- Мы пришли, здесь можно дождаться рассвета, утром вас встретит моя сестра и отведет в храм - произнесла крылатая остановившись у входа в пещеру.

Пещера была неглубокая, с ровными краями. Люди поднялись в гору и остановились у крутого подъема, впереди виднелась отвесная скала, вокруг пещеры росли деревья и лианы. Воздух здесь был морозным, ощущалась свежесть, а вид на долину и леса открывался просто великолепный.

Друзья прошли в пещеру. Здесь действительно можно было провести ночь, но прошло немало времени, а им не удалось установить связь с базой. Если бы удалось хоть как-то предупредить МакКея, то проблемы бы отпали сами собой, но увы... они были далеко от Врат...

Расстелив на полу пещеры спальные мешки, друзья собрали сухие ветки и разожгли костёр. Ночь обещала быть очень холодной, и к ней стоило подготовиться.

Ещё какое-то время Дениель разглядывал звёздное небо, чужие созвездия, а потом вытащил записи профессора Гилмора и вновь взялся за их изучение, стремясь понять, что он упустил. Джек, Саманта и Тилк ему не мешали. Тилк погрузился в медитацию, Саманта в изучение данных на планшетнике, а Джек продолжал следить за костром.

Крылатая какое то время наблюдала за людьми, потом произнесла:

- Вы хотите поговорить с кем то, кто далеко... но не знаете как? - Она сидела рядом с Даниэлем, но чуть в стороне. В саму пещеру она зашла только один раз, осмотрев ее. К костру она не приближалась, но отнеслась к нему спокойно. хотя и с некоторой опаской. Голос ее был едва заметно взволнован.

- Это правда, - кивнул Дениель. - Наши друзья, оставшиеся дома, ждут ответа и волнуются. Мы должны были связаться с ними, но у нас не было такой возможности.

Дениель повернулся и улыбнулся женщине, стремясь подбодрить её. Что бы там ни было, крылатая красавица была не при чём, что всё повернулось так.

- По крайней мере, я могу разобраться с дневником моего погибшего друга. На базе такой возможности не было. Жаль лишь, что не удалось изучить руины в лесу. Не уверен, но мне показалось, что я видел сходные письмена на камнях, когда мы шли по тропе. Если бы не ночь, я бы вернулся бы, чтоб изучить их.

- Руины опасное место. Тебе стоит отдохнуть, поскольку ваш вид не имеет крыльев. Подъем будет не из легких, а рассвет уже скоро. И еще... когда будите общаться с нашей сестрой в храме, не бойтесь открывать ей свои мысли. Так она больше вам сможет рассказать. Она строгая, но очень мудрая. Когда-то давно наш мир был уничтожен в войне. Наши старейшины и Феникс - это единственные кто выжил. Феникс перенесла нас на эту планету, где мы живем и сейчас, но когда-то давно мы были такими же как вы. Для жизни в этом мире нам пришлось адаптироваться и изменится, - ответила Крылатая, и направилась в пещеру, где, сев в стороне от костра, укрылась крыльями, став похожей на кокон или спящую летучею мышь, только не перевернутую вверх ногами.

- У нас всё равно другого выхода нет, - вздохнул Дениель, после чего убрал дневник профессора, другие записи и лёг спать.

Джек и Саманта последовали его примеру, а вот Тилк не нуждался во сне так, как его друзья. Погрузившись в медитацию, он провёл большую часть ночи. К тому же, кому-то нужно было поддерживать костёр. К утру холод лишь усилился. На треве появился иней.

Проснулись друзья ранним утром. К этому моменту Тилк приготовил чай.

Крылатая проснулась рано. Выйдя из пещеры, она прищурилась, смотря на рассветные сумерки и густой туман, потом, расправив крылья, потянулась и взмыла вверх.

