В прологе этой серии, завершающей 9 сезон сериала, мы вспоминаем события «Авалона», когда друзья обнаружили на территории Великобритании пещеру с сокровищами, к которой привела табличка Валы Мал Доран. В ней упоминалось о короле Артуре и волшебнике Мерлине, голограмму которого встретили друзья в пещере. Подполковник Митчелл в одном из испытаний, чтобы доказать достойность, был вынужден сразиться с голограммой рыцаря. Из предыдущей же серии мы помним, что Вала действительно оказалась в галактике Орай после событий «Плацдарма», она замужем за воином Томином и ждёт ребёнка, который, по словам приора, воля Орай. Более того, на этой планете есть огромная стройплощадка, занятая грозными кораблями, которые готовятся к вылету, следовательно, у Орай уже есть новые суперврата. Наконец, из 18 серии «Мантия Артура» мы помним, что среди сокровищ Авалона был найден так же артефакт, который работает подобно Хрустальному черепу и переносит в другое измерение. Но даёт возможность связи между измерениями. Записи Древних в этом устройстве, называемом Мантией Артура, позволили Дэниелу определить, что Мерлин работал над оружием, цель которого – уничтожить вознёсшихся! И даже нашёл там адрес планеты, где оно спрятано. И так как после сообщения Валы все силы командования базы и союзников были брошены на поиск суперврат, генерал Лендри разрешил ЗВ-1 отправляться на поиски оружия Мерлина.

Пока друзья неторопливо шли по лесистой местности, Кэмерон Митчелл интересовался, как эта штука может работать? Как можно убить нечто, представляющее собой чистую энергию? Дэниел возразил, что Мерлин не писал об убийстве. Это правильнее перевести как нейтрализация, обезвреживание. Тогда Митчелл поставил вопрос иначе: как целиться в того, кого не видишь? Дэниел не думал, что это обычное оружие. Вознёсшиеся находятся вне времени и пространства. И с этим устройством та же история. То есть Дэниел понятия не имеет, что это. Между тем за деревьями появилась каменная средневековая деревня.

Войдя в поселение и озираясь по сторонам, друзья остановились. Митчелл не был уверен, что это именно та деревня, где мог жить Мерлин. Но зато здесь было нечто интересное, и Дэниел указал на торчавший неподалёку из камня… Эскалибур. Друзья подошли к мечу. Навстречу им вышла группа людей, возглавляемых старостой деревни Мериком. Мерик обратился к удивительным странникам и воскликнул:

– Добро пожаловать в Камелот!

Вскоре друзья уже сидели за столом, накрытым для гостей, и Мерик представил путникам хрониста Антониуса. Антониус в свою очередь поприветствовал странников:

– Добро пожаловать в Камелот – будущий дом короля Артура и его Круглого стола!

– Простите, будущего? – изумлённо переспросила Сэм.

– Полагаю, вы знаете о битве при Камлане? – спросил Мерик. Доктор Джексон, конечно, знал об этом: Артур был смертельно ранен Моргредом. Но, оказалось, что Мерик и Антониус с этим не согласны: Артур победил Моргреда при Камлане! После чего отправился на поиски Святого Грааля вместе со своими рыцарями. Это было давно, но жители Камелота верили, что Артур вернётся. Дэниел спросил, что случилось с Мерлином после того, как ушёл Артур? Этот вопрос, похоже, смутил Мерика, и тот сказал, что у него много дел, и, пожелав путникам чувствовать себя, как дома, с почтением удалился.

– Я обидел его? – в недоумении спросил доктор Джексон.

– Нет… просто имя Мерлина редко упоминается, – отвечал Антониус, присаживаясь на место Мерика, – многие верят, что Мерлин был тёмным колдуном. Быть может, он и пытался творить добро, но в его сердце всегда было зло. К счастью, после ухода Артура его больше никто не видел. Библиотека, в которой он занимался своими чудесами, замурована.

– Здесь библиотека Мерлина? – переспросила Сэм

– Конечно. В его покоях в Камелоте.

