно набрать только здесь, на Атлантиде, или через компьютер на базе в горе Шаньен.

- Значит девять или семь, - протянул Кхаан. - Увеличьте до тринадцати и сможете пересечь границу ближайших миров. Вот только энергии потребуется не мало.

- А я думал, что Джексон рехнулся, когда указал на адрес ведущий за пределы обитаемых миров, в Царство Хаоса... - хмыкнул хмыкнул Родни и тут же оповестил: «Шеврон пять, введен!»
Джек пожал плечами.

- Я, конечно, верю, Дениелю, но разумно ли открывать этот адрес. Кто его знает, что нас встретит на другой стороне. В любом случае пока мы занимаемся исследованием планет, что обнаружили в базе данных Древних, и работы там много.

- Вот только эти Врата не пригодны, - заметил Родни. - У них всего девять шевронов.
И оповестил: «Шеврон пять заблокирован!»

- Пригодны… просто нужно знать, что делать и как. И очень не советую соваться в пределы Хаоса, погубите весь мир.

- Дениель считает, что существуют ещё одни Врата, которые, если установить на Атлапнтиде, то они способны открыть путь в любую из галактик, - пояснил Родни и тут же добавил: «Шеврон шесть, введен!»

- Как бы там ни было, я считаю, что наш гость прав и пользоваться этим адресом не стоит, - сказал генерал, умолчав правда, что получен прямой приказ из Пентагона о том, чтоб разыскать эти самые врата.

- Послушайте доброго совета... - да, Кхаан не мог прочесть мысли генерала сейчас, но его взгляд говорил о многом. - Не все приказы следует выполнять...

«Шеврон шесть заблокирован!» - сообщил Родни и добавил:

- Шеврон - это элемент конструкции звёздных врат, выполненный в форме буквы V. Процедура набора адреса для звёздных врат заключается в последовательном нажатии шести символов нужного вам адреса, последним, седьмым сиволом является точка отсчёта.

Все известные звёздные врата имеют девять шевронов, но обычно (для перемещений в пределах галактики) используются только первые семь. Использование восьмого шеврона, позволяющего путешествовать между галактиками, требует огромных запасов энергии. Кроме того, в галактике Млечный Путь набор восьмизначных адресов возможен путём ручного набора или заменяющим его наборным компьютером SGC или при помощи переносного наборного устройства асгардов, поскольку стандартные стационарные наборные устройства позволяют ввести только семь символов и не обеспечивают достаточного притока энергии к вратам из-за недостаточно энергоёмкого встроенного источника энергии.

Назначение восьмого шеврона оставалось неизвестным до тех пор, пока генерал О’Нилл не доработал программу набора для использования при наборе восьмого символа и изготовил одноразовый генератор на основе капсулы с жидким наквадахом, извлечённой из боевого посоха Джаффа. Назначение девятого шеврона раскрыто недавно, но связь с экспедицией, отправившейся по этому адресу, была утеряна.

- Как бы там ни было, Родни, наш гость прав. Не все адреса стоит использовать, - согласился с Хиро Джек. - Жаль, что Вы не в том состоянии, чтоб присоединиться к экспедиции.
Он улыбнулся Кхаану, а Родни сообщил: «Шеврон семь, введен!»

- Я в норме, генерал и не отказался бы прогуляться с вами.

- Хорошо, - сдался Джек. - Просто держитесь рядом.
А Родни тем временем оповестил: «Шеврон семь заблокирован!»
Едва он успел это произнести, из врат подобно сияющей волне выплеснулась энергия. Выплеск длился недолго. Спустя секунды гладь червоточины успокоилась.

Кхаан довольно улыбнулся.

- Как прикажете, сэр.

- Не обращайте внимания на холод во время перехода, - предупредил Джек, подходя к Вратам. - Переход продлится всего лишь доли секунды, поэтому сразу отходите в сторону, чтоб не сбивать друг друга с ног. И готовьтесь к тому, что нас могут встретить гоа'улды.

- Так точно! - услышав генерала Джека, сказал Роналд.

- Вперёд! - скомандовал старый генерал и шагнул сквозь поверхность похожую на гладь голубого озера. Следом за ним прошла девушка, держа наготове зат.

Айзек шагнул вслед за всеми.

Роналд, промолчав, все же шагнул во врата, и действительно стало холодно сперва...

Последним прошел Кхаан. Кто такие гоа'улды он пока не знал. Но предполагал, что они явно не друзья. 

Планета P6X-666. Пандора.

Планета P6X-666. Пандора.

Джек упал на спину. На мгновения он отключился, а потому не сразу даже понял, что оказался по другую сторону Врат. Лишь крики и выстрелы дали понять, что он уже не на другой планете... на Земле... на Атлантиде...

Твари тут же набросились на стоящих поблизости людей.

Это было ошибкой. Их расстреляли практически в упор, поскольку бойцы, встречавшие группу, боялись лишь задеть генерала.

Затишье… и вдруг зеркало Врат подернулось и оттуда, пошатываясь, вышел Хиро. Он был весь в крови. Твари подрали его на славу. Чудо, что он вообще мог еще стоять на ногах. Под глазами были темные круги. Выглядел он так, словно из него выжали все, на что тот был способен. Хиро пошатнулся. Он даже не смотрел на присутствующих. И рухнул, потеряв сознание.

Едва Хиро прошёл через Врата, Родни установил диафрагму. Подоспевшие тем временем санитары положили генерала и парня на носилки. И Хиро, и генерал выглядели ужасно. Остальные бойцы отряда не пострадали.

Раненых доставили в медицинский отсек. Там уже над ними хлопотал младший медперсонал, ожидавший прибытия доктора Беккета, ведь было совершенно очевидно, что им обоим нужна была помощь хирурга.

Вертолёт, в котором был Карсон Беккет, Саманта Картер и друзья Кхаана приземлился буквально минут через пятнадцать после того, как начался переполох. Фактически Беккету пришлось подключаться сходу. Ясно было одно: миссия на одну из планет закончилась провалом, вследствие чего пострадал генерал и один из отряда. Естественно, те, кто ему всё так сообщил, сам всего не знал, но Карсона куда больше волновало состояние пострадавших. Он прямиком отправился в мед отсек, чтобы оценить состояние обоих пострадавших.

Ноан и ребята тем временем входили в курс дела. К ним приставили сопровождающего и показали их комнаты. Пока всем после перелета требовался отдых.

Добравшись до мед. отсека Беккет осмотрел обоих раненых. Джека порвали твари сильно, но неизвестный парень, одетый, как обычный гражданский, потерял и продолжал терять кровь гораздо больше, ем его друг.

- Готовьте операционную, - бросил Беккет. - И подготовьте для переливания кровь. Кто-нибудь знает его группу крови?

Кхаан не приходил в сознание. Он не только истекал кровью, он был истощен до предела и просто сейчас медленно умирал.

Видя, что ответа не получит, Беккет решил действовать по старой схеме. Кровь группы 0(I)Rh- подходит всем, чем он и воспользовался.
На подготовку ему много времени не потребовалось. Он не первый раз проводил операции в полевых условиях, но вот чтоб соединить разорванные сосуды потребовалось гораздо больше времени. Шрамы у парня могли остаться жуткие, но по крайней мере, он сделал всё, чтоб повреждённые мышцы и сухожилия со временем восстановились.

Отойдя от парня, Беккет устало вздохнул. Несколько часов кропотливой работы, после которой жутко болела сведённая шея, а ведь после такой кровопотери вся надежда лишь на крепкий молодой организм...

***

Кхаан пришел в себя лишь к вечеру. Он застонал тихо. Подрали его твари хорошо.

Мужчина приоткрыл глаза. Потолок весело крутанулся и поплыл. Кхаан поспешил закрыть глаза.