Вернулась она довольно быстро. На крыльях был снег. Местами виднелись замерзшие капли воды, в руках был лист, в нем была чистая вода. Ее она осторожно поднесла людям и произнесла:

- Этой водой вы можете умыться, и окончательно проснуться. Сестра немного задержится из-за выпавшего снега в горах. Вам же следует утеплиться. Чем выше вы пойдете, тем холоднее будет. В этой части гор такая температура - это вполне нормально. Если у вас нет такой одежды, я попрошу, сестру взять для вас одежду. Она не пропускает холод и хранит тепло тела.

Пока Джек, Саманта и Тилк умывались, Дениель подошёл к крылатой девушке. И всё же он задержался на мгновения, чтоб посмотреть на открывающуюся с уступа картину.

Солнце уже поднималось розоватой зарёй, но с противоположной стороны открывалось звёздное полотно, побледневшие диски лун над изломанной линией гор. Заснеженные вершины, парящие птицы... или это всё же были сами крылатые жители поселений... сверкание снега на камнях вдоль тропы, который лишь слегка припорошил пожухшую траву...

Дениель не мог произнести ни слова. Этот мир восхищал своей красотой, которой не коснулась цивилизация... Лишь спустя мгновения он вспомнил, зачем вышел из пещеры и подошёл к девушке.

- Наша одежда достаточно тёплая, но я бы всё-таки хотел бы перестраховаться, - произнёс он не сводя взгляда с открывшейся взору долины. - Мы-то мужчины, но среди нас есть женщина...

Он многозначительно посмотрел на девушку, улыбнутся и перевёл взгляд на Картер.

- Я передам сестре, чтобы она взяла одежду и листья для вашей обуви, они вам пригодятся, - ответила Крылатая и прикрыла глаза, потом открыла их и добавила:

- Вы разделаете свой вид по каким то необычным параметрам, но для нас нет таких критериев. Еще я знаю, что ее строение отличается от вашего. Она создана, что бы давать потомство, и ей нужно беречь тепло своего тела. Но и вам это тоже нужно. Не думаю, что ваши тела смогут выдержать столь резкие для вашего организма перепады. Кроме того, у одного из вас все еще проходит регенерация и у него уходит много сил, не стоит так сильно истощать свой организм. Вам всем следует одеть одежду более подходящею для перехода по горам. Местами есть сильные температурные перепады которые ощущаем даже мы, привыкшие к такому климату и живущие здесь дольше, чем существует ваша цивилизация. - Голос крылатой был спокоен, но в нем звучало, что-то, что требовало подчиниться или скорее не вызывало желание спорить.

Когда солнечные лучи выглянули из-за туч и попали на лицо крылатой, та слегка поморщилась и поспешила скрыться в тени пещеры. Ее природная защита от яркого солнца еще не была столько сильной, и солнечный свет причинял ей неудобства, поэтому ей приходилось передвигаться в сумерках и ночное время.

Дениель кивнул. Спорить было бесполезно. К тому же он чувствовал, что женщина права, хотя и не спрашивал, откуда она узнала о том, что Джек ранен. 

В этом мире всё было необычно. Они привыкли иметь дело с технологиями, и лишь вознёсшиеся да ноксы демонстрировали феноменальные способности не свойственные другим видам. Он многое повидал, но Вселенная хранила ещё слишком много тайн, которые предстояло познать.

Дениель ещё какое-то время стоял, наблюдая за восходящим солнцем, а затем вернулся в пещеру, где его ожидали друзья и завтрак.

Когда завтрак был окончен, туман рассеялся, и погода обещала быть ясной и морозной. С неба к ним спланировала крылатая, она выглядела старше, чем их юная проводница. На плече в мешке или сумке, сказать было трудно, она принесла четыре балахона темно-зеленого цвета с коричневым. Они оказались очень легкими, но в тоже время приятными на ощупь. Еще она принесла восемь кусочков зеленого полотна, и длинную свернутую в жгут лиану с кусочками камней на концах, хотя камни и были не больше ладони, по весу они были довольно тяжелые. Положив вещи на свою сумку, она произнесла:

- Эта одежда поможет вам сохранить тепло ваших тел, и оставит свободу движений, значительно увеличив вашу скорость передвижения за счет небольшого веса. Ноги вам тоже следует утеплить, заверните их в это полотно, так же как у вас они обернуты сейчас, это поможет вам сохранить тепло и не переохладить ваше тело. Лиана поможет вам в горах при подъеме, поскольку ваш вид лишен крыльев и не может подняться в небо. - Голос ее был на удивление спокойный, взгляд тоже был спокоен, ноги ее обычно босые обернуты такой же тканью светло зеленого с коричневыми вставками цвета. Одежда так же имела коричневатой оттенок, в то время как у молодой проводнице одежда была просто темно зеленого цвета, а ноги оставались босыми.

Дениель кивнул. Они начали одеваться и собирать вещи. Дениелю было нелегко, как впрочем и остальным. Он нёс рюкзак битком набитый какими-то записями. Сам Дениель, конечно знал,что это за записи, но остальные могли только догадываться.

Минут через пятнадцать друзья вышли на уступ перед пещерой. У Дениеля уже была возможность насладиться открывающимся видом, а вот остальным он не мешал. Лишь когда подошла женщина, он спросил:

- В каком направлении теперь лежит наш путь?

- Сперва мы пойдем дальше по тропе, к самой вершине, там и находиться храм. Поскольку ночью в горах выпал снег, идти придется очень осторожно. Советую взять посохи, как у вашего напарника, они помогут вам передвигаться по узким тропам и помогут вам меньше тратить сил, так же они помогут в пути определить безопасную тропу. Местами на тропе могли образоваться провалы и трещины, которые сейчас незаметны за снежным покровом и листвой. Затем предстоит подъем на саму гору, в вашем мире это называется альпинизм вроде... Мы не смогли подобрать ничего похожего на ваше оборудования для гор, поэтому я взяла с собой лианы, которые мы используем когда учимся летать и преодолевать большие высоты.

С уступа была видна деревня, джунгли, сейчас туман расселился и теперь открывался вид еще и на голубую гладь в другой стороне от джунглей. Море это или река понять было трудно, но акватория была обширна. Стоило пройти немного по тропе, и людям открывался уже другой вид дополненный еще и долиной с вратами, отсюда они казались такими маленькими, но сейчас было видно, что в долине не только врата, но и еще какие то постройки, которые сразу было очень сложно заметить с земли, поскольку они заросли кустарником.

Подъём был сложным. Друзья и раньше попадали в сходные ситуации, но в этот раз не было связи с базой,не было нужной амуниции, а холод оставался самой серьёзной помехой.

Тропа была скользкой. Днём она оттаивала, но сейчас было раннее утро. Ледяная корка скрывала камни и ботинки сильно скользили. Мужчины и, идущая с ними в связке, женщина передвигались медленно. Но это позволяло в полной мере насладиться, открывающимися с горы, видами.

К тому моменту, когда люди оказались на небольшом плато, диски лун окончательно померкли. Вставало солнце, хотя всё ещё искрился на камнях снег. На этой высоте чувствовался морозный ветер. Он, хоть и не сильно, но всё же обжигал лица.

- Еще немного, впереди будет поляна, где сможете немного отдохнуть, - произнесла крылатая.

Она шла впереди группы пешим шагом, шла медленно, в отличие от людей на ее ногах была только растительная ткань, но она не скользила на льду и камнях. Та держалась на них уверенно, крылья она сложила за спиной, и теперь они походили, просто на что-то высокое и плотное за спиной, а что это крылья, сразу понять было бы сложно. Через плечо была перекинута лиана и небольшой мешок. Что она в нем несла люди не знали.

По дороге она подняла поваленное дерево, сломала его как спичку и сделала себе небольшую палку, которая позволяла ей двигаться вполне уверено. Ею, как проводником, она ощупывала путь впереди, обходя заснеженные ямы и небольшие крутые обвалы в ущелье.