– Мы бы хотели осмотреть её, – попросил Дэниел. Но Антониус возразил, что это невозможно: библиотеку защищает заклинание. Каждый, кто войдёт в покои Мерлина, отдаст жизнь их Хранителю – Чёрному Рыцарю! Друзья, вспомнив события «Авалона», озабоченно посмотрели друг на друга…

Выйдя на улицу, подполковник Митчелл рассуждал, что проклятие Чёрного рыцаря – байка, придуманная Мерлином, чтобы отпугивать местных. А может он оставил рыцаря-голограмму, чтобы защищать сокровища, как в Авалоне. В любом случае Митчелл проблемы не видел. Однако взгляд Тилка говорил о том, что воин не уверен в этом:

– В пещере Авалона ты не слишком уверенно одолел Рыцаря. Твоя самонадеянность кажется опрометчивой!

– Я не собираюсь принять бой, – возразил Митчелл. Дэниел же считал, что сейчас речь идёт о защитном механизме, а не об испытании, поэтому всё не так просто. Прежние правила могут не действовать. Сэм предложила разделиться и осмотреться. Тилк одобрил предложение и пошёл с подполковником Картер. Митчелл отправился с доктором Джексоном.

Митчелл и Дэниел подошли к девушке и мальчику, дерущихся деревянными мечами и изображающих Артура и Моргреда. Митчелл решил тоже блеснуть своими навыками фехтования и поучить молодых. После того, как девушка по имени Валенсия осталась без меча, Митчелл пояснил, что они дрались с братом на палках, когда были маленькими. А на Содане он прошёл через Кел-шак-ло, благодаря которому стал воином. После чего друзья заговорили о библиотеке Мерлина.

Валенсия провела друзей к заброшенной хижине. Дверь, по её словам, была заколдована, и друзья в этом убедились, почувствовав энергетическое поле. Валенсия сказала, что ключ есть, но все боятся им воспользоваться. Ключ находится у хрониста. Антониус, как и следовало ожидать, наотрез отказался давать друзьям ключ. Он не хотел их смерти и был уверен, что они погибнут, как только войдут внутрь. Дэниел рассказал, что они уже сталкивались с одним из рыцарей. И победили его! А потом нашли сокровища. Одно из них привело их в Камелот. К тому же доктор Джексон был уверен, что Антониусу, как хронисту, должно быть интересно, что внутри.

Хронист всё-таки согласился, и в грозовую ночь друзья проследовали к библиотеке. Антониус напоминал, что никто не должен знать, что он участвует в этом. Митчелл, конечно, пообещал всё, что нужно. Антониус снял силовое поле и открыл дверь, после чего друзья вошли в заброшенное и обвитое паутиной жилище. Оглядев библиотеку, в которой было множество вещей, друзья поняли, что на это уйдёт время.

Когда друзья зажгли свечи и прибрали немного паутину, Дэниел занялся чтением найденной книги. Там говорилось о пророчествах Мерлина. На Земле есть миф, что Мерлин мог видеть сквозь время, потому что оно для него текло по-другому. Не стоит воспринимать это буквально, хотя многие легенды имеют сильную подоплёку: Авалон, Атлантида. Смысл пока ясен не был. Митчелл между тем заметил, рассматривая один из стеллажей, что пока единственная технология, которую он видит – это горы старых книг. Но кроме этого оказалось, что за стеллажом спрятан потайной ход. Там была ещё одна комната. Антониус, которому казалось, что они уже достаточно испытывали судьбу, посчитал, что лучше туда не ходить. Митчелл не возражал, чтобы хронист остался, но Антониус предпочёл удалиться.

Комната оказалась интереснее первой. Когда друзья вошли в тёмное помещение, в камине и факелах на стенах вспыхнул огонь. А посреди зала оказалась… ещё одна машина Древних, подобная той, которая создавала петлю времени и той, что управляет оружием на Дакаре. Но чем управляет эта, никто пока не представлял. Тем не менее, управляющая панель осветилась, когда Дэниел встал на пьедестал машины. Антониус между тем вернулся домой. Дойдя до своей кровати, которая осталось нетронутой, Антониус позвал жену Ливию. Но вместо этого у окна раздался какой-то глухой звук, и у хрониста душа ушла в пятки: это появился… Чёрный Рыцарь, который довольно решительно свистнул мечом в руках…

Пока друзья думали, что делать с машиной, они услышали истошный женский вопль, и бросились на улицу. В доме хрониста, как и следовало ожидать, их ждало тело Антониуса…

Наутро Мерик с довольно строгим видом начал допрашивать гостей насчёт книги, которая была у Антониуса, когда тот умер. Друзья не стали скрывать, что побывали в библиотеке колдуна, но считали, что этого не должно было случиться. Они думали, что Рыцарь появится в библиотеке и не причинит никому вреда, кроме них. Но Мерик повторял, что их предупреждали, но те не поверили, и теперь гости пробудили проклятие. Дэниел возразил, что это не проклятие. Чёрный рыцарь реален, и его можно победить. Тилк добавил, что Камелот в опасности: приближается враг, более могущественный, чем эти люди могут представить. Их называют ораями. Они уничтожат всех, кто не покорится. Дэниел продолжал, рассказав о том, что когда-то давно Мерлин создал оружие против них, и ключ к нему где-то в библиотеке.