Карсону Беккету повезло. За те несколько часов, что он провёл на Атлантиде, не было никаких серьёзных происшествий, кроме, как те, с которыми он столкнулся в момент прибытия, а значит, он мог больше времени уделить неизвестному парню и Джеку.

Джека порвали звери очень сильно, но раны парнишки были ужасны. Была минута, когда Карсон думал, что не справится, и был рад, что всё обошлось.

Минуты, пока Тахикиро спал, он потратил на изучение данных. Всего несколько часов, но за это время нужно было выяснить всё.
Усталость давала о себе знать, когда он, проверяя капельницу и работу приборов, услышал тихий стон. Карсон тут же склонился парню.

- Тихо... тихо, мистер Нэмаэ... Если хотите пить, просто кивните.

Он покачал головой. Капельницы возмещали нехватку жидкости.

- Хорошо... Я не могу Вас постоянно держать в забытьи, но если боль будет невыносимой, дайте знать. - Карсон сжал руку парня, проверяя пульс.

Кхаан моргнул, давая понять, что понял врача.

Состояние его оставляло желать много лучшего. Организм боролся, как мог, но Кхаан был слишком слаб. Он закрыл глаза, надеясь снова провалиться в забытье, но боль не давала забыться и магии, чтоб ее подавить, не было.

Ещё несколько мгновений Карсон наблюдал за парнем. Он понимал, что парень терпит, хотя мог бы попросить, так же как и то, что постоянно держать его на обезболивающих тоже нельзя. Но после секундного колебания он всё же принял решение вколоть наркотик.

"Надеюсь, я поступаю правильно" - подумал он, вводя промедол.

- Спи, парень. Если что понадобиться, кнопка вызова персонала рядом.

Когда наркотик подействовал, Кхаан провалился в забытье...

Едва обессилевший от боли парень заснул, Карсон присел на стул, чувствуя жуткую усталость. Ещё нужно было проверить как Джек, побеседовать с персоналом, он понятия не имел, как сказать, что его работа на Атлантиде продлиться недолго.

***

Ноан тем временем бесновал. Хиро не появлялся на горизонте, и никто не мог сказать, где он. Наконец измученные допросами люди перенаправили неугомонного менеджера к МакКею. Ноан без церемоний начал разговор.

- Где он? Куда он опять вляпался?

- Очевидно, это не первое его приключение, - вздохнул МакКей. - Ваш дружок напросился с отрядом. К счастью, там был генерал, хотя как раз он утверждает, что они выбрались именно благодаря вашему другу...

МакКей на секунду замолчал.

- В общем, он ранен... Сейчас с ним Беккет.

- Вечно лезет, куда не просят, - проворчал Ноан. - Мало ему первого раза... - парень вздохнул. - Я могу его видеть?

- Возможно, он спит, - МакКей вздохнул - но, по крайней мере, вы убедитесь, что он жив, хотя досталось ему основательно.

Ноан кивнул. Ему было важно понять, что произошло.

- Пройдёмте. Сейчас ваш друг в мед. отсеке. С ним доктор Беккет. Он не оставлял его ни на минуту всё это время. - С этими словами МакКей повёл его по коридору в направлении медицинского отсека.

- Все настолько серьезно? - уточнил Ноан, идя рядом с Родни.

- Вам лучше спросить об этом доктора Беккета. Но то, что он не отходит от него, и не перепоручил кому-то из персонала, меня настораживает. - МакКей понимал, что такой ответ может напугать друга Тахикиро, но скрывать от него такое он тоже не мог.

- Хорошо, я поговорю с ним.

- Кстати, мы пришли. - МакКей кивнул на стеклянную дверь мед отсека.

Доктор Беккет встречал их, сидя за столом.

- Спасибо, - Ноан вошел в мед.отсек. - Доктор Беккет, я так понимаю?

- Да, присаживайтесь. - Карсон указал на кресло и бросил вопросительный взгляд на Родни, как бы спрашивая его: "Что ещё случилось?"

- Это друг мистера Нэмаэ, - пояснил Родни.

- И по совместительству его менеджер, - добавил Ноан. - Я хочу узнать о состоянии Тахикиро.

- Если вопрос о том, сможет ли он в ближайшие дни подняться с постели? Ответ однозначный: нет. Мышцы сильно повреждены, и если не дать им возможности восстановиться, то он рискует остаться калекой. Угрожает ли что-то его жизни? Нет. Сейчас я, по крайней мере, в этом уверен. Можно ли его увидеть? Я могу вас провести к нему, но он сейчас спит. - Беккет вздохнул. - Но я буду очень благодарен Вам, если Вы будете рядом, когда он проснётся.

- Я был бы рад побыть с ним.

О том, что кровь Хиро способно исцелять, Ноан предпочел умолчать.

- Пройдёмте. - Карсон указал на стеклянную дверь, за которой был реанимационный бокс. Порой лучше перестраховаться, чем потом о чём-то жалеть.

Ноан проследовал за медиком.

Увиденное повергло парня в шок. За последнее время он, конечно, многого насмотрелся, но сейчас он действительно испугался за друга.

- Хиро..

Рука медика легла на его плечо.

- Он спит. Я ввёл ему промедол, но он может проснуться в любую минуту. Я не хотел вводить его в искусственную кому. На это были определённые причины. - Карсон замолчал. Он не мог сказать другу Хиро о генетических отличиях его друга.

Ноан лишь кивнул, ничего не ответив.

- Я хотел бы остаться с ним наедине, если можно.

- Я буду поблизости.

Карсон вышел, но продолжал наблюдать за происходящим через монитор.

- Черт бы тебя побрал, Хиро!.. - прошептал Ноан.

Он сел подле кровати.

- Где ты, чертов демон?.. Ты так хотел ему помочь... ну, так помоги.

Демон, естественно, не откликнулся, а вот у Беккета было много вопросов. Вот только задать их другу Хиро он тоже не мог. Сейчас он лишь наблюдал, прекрасно понимая чувства друга парня и готовый в любой момент прийти, если понадобиться его помощь.

Хиро приоткрыл глаза и снова застонал.

- Хиро! - Ноан подскочил к другу.

Кхаан попытался пошевелиться, но лишь спровоцировал волну боли, которая чуть не отправила его обратно в забытье.

В этот момент появился демон. Он был в человеческом облике, но невидим для камер, а соответственно и для Карсона.

- Порой у меня создаётся ощущение, что ты сам хочешь себя угробить, - произнёс он, стоя всего в паре шагов от койки, на которой лежал Кхаан.

Кхаан повернул голову не без труда и посмотрел на демона. Если бы он сейчас был в состоянии, то высказал бы ему пару ласковых. Ноан посмотрел туда, куда глядел его друг. Он догадался.

- Помоги ему... - попросил он.

Демон подошел к койке и коснулся когтистой рукой щеки парня.

- Слушай меня внимательно, ник. Скоро на город-корабль древних должны прибыть очень влиятельные люди. Мне всё равно как, но к их прибытию ты должен быть на ногах. Ты понял меня? Они жаждут зрелища, а мне нужно, чтобы они финансировали этот проект.
Кхаан смотрел на демона. Он понимал, что не сможет. И что тогда? Пострадают те, кто ему дорог?

- Сейчас ты в моей власти, ник. Благополучие твоих дружков зависит от тебя. Ты собственной глупостью довёл себя до такого состояния, вот и думай, как вывернуться, - словно угадывая его мысли, добавил демон.

Кхаан отвел взгляд, что означало покорство. Он закрыл глаза, и в его голове стоял лишь один вопрос - что же делать теперь?

Демон исчез.

Но вот происходящее в реанимации не могло укрыться от опытного взгляда врача. Он видел затравленный взгляд молодого человека, словно тот увидел перед собой приведение. видел и взгляд его друга. Ещё мгновение он сидел, обдумывая реакции парня, а потом вошёл в бокс.

- Он пришел в себя, - сказал Ноан.

- Я видел. - Беккет подошёл к парню, чтобы проверить пульс. Сейчас он следил за каждой его реакцией.

Кхаан уставился на него широко раскрытыми глазами. Видел? Это невозможно? Как?

- Видели кого? - уточнил Ноан.

Карсон улыбнулся. Естественно, он видел лишь реакцию друзей, но именно из неё он понял, что в боксе присутствовал ещё кто-то, а поскольку до этого ему довелось повидать многое, то теперь ему была понятна реакция Родни, когда тот ему рассказывал о парне.
Кхаан взглянул на друга.

- Н.. - Кхаан попытался что-то сказать, но не смог. Он лишь стиснул зубы от боли.

- Вы можете дать ему еще обезболивающего? - поинтересовался Ноан.

Беккет молча кивнул. Вытащив шприц-тюбик с промедолом, он ввёл лекарство парню.

- Сейчас боль начнёт утихать. Это сильное средство.

Во взгляде Кхаана мелькнуло что-то, что-то просящее. Он хотел умереть сейчас.

- У него есть шанс выкарабкаться? - спросил Ноан.

- Да, но ему нужен покой. Я бы гораздо лучше помог, если бы вы были со мной более откровенны. - Карсон чувствовал, как участился пульс парня.

Кхаан тем временем снова погрузился в спасительный сон.

- Хорошо, что вы хотите знать о Хиро?

- Для начала, что вы знаете о нём. У парня свежие шрамы. Его кто-то пытал. - С этими словами Карсон сдвинул простыню, показав шрамы.

- Вляпался в историю. Все телеканалы об этом трезвонили. Тахикиро Нэмае слишком популярная личность, чтобы избежать завидущих глаз. Его похитили. Пытали. К этому оказалась причастна некая Анна Гилмор, якобы спасшая его и обманом выманившая доступ ко всем счетам господина Нэмае.

Беккет задумчиво потёр подбородок. Парня держали в цепях, судя по следам, достаточно долго. Плюс жуткие шрамы, оставшиеся после ран, которые вряд могла нанести женщина.

- А ваш друг принимал ранее наркотики? Может, он наблюдался у психиатра?

- Психиатр ему точно бы не повредил. Насчет наркотиков ничего сказать не могу. Не исключено, что и употреблял. Но таким талантам как он это простительно, знаете ли.

- Может, у него раньше были галлюцинации? - Продолжал расспрашивать Карсон, попутно делая пометки в своём планшетнике.

Ноан задумался. Хиро опять вляпается в какую историю, если его не остановить. А демон говорил, что парню следовало прислушаться к нему, иначе быть беде.

- А вы знаете, он нес какую-то чушь про демона, что приходит к нему и пытается подчинить своей воле, грозя убить меня и ребят, если Хиро не сделает то, что ему велено.

- Вы можете подробно рассказать об этом? - Очередная пометка в планшетнике. Карсон поднял взгляд, наблюдая за реакцией продюсера.

- Боюсь, что это будет не так просто объяснить. Но он сказал, что его пленил демон и отдает ему приказы. Что же до миссис Гилмор, то сейчас ее ищут. Я заблокировал все счета господина Нэмае с которых она усиленно тратила деньги и его сим-карту. Хиро утверждал, что сам отдал ей все коды и что Анна помогает ему. Но боюсь, произошедшее с ним просто смешало реальность и вымысел и чтобы забыть тот ад, что он пережил, разум Хиро переиграл все. Не исключено, что его пичкали там наркотой или еще какой дрянью. Боюсь, что миссис Гилмор к здоровым и разумным людям я тоже отнести не могу.

- Ясно. - Беккет сделал ещё несколько пометок в планшетнике. - А могу ли я побеседовать с другими ребятами из группы?

- Да, конечно. Если хотите я могу пригласить их сюда.

- Я буду рад, если Вы это сделаете. - Беккет задумчиво разглядывал парня. Он понимал, что ему лгут, но не торопился дать понять, что понял это. Продюсер, а по совместительству и друг Тахикиро Нэмае явно беспокоился о парне, но вот мед. осмотр не помешает всем друзьям.

- Хорошо, я немедленно позову их, и вы сможете поговорить. 

С этими словами Ноан покинул мед.блок. 

Карсон же долго стоял у постели парня, обдумывая всё. Он понимал, что ему необходимо поговорить с ним, но сейчас он был в таком состоянии... 

Порой лучший способ действий - это действовать согласно правилам, а каждый прибывающий на базу обязан пройти медосмотр. Карсон чуть заметно улыбнулся и пошёл в приёмную. 

Ноан вскоре привел всех ребят из группы. 

- Знакомьтесь, доктор Беккет. 

- Присаживайтесь. - Карсон кивнул на стулья. Для начала он решил просто побеседовать с ними. 

- Вы представите мне Ваших друзей? 

- Разумеется, - кивнул Ноан. - Сайо Хакиамэ - барабанщик группы, Рейдэн Такеда - бас-гитара, Такео Минами - гитара, Акайо Мори - клавиши. 

Все кивнули типично по-японски. 

Карсон улыбнулся им. 

- Присаживайтесь. Я хотел бы поговорить с вами. О вашем друге включительно. 

- Ребята расскажут все что знают. Но в основном с Хиро общаюсь я и Сайо. Для Сайо он как брат. 

- Так, может, пусть он и начнёт первым? - предложил Беккет. 

Сайо покосился на Ноана. Тот кивком дал добро. 

- А что вы хотите узнать? 

- Ваш друг принимал наркотики? - Спрашивая это, Беккет держался спокойно, даже непринуждённо. Для него это был вполне обычный вопрос. 

- Наркотики? Мне кажется, нет. Хотя иногда Хиро вел себя странно и что-то скрывал. Но я не думаю, что... неужели он... 

- Продолжайте, мистер Хакиамэ. Чтоб помочь Вашему другу, я должен знать всё. - Беккет ободряюще кивнул. 

- Бывало, что Хиро словно замыкался в себе на несколько дней и не хотел мне говорить, что случилось. 

- Никому не хотел, - подхватил Акайо. - Вечно что-то скрывал. Или врал. 

- А были ли у него раньше галлюцинации? До похищения? - поинтересовался Беккет. 

Ребята все переглянулись. 

- Да вроде не было, хотя... он иногда смотрел куда-то. А на вопрос что там, вдруг резко говорил, что ничего. 

- Рассказывал ли он, что произошло с ним во время похищения? - продолжал спрашивать Карсон. 

- Нет, у нас не было времени пообщаться нормально, - пояснил Ноан. - Когда нас похитили, Хиро находился у Анны. Оттуда его доставили к нам. 

- И глюки видел не только он, всем что-то вкололи... - пояснил Сайо. 

Все закивали. 

- Страху мы тогда натерпелись, - продолжал Ноан. - Потом нас отпустили... 

- Значит, следы от наручников, на ваших запястьях, это последствия того похищения? - Беккет внимательно следил за лицом Сайо. 

- Да. 

- Вы можете рассказать о видениях вашего друга? 

- Он никогда ни о чем не рассказывал. Просто говорил, что видит куда больше, чем все мы, - пояснил Сайо. 

- А о демоне?.. - Карсон замолчал и чуть заметно улыбнулся. 

- Демоном он называл похитителя. 

- Тогда у меня есть ещё вопрос. Вы знаете, как выглядит цепочка ДНК обычного человека? 

Все неуверенно кивнули. 

Беккет вывел цепочку ДНК обычного человека на голографический монитор. 

- Это ДНК обычного человека, - пояснил он. - А вот это... - Возникла вторая картинка - ДНК вашего друга. 

Беккет замолчал, внимательно всмотрелся в лица друзей Хиро. 