– Мы ничего не знаем об ораях, но мы познали силу Чёрного рыцаря! – продолжал твердить своё староста, – уходите! Заберите с собой проклятие...

Когда Мерик удалился, Дэниел позволил себе не согласиться с требованием: они не могут так просто всё бросить. Их больше не рады здесь видеть, но Мерлин и добивался этого! Чёрный рыцарь совершил нападение в деревне, чтобы натравить на путников жителей. Если бы он убил кого-то в библиотеке, не было бы такой реакции. Мерлин разработал защиту так, чтобы не дать незваным гостям времени найти информацию. Значит, решение есть, и оно в той комнате – выключатель. Дэниел попросил друзей дать поговорить с жителями. Может, ему удастся заставить Мерика изменить своё решение. Митчелл молча махнул пальцами.

Пока друзья слонялись по деревне, Кэмерон Митчелл рассматривал меч, торчавший в камне. Валенсия тоже подошла и сказала, что меч сможет вытащить лишь тот, у кого храброе сердце. Говорят, Артур вернётся из странствий, когда у кого-нибудь из людей получится вытащить его. Но девушка не пробовала: это испытание для юношей, которые готовятся стать рыцарями. Её брат Рамус пройдёт его, когда вырастет. Когда Артур вернётся, ему понадобятся рыцари для Крестового похода, люди готовы служить ему. За этим разговором их застал Мерик, попросив Валенсию оставить их. Староста строго сказал, что странники испытывают его терпение, и Митчелл понял, что у Дэниела ничего не вышло.

– Эти люди проведут вас к Великому кольцу и убедятся, что вы ушли, – строго сказал Мерик.

– Вы совершаете ошибку! – не унимался доктор Джексон, – Чёрный рыцарь –охрана, созданная Мерлином с помощью знаний. Это не магия… – в это время друзей откуда-то сверху осветил яркий свет, и путники растворились в воздухе на глазах у изумлённых жителей Камелота.

Как мы уже знаем, это был телепорт асгардов, и группа ЗВ-1 очутилась на мостике линейного крейсера «Одиссея» перед непринуждённо постукивающим пальцами по своему креслу полковником Эмерсоном.

– ЗВ-1, добро пожаловать на «Одиссей», – невозмутимо поприветствовал Первый отряд командир линкора. Кэмерон Митчелл в недоумении спросил, что происходит? Полковник заявил, что планы изменились: получена передача с корабля Свободных Джаффа на орбите P3Y-229. И полковник Эмерсон показал, что они там нашли. Друзья нетрудно было узнать полностью готовые суперврата. С базы Звёздных врат пытались набрать адрес 229, но безуспешно: вероятно, планета уже уничтожена. Полковнику Эмерсону было приказано забрать ЗВ-1 и отправляться к супервратам. «Дедал» ещё в Пегасе, но «Королёв» присоединится к остальным, как только сможет. Его дорабатывают. Нужно собрать столько кораблей, сколько смогут, и уничтожить эту штуку. После чего полковник Эмерсон приказал прокладывать курс.

Дэниел возразил, что они не могут уйти. Но полковник напомнил, что у них нет времени: всё указывает на то, что суперврата уже действуют, и Орай могут направить флот в любой момент. Тогда Дэниел предложил оставить его в Камелоте: он уверен, что ключ к победе на этой планете! Сэм возразила, что даже если он прав, ему не позволят войти в библиотеку. Дэниел предложил перенести его прямо внутрь – это ведь было нетрудно. Полковник Эмерсон подумал немного и согласился дать ещё один шанс. Подполковник Митчелл вызвался остаться с Дэниелом: провести время с толком. К тому же Чёрный рыцарь может снова появится. Полковник Эмерсон решил попросить экипаж «Королёва» сделать крюк и забрать друзей. Итак, Кэмерон Митчелл и Дэниел Джексон, телепортировавшись в библиотеку Мерлина, получили ещё немного время до прибытия «Королёва» на орбиту планеты, Тилк с подполковником Картер отправились на «Одиссее» к супервратам.