У всех приоткрылись рты. 

- Он что, инопланетянин? - спросил Рейдэн. 

- Думаю, так и есть, - кивнул Беккет. - Вот почему я вынужден уточнить, вы что-то знали об этом? 

- Нет. Никто не знал. 

Все были растеряны. Только Ноан держался более или менее уверенно. 

- Вы помните первые мгновения, когда Ваш друг пришёл в сознание? - Беккет впился взглядом в лицо Ноана. - Мне показалось, что он был испуган. Возможно, видел кого-то перед собой. 

- Что ж, подобное не исключено. Раз он не человек. 

- Есть ещё кое-что... Ваш друг сам попросил взять его в эту экспедицию, хотя его предупреждали, что это небезопасно. Он часто ввязывался в подобные авантюры до похищения? 

- Да, Хиро неугомонная личность и если бы не Ноан вляпался бы еще не так... - высказался Такео. 

- Есть ещё кое-что. Вы понимаете, что Вас пригласили на режимный объект и здесь есть свои правила? 

- Да, - ответил Ноан. 

- Это хорошо, поскольку каждый, кто приходит работать на него обязан пройти мед осмотр. Надеюсь, с этим проблем не будет? 

- Полагаю, что нет... 

- Если желаете, то пройти его можно прямо сейчас... - говоря это, Беккет не сводил глаз с лица Ноана. 

- Хорошо, как раз все в сборе. 

- Кто первый? Мне всё равно придётся заносить ваши данные в компьютер. - Беккет медленно поднялся со стула. 

- Давайте я, - сказал Ноан. 

- Тогда раздевайтесь за ширмой... до плавок. - Беккет взял со стола планшетник. 
Ноан безоговорочно проследовал за ширму и разделся. 

Стандартный медосмотр. Такой всегда проходят новобранцы. И стандартные анализы. Вряд ли Беккет ожидал увидеть что-то интересное, но вот проверка на наличие протоплазмы гоа'улдов, не помешала бы. Не помешало сделать тест на наркотики. Но вот знак на груди бросился глаза сразу. 

- Странный знак, - заметил как промежду прочим Беккет, проверяя пульс мужчины. - Словно выжжен раскалённым железом... 

- А он и выжжен. Похитителем. 

- Похоже, тот, кто его выжег хорошо знаком с одной... религией, - Беккет кашлянул. Ему доводилось видеть подобный знак среди свитков Джексона. А вот участившийся пульс мужчины указывал на волнение. 

Неприятные воспоминания? 

Возможно. Мало кто смог бы спокойно рассказать о пережитой пытке. 

Он ещё раз внимательно осмотрел следы на запястьях. Кожа была содрана. Совершенно очевидно, что мужчина рвался, пытаясь освободиться. 

- Присядьте. - Беккет указал на стул. - Я возьму кровь на анализ. 

Ноан сел. Рассказывать о том, что этот знак ему выжгли за очередную выходку Хиро, он был не намерен. 
На то, чтоб взять кровь из вены, много времени не потребовалось, хотя итак было очевидно, что если не считать пережитого, мужчина здоров. 

Отпуская Ноана, Карлос предупредил, что ему просто нужен отдых. 

- Нам всем нужен отдых. Остается только решить, как быть теперь с концертом. Ребята могут сыграть инструменталку, но без Хиро... это не то. 

Карлос лишь покачал головой. 

- Я сделаю всё возможное, чтоб он побыстрей встал на ноги, но в ближайшие дни о концертах не может быть и речи. Вы сами видите, что ему сейчас и вставать нельзя. Боюсь, что концерт придётся перенести. 

- Я понимаю. Здоровье Хиро важнее. Надеюсь, хуже ему не станет. 

- Об этом я тоже хотел с вами поговорить. Придя в сознание, он выглядел настолько затравленным, что я невольно опасаюсь, что он может натворить глупостей... - Беккет замолчал и многозначительно посмотрел на Ноана. 

- Глупости это по его части, - сказал Ноан, одеваясь. - Но я мог контролировать его раньше, смогу и сейчас.

Беккет некоторое время молчал, хотя в эти мгновения ему вспомнился взгляд парня. 

- Простите, но я вынужден спросить. Были ли у вашего друга раньше срывы? 

- Срывы? - недопонимающе переспросил Ноан. 

- Пытался ли ваш друг покончить с собой до этого похищения? - Беккет замолчал. Пускай это была всего лишь догадка, но он всё же решился проверить. 

- Покончить с собой? О чем вы??? 

- Ваш друг едва не погиб. И вы сами указали на то, что у него галлюцинации. Я хотел бы исключить все возможности. Так мне стоит опасаться чего-то подобного? 

- За ним подобного не водилось. Хиро конечно порой сносит башню, но чтобы он пытался покончить с собой... никогда. 

- Значит, вы уверены, что ему не нужен постоянный присмотр, даже после его слово о демоне? 

- Относительно Тахикиро я уже ни в чем не уверен, доктор, - Ноан выдержал паузу и добавил. - Вы думаете у него проблемы с психикой? 

- Я опасаюсь, что он пережил что-то такое, что оказало влияние на его психику... что-то, о чём он вряд ли захочет говорить открыто. 

- Возможно... тогда я был бы благодарен, если ему обеспечат должный контроль и уход. 

- Это я обеспечить смогу, но я бы не хотел его замыкать в четырёх стенах. Мне кажется, общение с вами поможет ему побыстрей справиться с этой проблемой. 

- Хорошо, доктор Беккет, мы и не собирались оставлять друга наедине с его проблемами. Хиро многое пережил и я понимаю, что ему нужна помощь и поддержка. 

- Вы желаете заглянуть к нему? Он может проснуться в любой момент. 

Парень кивнул. 

- А как насчёт остальных? 

- Конечно, я позову их. 

И Ноан собрал всех, объяснив, как их присутствие сейчас важно для Хиро. 

Карсон был немного удивлён. Обычно его друзей сложнее было удержать, а тут как раз напротив... 

- Желаете заглянуть к нему прямо сейчас? 

Все кивнули. 

Кхаан тем временем снова пришел в себя. Он просто лежал и смотрел в потолок пустым взглядом. Твари сильно покалечили его. Боль донимала... еще и демон требовал, чтобы выступление прошло на высшем уровне... А когда, когда должен состоятся концерт? Сколько он спал? 

Карсон боялся оставлять его надолго. Препараты, что он колол ему, вызывали лёгкую сонливость, но из-за слабости парень практически мгновенно провалился в сон. 

Войдя, Беккет сразу подошёл к парню и проверил капельницу. Попутно он наблюдал за реакцией друзей Хиро. 

- Хиро... - Ноан подошел к другу. 

- Брат... - а это был Сайо. 

Кхаан перевел измученный взгляд с потолка на друзей. 

- Кон...церт... 

- Успокойся, - сказал Ноан. - Концерт подождет. 

Карсон не мог не отметить, что едва Хиро увидел друзей, его пуль резко участился. Он был взволнован. Но почему? 

- Он так беспокоится о концерте, - заметил Карсон, не отпуская руки парня. 

- Хиро жил концертами. 

- Он мог работать сутками, - сказал кто-то из парней. 

- И казалось, не уставал. 

- Верно, работал он как проклятый, - закончил Ноан. - И это давало результаты. Группа одна из самых популярных. 

- Простите. - Карсон опустил взгляд. - В первые секунды мне показалось, что вы были не рады его видеть, но, видно я ошибся. 

- Мы многое пережили за последние дни. Срыв трех концертов, похищение Хиро, затем похитили нас. Вы должны понимать, что все на взводе и устали. Но Хиро - член группы. И мы очень рады его видеть. 

Все подтвердили слова Ноана. 

Кхаан едва заметно улыбнулся, но было в этой улыбке скорее сожаление, нежели радость. 

- Не знаю, на что рассчитывает начальство, но вам всем нужен отдых... 

В этот момент Родни установил с ним связь через коммуникатор. Оказывается, на базу прибыл ожидаемый генералом бомонд. 
Не слышать сообщение Родни, друзья не могли. 

Во взгляде Кхаана мелькнул панический страх. Он бросил взгляд на Ноана. Именно он пострадает первым. Дыхание участилось, Кхаан понимал, что оказался в западне, и если демон возьмется за его друзей, он не сможет их защитить.. 

- Успокойтесь, мистер Нэмаэ. - От Беккета не укрылся этот затравленный взгляд. - Вашему другу придётся всего лишь объяснить этим ребятам, что вы ранены... 

- Нет... - Кхаан рванулся, пытаясь подняться. 

Ноан аж опешил. Ребята из группы тоже. Это же был всего лишь концерт... 

Беккет мгновенно прижал его к постели. 

- Всё нормально... никто Вам вреда не причинит. - Карсон удерживал его, понимая, что парень испуган, и для такой реакции должна быть серьёзная причина. 

- Нет... - Кхаан попытался вырваться, на помощь Беккету пришел Ноан. 

- Успокойся, это всего лишь концерт. 

- Нельзя... отменять. 

Кхаан в очередной раз дернулся и сдался, застонав от дикой боли в поврежденном плече и разодранной спине. 

- Да что с ним? - испуганно спросил Ноан. 

- Он испуган, и, похоже, у него для этого серьёзные причины. Всё указывает на галлюцинации, но я не хочу делать поспешных выводов, поскольку мы сталкивались со многими необычными вещами. Думаю, его друзья в силах помочь, если скажут правду о том, что произошло, пока они были в плену. 

- Ребята, ступайте к себе, вам отдых нужен, а я побеседую с доктором. 

Парни покорно удалились, Ноан был авторитетом и его слова не обсуждались. 

- Хотите знать, что произошло, доктор? Этого вам никто не скажет. Поскольку никто этого не знает. Они напали внезапно. Мы были в Японии, а потом очнулись в Америке. Связанные, в темноте. Там был какой-то мерзкий холод и липкий давящий страх, который сводил с ума. А потом мы поняли, что сидим в обычном подвале. И чем нас напичкали до таких глюков, никто не знает. 

- Не смей... 

- Помолчи Хиро. Может, выйдем, доктор? Тахикиро нужен покой. 

- Нет!!! - Кхаан снова рванулся, пытаясь встать, и если бы Ноан его не прижал к кровати, Кхаан бы рухнул с кровати. 

Такой рывок не мог не испугать врача, которому тутже пришлось прийти на помощь парню, чтоб Хиро не успел себе навредить. 

Несколько мгновений Беккет удерживал парня, помогая Ноану, прежде чем силы Хиро полностью истощились. Потом отпустил его плечо. 

Беккет не хотел постоянно держать его в отключке, но Хиро не оставлял ему выбора. 

- Держите его, - приказал он Ноану, а сам отошёл к шкафу, где хранились медикаменты. 

Кхаан снова попытался вырваться, понимая, что задумал врач, но Ноан крепко держал его. 

- Успокойся, Хиро! - сказал он на японском. - Да что с тобой!?? 

- Концерт... нельзя отменять! - Кхаан также отвечал на японском, надеясь, что врач их не поймет. - Вы пострадаете!!! Демон... 

Ноан прижал Кхаана посильнее и тот чуть ли не взвыл от боли. Но иного выхода, чтобы удержать его, Ноан не видел. 

- Успокойся, он не идиот и видит, в каком ты состоянии. Ты не сможешь петь! Ты даже стоять не сможешь!!! 

- Я.. смогу.. 

Вернувшись с подготовленным шприцем, Беккет коротко бросил Ноану: 

- Держите его. Я не хочу, чтобы он себе навредил.

Ноан растерянно посмотрел на МакКея и остальных. 

- Похоже, у нас тет выбора, - пробормотал Родни, и Джек лишь кивнул. 

Конечно, выбора не было. Как военные, посвятившие жизнь проекту, они не не могли сдаться так просто, но без финансирования проект вообще закроют. 

С того момента, как Джека отстранили, на базе в горе Шаньен многое произошло. Последнее происшествие едва не уничтожило не только людей на базе - там погибли практически все - но и ближайшие селения. К счастью, угрозу в лице неизвестных тварей удалось устранить раньше, чем она вышла за пределы базы. Генерала О'Нилла перевели на Атлантиду, на место погибшего генерала Генри Джордана, поставили Алекса Краулера, но Вратами после этого происшествия больше не пользовались. 

Ноан непонимающе посмотрел на МакКея. Что они имели в виду? 

- Придётся искать планету, - пояснил Родни и многозначительно посмотрел на Ноана. 

- Я бы не хотел, чтоб мой сын знал о проблемах, - вмешался в разговор Эдвард Кейли. - Так что, пока мы живём на Атлантиде, которую я
готов купить и временно превратить в развлекательный центр, присутствие рок-группы не помешает. 

- Если я чем смогу помочь, мистер МакКей... 

- Если только сможете развлечь наших гостей, - улыбнулся Родни, и Джек, соглашаясь с ним, кивнул. 

- Мы постараемся. Вот только, если бы Хиро был на ногах... 

- Думаю, наши гости согласятся дать ему время, ведь так, мистер Кейли? - Родни повернулся к Эдварду Кейли, и тот мрачно кивнул. 

- Что ж, тогда мы с радостью выступим, как только господин Нэмае оправится. 

Эдвард Кейли кивнул. Его куда больше интересовали другие детали. Теперь, когда он узнал о приближении инопланетного флота, его целью было изыскать средства для финансирования самого проекта, что будет совсем непросто сделать, если информация просочиться и начнётся паника на бирже. 

После этого всё перешло в обсуждение деталей. О'Ниллу не нравилось, что ребята из Пентагона готовы продать объект в руки гражданского лица, которое не понимает всей его ценности, но возразить открыто не решался. Развлечение местного бомонда полностью пало на плечи Ноана. Здесь Джек ничего не мог даже предложить. Если Ноан посчитал бы нужным нанять кого-то ещё, он был в праве это сделать, поскольку самым важным сейчас оставалось не поднять панику. 

Ноан занялся организацией, здесь он был как рыба в воде. Подобрали лучшие комнаты, устроили шикарный ужин. Нужно было что-то делать, и он делал. Подобрал зал и отправил ребят репетировать. Пусть инструментальная музыка, но хоть какое-то развлечение. 
Дальше Ноан занялся подбором персонала для проведения экскурсии по базе. 
К сожалению, у него сейчас не было ни минуты, чтобы навестить Хиро. 

Всё это время Беккет оставался рядом с его другом. Капельницы... капельницы... капельницы... Парень был сильно ослаблен, и Карсон опасался приводить его в чувство. Он внимательно следил за его состоянием, хотя и понимал, что постоянно его держать в таком состоянии нельзя. Прошло немало времени, прежде чем он, отказался от применения средств, удерживающих парня в состоянии сна. 

Все это время Кхаан оставался запертым внутри себя. Он пребывал в пустоте, не в силах выбраться оттуда. Он был слишком слаб и поэтому и не пытался выбраться из западни. Смирившись, он просто спал в пустоте, во мраке своего подсознания.

***

Сколько прошло времени, Кхаан не знал. Он открыл глаза и снова на него рухнул реальный мир прессом боли и света. Парень поморщился, шевельнулся и осознал, что левая рука не функциональна, правая сильно повреждена. На спине нет живого места.. 
Показания датчиков мгновенно известили Беккета, что парень приходит в сознание, который если и спал, то всего пару часов. 

- Мистер Нэмаэ... мистер Нэмаэ... - Рука врача сжала запястье парня. - Вы меня слышите? 