Судя по всему, Чёрный рыцарь был активирован, когда Дэниел наступил на платформу машины. Друзья смогут вырубить его, введя правильный код на панели. Что-то типа pin-кода Мерлина. Для того чтобы его узнать, надо проанализировать документы. Митчелл всё же напомнил, что у них мало времени, но выхода не было. И пока полковник Эмерсон отправлял Тилка на корабль Джаффа, так как воин соблаговолил отправиться на поиски союзников, Дэниел сел за книги.

– Вот оно! – бормотал доктор Джексон, находя нужную книгу, – прости, я не хотел тебя разбудить, – соврал Дэниел, когда Митчелл проснулся от стука будто бы случайно сброшенной на пол книги.

– Я не спал, – оправдывался Кэмерон Митчелл, – я келноримил. Тилк научил меня…

– А он упомянул, что ты должен быть в сознании??? – выводил своего напарника на чистую воду Дэниел, продолжая изучать книгу.

– Я работаю над этим, – отмахивался Митчелл, – ты что-то нашёл?

Дэниел нашёл упоминание о Чёрном рыцаре. Там есть повторяющиеся слова. Их можно собрать в единое целое, если знаешь, что искать. Возможно, речь о коде доступа. И друзья отправились в зал к машине. Дэниел остановился перед машиной, задумавшись о том, что произойдёт, если он ошибается. Митчелл решил снова взять Рыцаря на себя. Для этого ведь нужно вытащить меч из камня. Но Дэниел напомнил, что в пещере Авалона Рыцарь появился после того, как они вытащили меч. Теперь же они не знают, связаны ли они. Но Митчелл тоже рассуждал логично: меч оставил Мерлин, и не просто так. К тому же у них нет выбора. И друзья, скрепя сердце, взошли на платформу, и машина снова осветилась перед ним. Прислушавшись, но ничего пока не услышав, друзья начали работать. Дэниел нажал три клавиши, но сначала ничего не произошло.

– Это хорошо или плохо? – осведомился Митчелл.

– Плохо!!! – воскликнули оба, когда ответом на этот вопрос стали громкие крики на улице. Митчелл сжал в руках Р-90 и бросился на улицу, оставив Дэниела разбираться с машиной.

Чёрный Рыцарь действительно появился посреди домов и, грозно свистя мечом, с решительным видом направлялся в сторону Митчелла. Рыцарь остановился, когда подполковник приготовился стрелять, и замер. Митчелл открыл огонь, но, как и следовало ожидать, Рыцарю это не причинило никакого вреда. Подполковник оказался в затруднительном положении, не имея оружия, и вынужденный спасаться от яростного противника, который взял с места в карьер, и очень скоро голографический меч столь же немилосердно, как в «Авалоне», полоснул незадачливого бойца по спине. Дэниел спрашивал у него по рации, но Митчеллу похвастать было нечем. Рыцарь, приходя в азарт, продолжал мучить бедного подполковника. Митчелл ухватил попавшийся под руку обычный меч, но тот ничуть не помогал, так как бить им голограмму было всё равно, что рассекать воздух. Чёрный Рыцарь, словно насмехаясь над Кэмероном, нанёс ему увесистый удар в лицо.

Валенсия, которая тоже была здесь, попыталась попросить наблюдавшего бой Мерика сделать что-нибудь, но вряд ли староста имел такую возможность. К тому же Митчелл сам навлёк это на себя. Несчастный подполковник, одежду которого сплошь покрыла грязь, в которой он успел изваляться, никак не мог увернуться от ударов издевавшегося над ним противника, который раз за разом заставлял его убедиться в собственной самонадеянности. Наконец, Валенсии это надоело, и она, набравшись мужества, бросилась к Эскалибуру и… вытащила его из камня на удивление зрителей! Бросившись к Митчеллу, девушка бросила изнывающему подполковнику меч, и Митчелл с появившейся откуда-то силой, наконец, начал схватку с Чёрным рыцарем, сверкая своим мечом. Но до победы пока было далеко.