- Где... 

Говорить было тяжело. 

- Ваши друзья? - догадался Беккет. - Они сейчас заняты. Как только освободятся, я позову их. Хотите пить? 
Кхаан кивнул. 

Беккет подошёл к, стоящему неподалёку, кулеру и наполнил пластиковый стаканчик охлаждённой водой. Вернувшись к Хиро, он поддержал голову парня, давая ему возможность утолить жажду.

Кхаан с жадностью припал к стакану с водой. Он пил жадно. Осушив стакан, Кхаан снова спросил: 

- С ними все... в порядке? 

- Если не считать того, что им продохнуть не дают, прибывшие на базу, гости - ребята уже измучили себя репетициями - то они в норме. - Беккет улыбнулся. - Мне кажется, что Ваши опасения напрасны. 

Кхаан отвел взгляд. 

- Возможно... 

Он попытался подняться, но не смог. 

- Лежите, мистер Нэмаэ, - тут же остановил его Беккет. - Вы ещё слишком слабы. 

- Я должен... концерт... 

- Перенесён. Ваши друзья попытаются продержаться до того момента, пока Вы не встанете на ноги. - Беккет удерживал парня, не давая ему возможности встать. 

- Продержаться? - в глазах промелькнул страх. 

- Им придётся справляться без Вас. Как я понял, Вы солист группы, и без Ваших песен у концертов тех успехов уже не будет. - Беккет покачал головой. - Вам нужно набираться сил, мистер Нэмаэ. 

- Я должен... быть там... - упорствовал Хиро. 

- Ты должен набираться сил, - осадил его Беккет. - Скоро Вам принесут бульон. Вы наверняка голодны. 

Голод. Пока Беккет не упомянул еду, Кхаан и не задумывался о том, что он хочет есть. Чувствовал он себя паршиво и боль занимала большую часть его сознания сейчас. 

- Генерал ОНилл? 

- Жив. Он в лучшем состоянии, чем Вы. И даже успел провести брифинг. 

Кхаан был растерян. Он не понимал. Концерт отменили, О’Нилл цел и невредим, а демон бездействует? 

Волновать парня возможным подходом инопланетного флота Карсон не хотел. Он прекрасно видел, что Хиро и без того измучен. 

- Не беспокойтесь, - всё же спустя мгновение добавил он. - Ваши друзья, как только хоть немного освободятся, заглянут к Вам. 

- Хорошо... с ними точно все в порядке? 

- Да. Они просто сильно устали. Гости базы... - Беккет умолчал, что один из этих гостей решил купить Атлантиду - неугомонный народ, привыкший, чтоб всё было по высшему разряду. Но Ноан справляется. 

Кхаан улыбнулся. Ноан... он еще и не с таким справлялся.

- А Анна уже прибыла? 

Беккет пожал плечами. Ему не говорили, что должен прибыть ещё кто-то.

- Телефон.. 

Осознание того, что он раздет, пришло не сразу. Да и после той стычки, едва ли телефон удержался в кармане. Скорее всего, он просто вылетел и остался в том мире. 

Дальше пришло понимание того, что Ноан заблокировал сим-карту Тахикиро и Кхаан не знал куда звонить и как найти Анну. 

- Где ты?! - стал он звать демона. - Где Анна???!! 

Хиро попытался встать! 

"Вот уж неугомонный!" - подумал Беккет, удержав парня. 

- Мистер Немаэ, я поговорю с Вашим другом. Если через вашу sim-карту можно выйти на женщину - мы сделаем это. А там уж разберёмся, что к чему. Если девушка не связана с похитителями, то ей и опасаться то нечего. 

- Все куда сложнее.. 

Кхаан взглядом искал демона. 

"Где же ты..." - думал он. 

- Вас шантажируют? - Это была всего лишь догадка, но она, по крайней мере, объяснила бы состояние парня. 

Кхаан посмотрел на Беккета. Ему не нравились подобные вопросы от человека. 

- Нет, - коротко ответил он. 

Беккет пожал плечами. 

- Вы можете мне и дальше лгать, покрывать похитителей, только Вам постоянно придётся жить в страхе. На мой взгляд, утаивание правды не лучший выход. 

- Это не ваше дело, - Кхаан сказал это так, что в его голосе прозвучала угроза. 

Карсон чуть заметно улыбнулся. В его практике уже были случаи, когда жертва начинала жалеть своего мучителя, пыталась оправдать его жестокость. На лицо стокгольмский синдром... 

- Пожалуй, Ваш друг был прав, когда заблокировал счета, лишив эту женщину доступа к ним... 

- Нет, не был! И это не ваше дело... 

Боль... черт бы ее подрал... 

- В данный момент уже и моё тоже... Ну а теперь я хотел бы поговорить с Вами о галлюцинациях... как давно они стали у Вас возникать? - говоря это, Карсон был невозмутим. 

- Галлюцинации? - Кхаан непонимающе взглянул на врача. 

- Вы не раз в присутствии друзей упоминали о каком-то демоне... 

- Не лезьте в это... 

- Вы понимаете, что Вас могут признать недееспособным? - Карсон оставался невозмутим. 

- Делайте, что хотите... Могу даже сам признаться в этом. 

- Значит, Вы готовы признаться, что у Вас были галлюцинации? Позвольте тогда полюбопытствовать, как давно они у вас стали проявляться? - Задавая этот вопрос, Беккет внимательно наблюдал за лицом парня. 

Кхаан стиснул зубы. Похоже, он не отстанет. Вот только парень не мог понять, то ли врач и вправду считает его психом, то ли... Он сказал тогда, что видел демона. А видел ли? 

- С момента похищения.. 

- Расскажите об этом похищении. - Всё тот же взгляд. 

- Я мало что помню, - солгал Кхаан. 

- Расскажите, что помните. 

- Я бы не хотел... 

- Вас подвергли пыткам? 

- Пыткам... Если пытками назвать то, когда вас пронзают насквозь острые лезвия, то да. 

- Ваши друзья подозревают, что сообщницей похитителей была некая женщина... Анна Гилмор. Это так? - продолжал расспрашивать Беккет. 

- НЕТ! - агрессия. - Она спасла меня! А потом... 

Кхаан задумался. Анна уехала, Карл запер его и Сайо. Телефон Анны не отвечал. А что если они были в сговоре?.. Может, Ноан прав и все это было лишь ловким трюком. А он и не понял.. Но это невозможно.. 

- Расскажите, что помните. Вы ведь не постоянно находились без сознания. - Карсон, не смотря на вспышку парня, оставался спокоен. 
Кхаан усмехнулся. Что ж… Хочет знать, пусть так. 

-Хотите знать правду - слушайте, у меня был концерт. Он стоял в зале. А после концерта напал на меня за кулисами. Чуть не убил моего друга. Я смог уйти, понимая, что рискую, но надеялся, что он оставит меня в покое. А он нагнал меня и прижал. И попытался преподать урок - следы от него вы видели, шрамы еще не зажили до конца. Я смог вырваться, но силы были на исходе, и Анна нашла меня на улице без сознания и помогла. А потом он похитил моих друзей. А затем и меня достал... И да, совсем забыл сказать - он демон. 

- Где проходил концерт, о котором Вы говорите? - поинтересовался Карсон, внимательно выслушав парня. 

- На сцене Сиато - крупнейшей концертной площадки Японии. 

- А где Вы встретились с Анной Гилмор? 

- В России. 

- Вы помните хоть что-то с того момента, как Вы получили эти раны? - Беккет осторожно коснулся шрама на плече парня. 

- Нет, - снова солгал парень. Не хватало еще рассказать человеку о портале и том, как ему удалось ранить демона его же кристаллом. 

- Может, Вы помните встречу с этой женщиной? Где она произошла? При каких обстоятельствах? 