Между тем Дэниел, подбирая код, вместо отключения Рыцаря вновь получил сокровища. Кроме этого, перед ним появилась… голограмма Мерлина!

– Приветствую тебя, друг мой! Я Мерлин! Сокровища, которые ты ищешь, подобно маятнику, укажет тебе путь, лежащий перед тобой!

Однако Чёрный Рыцарь по-прежнему нападал на Митчелла. Дэниел не понимал: он нашёл сокровища, запустил голограмму Мерлина - схватка должна была кончится. Митчелл, продолжая отбиваться от Рыцаря, предложил попробовать другой код. Но Дэниел уже испробовал все возможные комбинации. А Рыцарь продолжал наносить удары, и Митчелл уже терял силы. Тогда Дэниел, устав слушать циклически воспроизводившуюся голограмму Мерлина, решил пойти ва-банк. Открыв контрольную панель машины, доктор Джексон расстрелял её из пистолета, и голограмма Мерлина исчезла. Вслед за ней к всеобщему ликованию жителей исчезла и голограмма Чёрного Рыцаря, который как раз собрался нанести уже поверженному Митчеллу последний смертельный удар.

Пока жители Камелота радовались победе, которой, собственно, не было, и не раздумывая, что произошло, «Одиссей» выскочил из гиперпространства и занял позицию между расположившимися перед супервратами на отдалённом расстоянии хатаками. С одного из кораблей сразу поступил сигнал. На экране появился Свободный Джаффа Чара, который нашёл суперврата. Никаких признаков активности пока не было, но все попытки уничтожить врата были безуспешными.

Подполковник Митчелл, рассматривая дымящиеся кристаллы, заметил, что хотел сделать то же самое, недоумевая, почему они не подумали об этом раньше? Дэниел возразил, что сначала он должен был найти код доступа, иначе ничего бы этого не было, указывая на гору сокровищ. Он бы не услышал послание от голограммы Мерлина. Это была очередная загадка, которую доктор Джексон уже разгадал: кулон на всех изображениях Мерлина. Он был и на голограмме. О нём ни слова в земных источниках. В загадке упоминается маятник. Сначала Дэниел думал, что речь о маятнике, как в часах, но потом понял, что надо искать что-нибудь более буквальное, что висит, при этом у него перед глазами. Митчелл, понимая, что Дэниел думает, это то, что они ищут, сморщил нос, заметив, что оно слишком маленькое, но Дэниел напомнил, что они говорят о вещах вне нашего привычного времени и пространства. И друзья стали искать.

Тем временем около суперврат появился корабль асгардов. Пока полковник Эмерсон отвечал на сигнал, Квазир в фирменном для асгардов стиле появился перед полковником и ответил, что знает, кто он. Квазир сообщил, что их ждёт работа, и осведомился у Сэм, где остальные члены команды? Сэм сказала, что Дэниел и Митчелл ищут оружие Мерлина, а Тилк… от него пока не поступало известий.

– Пересечь границу на корабле без опознавательных знаков! – строго приветствовал незваного гостя Нетан, когда Тилка, который, похоже, решил искать союзников в лице Люсианского союза, грубо привели к лидеру, – я не думал, что ты так глуп!

– Я позволил схватить себя, зная, что меня приведут к тебе! – пояснял свой неожиданный визит Тилк, – я пришёл искать помощи у Люсианского союза.

– Беру свои слова назад, – насмешливо ворчал Нетан, – ты не глуп… ты безумен! Убить его!

Но как только Нетан повернулся спиной, Тилк заработал кулаками, и его стражники через 15 секунд были повержены. Когда дуло пистолета нацелилось в лоб самонадеянному лидеру союза, теперь уже Тилк грубо проворчал:

– Я мог бы убить тебя! Но как я уже сказал, я пришёл искать помощи!!! На карту поставлена судьба галактики!

Квазир, работая со своей консолью, рассказывал, что асгарды проанализировали информацию, которую Дэниел смог извлечь из устройства Мерлина. Хотя он мало что успел узнать, информации хватило, чтобы понять, что такое оружие против ораев! Это устройство для передачи энергии, напоминающее модуль нулевой точки, за тем исключением, что переправляет энергию из подпространства не в обычное измерение, а в измерение, занятое вознёсшимися. Это как интерференция. Простой пример: две стоячие волны, гасящие друг друга. Если оружие работает так, как описал Мерлин, нужно активизировать его и отправить в галактику ораев. Злые боги будут уничтожены. Подполковник Картер возразила, что они не знают, где галактика ораев, но Квазир не был с этим согласен: есть суперврата! Поэтому подполковник Митчелл и доктор Джексон должны найти оружие.