- Ночью... где-то на улице. Я лежал недалеко от ее дома без сознания. 

- Вы помните, как туда попали? И каким оружием Вас ранили? 

- Нет, не помню! - снова сорвался Кхаан. 

Какое ему дело до этого, чего он добивается, что он знает? Эти вопросы не давали покоя. Что он успел узнать о нем? Сколько он держал его в отключке, что сделал за это время? Страх стал закрадываться в душу, страх основанный на опыте прошлого. Кхаан не раз оказывался в научных лабораториях в качестве подопытной мыши. 

- Успокойтесь, мистер Нэмаэ. - Карсон тут же отметил, как задрожал парень. - Я всего лишь пытаюсь Вам помочь. Я знаю, что Вы необычный человек. Но на своём веку я повидал немало необычного. Сейчас я всего лишь пытаюсь понять перевозили ли Вас вообще куда-то. А потому я хотел бы спросить, Вы помните, каким оружием Вас ранили? 

- Зачем вам все это??? Да, меня перевозили. И я не хочу говорить, что это было за оружие. Не лезьте в это! 

- Поймите, от Ваших показаний зависит судьба человека. Я не хотел говорить раньше, но женщина, которую Вы знаете, как Анну Гилмор, была женой моего друга. Её полное имя Джулианна Гилмор. - С этими словами он протянул парню фотокарточку, где был он, Бекеет, Джордж Гилмор, Родни МакКей, Дениель Джексон и Джулианна Гилмор. 

Беккет встретил более осмысленный взгляд. 

- Я уже сказал, что она спасла меня. 

- Я знал, что после гибели мужа Джули вернулась в Россию, поскольку постоянно поддерживал с ней связь, вот потому для меня очень важно понять, сколько времени прошло с момента, как Вас ранили, до того момента, как она Вас нашла, - пояснил Карсон. 

- Около получаса... 

- Смею предположить, что оружие было вырезано из обсидиана... верно? - продолжал расспрашивать Беккет. 

- Я не знаю... послушайте, это невозможно объяснить. Зачем вам это? Вы хотели знать про Анну - вы получили ответ. А теперь помогите ее найти. 

- Я знаю, где она, но помочь ей не так-то легко. - Беккет задумчиво посмотрел на парня. - Боюсь, что её признают сообщницей похитителей. 

- Моим словам никто не поверит, поймите. Но я попытаюсь ей помочь. 

- Ладно, попытаюсь Вам кое-что пояснить, - вздохнул Беккет. - Вы не обычный человек. Это показал анализ крови... и ДНК, и, как я понял, Ваша кровь имеет необычные свойства. То, что она повлияла, изменив ДНК Ваших друзей, в этом нет ничего необычного, ведь то, что Ваши друзья пояснили, вполне поясняет, как она попала в их организм. Но те же изменения обнаружены и в организме Джули...

***

Прошло не меньше пяти часов. Доктор Беккет был слаб, находился под воздействием медикаментов, но он был жив, что само по себе было странным. Войдя в компьютер Беккета, Родни обнаружил данные касающиеся самого Беккета, указывающие на то, что генная терапия лишь отсрочила момент, но не помогла. Но без опытного биолога сложно было сказать, помогло ли то, что предложил Хиро, его другу, или нет. Родни не мог не беспокоиться. Один раз он уже потерял друга и не хотел, чтобы это повторилось вновь. 

О состоянии Тахикиро Нэмае тоже сложно было что-то сказать. Он был под воздействием успокаивающего средства, которое скоро должно было кончиться. 

Генерал О'Нилл если что и мог сделать, так это попытаться не допустить паники. К счастью, Эдвард Кейли сохранял спокойствие и сам и тут же осадил прочих. 

- Может, доктор Беккет и лучший в своей области, но не единственный врач, способный работать в таких условиях, - заявил он. 

Джеку возразить было нечего. Пришлось без лишних разговоров согласиться, что на базу "Атлантида" прибудет, по меньшей мере, ещё один медик. Так же Эдвард Кейли настоял, чтоб пришла поддержка спецназа. Здесь Джек даже возражать не стал.

***

К концу седьмого часа прибыл ожидаемый вертолёт с доктором Джорджем Эдвардсом, который прямиком направился к Беккету и Хиро. 

Хиро приоткрыл глаза. Состояние было дрянь. Такой финт ушами впустую не пройдет. Попытка пошевелиться еще раз напомнила о произошедшем несколько часов назад и дала понять, что он все еще фиксирован ремнями. В голове промелькнули страшные мысли... неужели... 

На деле же всё гораздо было проще. Джонатан просто боялся отстегнуть буйного пациента, а единственный человек, Беккет, к которому он прислушался, всё ещё находился без сознания. Джордж Эдвардс только прибыл и пока раскладывал дела по степени их важности.

Поскольку состояние парня было стабильно, да кнопка вызова персонала была под рукой, он поглядывал за его состоянием по данным, поступающим с мониторов на планшетник. Генерал тоже был в лучшем состоянии, чем Беккет, поэтому большую часть времени он находился неподалёку от коллеги, пытаясь наладить работу в медотсеке, где немалая часть персонала слонялись без дела. 

Вскоре писк датчиков оповестил его о том, что пациент приходит в сознание. Естественно, ознакомившись с данными, он решил навестить и его. 

Войдя в бокс, доктор Эдвардс в очередной раз нахмурился, увидев пациента, пристёгнутого ремнями, но сразу же прошёл проверить, не рехнулся ли бедолага окончательно... 

- Здравствуйте, мистер Нэмаэ. Я - доктор Эдвардс, ваш лечащий врач... - Он замолчал на мгновение, исключительно ради того, чтобы проверить его пульс. 

- Доктор Беккет... как он? 

- Он жив... - Доктор Эдвардс нахмурился. Говорить парню, что его прежний лечащий врач всё ещё без сознания, он не хотел. 

- Значит выживет... 

Эдвардс как-то странно взглянул на парня. Сейчас даже у него не было уверенности в этом, учитывая то, что даже если не учитывать переломы рёбер, которые, несомненно, оказывали влияние на его самочувствие его коллеги, ведь последние полученные Беккетом данные указывали на то, что спустя несколько лет деградация клеток продолжилась. Беккет умирал и знал это. Состояние доктора Беккета зависело от генной терапии, которая дала лишь временный положительный эффект. 

Естественно, Эдвардс не мог этого пояснить парню, а потому просто предпочёл промолчать и спросить, как тот себя чувствует. 

- Лучше. Развяжите меня. 

Эдвардс с сомнением посмотрел на парня. 

- В прошлый раз вы сильно себе навредили, мистер Нэмаэ... 

- Послушайте, я должен встать, мне нужно работать. 

- Не думаю, что Вы сможете подняться. - Эдвардс покачал головой. - Раны ещё слишком свежи... 

- Затянутся со временем. А пока я должен работать. 

- Мистер Нэмаэ, то, что Вы не ощущаете резкой боли, это действие обезболивающих. Вы не сможете работать, поскольку не сможете пройти даже несколько шагов. - Эдвардс был твёрд. Ему платили за то, чтоб он поставил парня на ноги, а не позволил ему угробить себя. 

- Я.. - Кхаан не нашелся, что ему ответить. - Хорошо... делайте свое дело, я не стану перечить. 

- Сейчас Вам принесут завтрак. Если потребуется помощь санитара, просто скажите мне или воспользуйтесь кнопкой. 

В этот момент принесли завтрак, и Эдвардс всё же отстегнул руки парня. 

Правая рука, к счастью, хоть как-то могла функционировать. Прошло уже несколько дней и организм медленно, но верно регенерировал. Кхаан смог удержать ложку и поесть самостоятельно. 

- Спасибо, - сказал он, разделавшись с едой. 

Поднос унесли, но прежде санитар уточнил, не нужно ли принести "утку". Всё это время Эдвардс занимался своими делами, очевидно, навещал Беккета и генерала. 

Кхаан отказался. Несмотря на всю схожесть с людьми, его организм функционировал несколько иначе... 

Санитар ничего не сказал. О том, что это необычный человек, знал весь персонал.

***

Спустя пару часов после ухода санитара Эдвардс вновь заглянул к нему. К этому моменту он уже успел убедиться, что к травмам Беккета его странный пациент никак непричастен, но охрана всё равно стояла за дверью, теперь скорее уже для его безопасности. 

Кхаан молча посмотрел на врача. 

- Если всё пойдёт такими темпами, то через пару дней я позволю Вам небольшую прогулку, - заметил Эдвардс, разглядывая измученное лицо парня. 

- Хорошо... - Кхаан еще какое-то время молча смотрел на врача. - Я бы попросил вас уничтожить все данные касательно меня и моих друзей. 

- Не думаю, что это разумно. Персонал на этой базе знает, что Вы необычный человек, а они видели немало во время работы. Если кто и может помочь Вам, то только они. - Эдвардсу было, конечно далеко до Беккета, но он прекрасно понимал, что парень испуган. - Для Вас куда опаснее обращаться к незнакомым врачам, нежели к тем, кто знает о Ваших проблемах. 

- Я понимаю это, но мне не хочется рисковать. Если эта информация попадет в чужие руки. 

- Это секретный объект, мистер Нэмаэ. И за то, чтоб я Вас поднял на ноги, платит очень влиятельная персона. Уж не знаю... похоже, у вас и впрямь есть неугомонный фанат. - Эдвардс чуть усмехнулся, вспомнив парнишку, сына Эдварда Кейли. - Не думаю, что есть смысл опасаться. Вас оберегают очень влиятельные люди. 

- Кто? 

- Эдвард Кейли... именно он платит за ваше лечение... но я Вам ничего не говорил, - поспешно добавил врач. 

- Кто он? Ему известно кто я? 

- Думаю, Ваши слова всерьёз никто не воспринял... если Вы хотите уточнить, знает ли он о свойствах Вашей крови. Но он в курсе, что Вы не человек. А если вы хотите узнать, знает ли он насчёт Ваших друзей... то, как изменилось их ДНК - нет. Он ничего не знает. Кроме доктора Беккета, Родни МакКея, Саманты Картер и меня, соответственно, об этом не знает никто. 

Что ж, размышлял Кхаан. Хотя бы друзья будут в безопасности. 

- Как он узнал, что я не человек? 

- После той истерики, которую Вы здесь устроили. - Эдвардс поджал губы. Он и раньше видел артистов, закатывающих истерики, а потому предпочитал избегать общения с ними, предпочтя работу в военных госпиталях. 

- Истерики? - Кхаан прищурился. Что это он называет истерикой? 

- Мистер Нэмаэ, я не знаю, что у Вас тут произошло, поскольку меня буквально притащили сюда всего несколько часов назад, но то, что я наблюдал на записях, указывает на то, что Вы на грани срыва. Причины, конечно, есть. Вы и впрямь столкнулись с чем-то необычным, возможно, с каким-то инопланетным существом, но, чтобы убедить Вас лечь потребовались "уговоры" двух санитаров и мед брата... - Он замолчал и многозначительно посмотрел на парня. 

- Я пытался спасти доктора Беккета. Он пострадал по моей вине. 

- И чем Вы ему могли помочь? Его состояние зависело не только от травм. 

- Он мог умереть! Как вы этого не понимаете! Моя кровь даст ему возможность восстановиться! 

- Мистер Нэмаэ, даже лучшие из лучших врачей порой сталкиваются со случаями, когда сделать ничего невозможно. Это именно такой случай. Я видел результаты последних анализов. Он цепляется за жизнь, но... регенерация клеток идёт крайне медленно... недостаточно, чтобы произошёл перелом. Но позволить Вам рискнуть вторично, я не могу. Вы потеряли слишком много крови. 

- Ему ввели достаточно. Не верите, завтра сделайте анализы. 

- Вы не понимаете... Джулианна Гилмор была в куда лучшем состоянии, чем он, а Ваши друзья и вовсе здоровы. У доктора Беккета проблемы были задолго до того, как он столкнулся с Вами. Ему оставалось жить от силы месяц, и с каждым днём его состояние только бы ухудшалось. Когда ему ввели Вашу кровь, он был между жизнью и смертью. Это позволило ему продержаться ещё несколько часов, но... -
Эдвардс замолчал на мгновение, подбирая слова - его болезнь не оставляет ему шансов оправиться после травм. Простите... я понимаю, что Вам это больно слышать. 

- Это вы, похоже, не понимаете, какие изменения претерпевает сейчас его организм, - сказал уверенно Хиро. 

- Простите, я не имею права Вам объяснить большего. Скажу лишь, что у него не хватит сил пережить эти изменения. - Эдвардс лишь покачал головой. - Вы ни в чём не виноваты. Отдыхайте, мистер Нэмаэ... отдыхайте... 

- Нет... - Кхаан сел и скинул ноги с кровати. - Я хочу его видеть. Сейчас! 

- Вы упёртый, - выдохнул Эдвардс. Он подкатил инвалидное кресло. - Цепляйтесь за моё плечо... я помогу Вас сесть. 

Кхаан понимал, что без помощи далеко он не уйдет. Он оперся правой рукой на Эдвардса, закусив губу от боли, что причиняло движение, и опустился в кресло. 

Эдвардс отвёз его в реанимационный бокс, где находился Беккет. 

Остановив коляску в паре шагов от койки, Эдвардс в очередной раз проверил показания приборов. Никаких изменений. 

- Вас ведь интересует, что с ним? Обычно такую информацию дают лишь родственникам, но... у него никого не осталось. 

- Подкатите меня ближе. 

Эдвардс подкатил коляску и сокрушённо покачал головой. 

Кхаан положил руку на руку Беккета и закрыл глаза. 

Так он сидел, наверное, минут пять. Вообще ничего не делая. Потом открыл глаза и убрал руку. 

- Завтра все сдвинется с мертвой точки, - тихо сказал он. 

- У него нет родственников, а потому меня вряд ли кто осудит, если я покажу Вам вот это... - Он достал из кармана халата планшетник Беккета и, выведя нужный файл, показал Хиро. - Выживет он или нет, но Вы будете знать, что это не Ваша вина. 

В файле было всё о генной терапии, что прошёл Беккет, как и то, что спустя несколько лет деградация клеток вновь продолжилась. Беккету действительно оставалось жить не больше месяца. 

- Надеюсь, Вы понимаете, что я не имел права давать доступ к этим данным? 

- А я смотрю, - Хиро вдруг посмотрел на него с подозрением. - Вы слишком часто нарушаете врачебную этику. Я благодарен вам за информацию, но от своих слов я не отступлюсь. Завтра начнутся изменения... 

Кровь ника давно уже смешалась с кровью медика и незаметно для окружающих и его самого, изменяла и исцеляла организм. Да, проблема была велика, но процесс изменения и регенерации уже был запущен. И медленно, но верно заживлял раны и восстанавливал клетки. Особенностью всего этого было то, что в отличие от самого Кхаана, те, кому вводили его кровь, регенерировали напорядок быстрее. 

Эдвардс чуть улыбнулся. 

- Даже не знаю, что делать. К Вам всё время рвётся один молодой человек, подозреваю, что Ваш фанат, и я даже не знаю, что ему ответить. Вам нужен отдых, мистер Нэмаэ, но ведь и Вы не успокоитесь, пока не уведите Ваших друзей. А они сейчас как раз развлекают эту публику. 

- Я готов встретиться с ними. Всеми, - уточнил он.