Но бедные друзья так и не нашли то, что искали. Они перерыли всё, но никакого такого маятника среди сокровищ не было. Между тем появился Мерик с остальными. Друзья пригласили их войти, и люди робко переступили порог зала, изумлённо оглядывая громоздившиеся вокруг сокровища. Митчелл со смехом сказал:

– И это всё ваше!

– Разве вы не заберёте часть за победу? – в недоумении спросил Мерик.

– Нам нужна одна вещь, но мы не можем её найти.

Дэниел решил попросить людей помочь и показал картинку. Мерик подтвердил, что это Санграаль. Известный, как кровавый камень. Митчелл возразил, что во всех фильмах Святой Грааль – это чаша. Но Дэниел возразил, что чаша, которую использовал Иисус Христос, появилась позже. В ранних источниках Грааль описывается, как блюдо. Историки считают, что это камень, упавший с небес. Мерик между тем сказал, что здесь друзья его не найдут. Артур и его рыцари давно отправились на поиски Санграаля. В пророчестве Мерлина говорится о 3 дальних землях: Кастиана, Сагал и Вагонбрей. Дэниелу это ни о чём не говорило, но если о них идёт речь в пророчестве, то в одной из книг может быть ключ. Митчелл снова вспомнил, что у них нет времени, и нет гарантии, что они его найдут.

Мерик сказал, что не надо искать упоминания в книгах: благодаря Валенсии они получили знак, что Артур скоро вернётся. Друзья могут остаться здесь и дождаться: они сняли проклятие Мерлина! Дэниел, со вздохом закрывая книгу, ещё раз повторял, что не было никакого проклятия! Это устройство, машина, как мельница, просто сложнее. Но это не магия! Когда доктор Джексон снова сказал это слово, судьба, словно насмехаясь над друзьями, снова продемонстрировала эту самую магию жителям Камелота: телепорт асгардов снова растворил обоих друзей в воздухе.

– Наше время истекло! – с досадой воскликнул Дэниел, увидев перед собой лобовое окно космического корабля. Он остался ни с чем, кроме книги, которую держал под мышкой.

– Подполковник Митчелл, доктор Джексон, добро пожаловать на борт «Королёва»! – поприветствовал друзей восседавший в командирском кресле полковник Чехов.

Тем временем Сэм и Квазиру удалось найти кристалл управления в одной из секций врат. Квазир запрограммировал новый кристалл, остаётся только выбрать того, кто установит его. Полковник Эмерсон, заглянувший в лабораторию, понял, что Сэм хочет вызваться добровольцем. Квазир пошёл бы сам, но на «Одиссее» нет подходящего скафандра. Полковник Эмерсон, однако, сказал, что никто никуда не идёт, так как получено сообщение с «Королёва» о неудаче в поисках оружия Мерлина. Но Сэм возразила, что в любом случае надо открыть врата с этой стороны, чтобы помешать ораям провести корабли. Возможно, удастся сохранять туннель бесконечно долго.

Сказано – сделано. Сэм одели в скафандр, собрали снаряжение, и Квазир телепортировал её к самым блокам суперврат. Специальные магнитные подошвы позволили установить контакт с поверхностью блока, и Сэм приступила к работе, озвучивая свои действия. Полковник Эмерсон стоял перед лобовым окном и с интересом следил за работой. Сэм заменила кристалл. Активация должна была занять несколько минут. Но тут майор Маркс заметил повышение уровня энергии суперврат. Сэм тоже заметила, что по поверхности блоков побежали мелкие молнии. Вреда ей это не причинило, но магнитные подошвы действовать перестали, и Сэм потеряла контакт. Майор Маркс тут же понял, что происходит – это входящий гипертуннель, то есть суперврата начинают открытие. Но вытащить Сэм оттуда уже не получалось. Средства связи тоже перестали работать. А между тем активность нарастала и, наконец, суперврата осветил яркий свет, и энергетическая вспышка озарила космическое пространство – гипертуннель был установлен прямо на глазах Сэм, застывшей в ужасе. Телепортировать её по-прежнему не удавалось.

Между тем из гиперпространства выскочил «Королёв» и занял позицию рядом с «Одиссеем». Полковник Чехов вызвал Эмерсона и, узнав обстановку, приказал перейти в боевую готовность. Встав с кресла и подойдя к Дэниелу и Митчеллу, он тоже в ожидании посмотрел на суперврата. Наконец, из огромного светящегося моря на глазах Сэм одна за другой выскочили 4 огромные лодки, которые с грозным видом выстроились в линию перед флотом нашей галактики. Подполковник Митчелл насчитал 4, но Дэниел понимал, что это только первая волна.

– Посмотрим, удастся ли нам предотвратить вторую, – сказал Митчелл. Полковник Чехов вернулся в своё кресло и приказал приготовиться к атаке. Тем временем майор Маркс доложил полковнику Эмерсону о получении сообщения с корабля Орай. Там был только текст:

– Те, кто откажется склонить голову, будут смешаны с пылью! – такое зловещее предупреждение послали враги.

– Это всё? – недоверчиво спросил Чехов, которому Дэниел так же прочитал сообщение. После утвердительного ответа подполковника Митчелла доктор Джексон подошёл к правому диспетчеру, чтобы зачитать ответ:

– Тогда сказал Теол народу равнин: не ищите скверна у соседей! Иначе она может придти и в ВАШ дом! – когда диспетчер отправил врагам это весьма и весьма мудрое сообщение, Дэниел сказал, что это из книги Происхождения. Поможет это, или нет, он сказать не мог.

Не помогло: майор Маркс сообщил, что лодки заряжают орудия.

– Понеслась! Всем открыть огонь! – скомандовал полковник Эмерсон.

Засвистели снаряды всех орудий обоих собратьев «Дедала», открыли шквальный огонь все корабли Свободных Джаффа. Корабль асгардов класса «О’Нилл», впервые за весь сериал в открытую пришедший на помощь нашей галактике, так же открыл огонь. А пока боеприпасы били в щиты силового поля лодок, вопреки ожиданиям не причиняя им никакого вреда, параболические вырезы в носовых частях кораблей противника вспыхнули ярким светом и стали испускать короткие энергетические лучи. Первыми подверглись удару «Одиссей» и «Королёв», а так же один из хатаков. Силовые поля линкоров Земли были мощнее, поэтому эти удары пока были выдержаны обоими кораблями, но вызвали град искр и серьёзную встряску, что сразу же посеяло панику. Хатак же был уничтожен первым же выстрелом.

Первый удар пушек сразу снизил защиту на 50 %. «Одиссей» лишился субсветовых двигателей. Несмотря на это, попытки поразить противника продолжались. Полковник Эмерсон приказал начать манёвр уклонения. «Королёв» тоже терял энергию. Подполковник Митчелл предложил поднять 302-е. Чехов возразил, что против этих лодок они бесполезны. Но Митчелл почему-то считал, что ему удастся отвлечь огонь на себя, и Чехов разрешил ему отправиться в ангар 302-х. Тем временем майор Маркс заметил приближение ещё одной партии кораблей, и из гиперпространства выскочили хатаки Люсианского союза, которые сразу же открыли огонь.

– Извините за опоздание! – сказал появившийся на мониторе Тилк.

– Лучше поздно, чем никогда, – отвечал полковник Эмерсон.

– Именно! – согласился Тилк, отходя к орудиям.

– Забудьте о двигателях! Покажите им, где раки зимуют! – самоуверенно воскликнул Эмерсон.

Но одно дело говорить, другое – делать. Все корабли пытались маневрировать, заходя с разных сторон и не прекращая огонь из всех орудий, но даже орудия асгардов не могли пробить силовое поле лодок, лучи которых взрывали один хатак за другим, поражая уклонявшиеся корабли менее мощными импульсными орудиями, против которых хатаки тоже не могли устоять. Корабль Нетана, на котором был Тилк, «Одиссей», «Королёв» – всюду ежесекундно вспыхивал огонь, ударная волна сбивала всех с ног, искры сыпались градом, всюду царила паника. Полковник Чехов с трудом садился назад в своё кресло, с которого падал, доктор Джексон занимал кресло правого диспетчера, которому было уже не до управления, подполковник Митчелл, падая и созерцая тушение пожара за своей спиной, собирая все силы, рвался в ангар 302-х. Наконец, две лодки дали практически одновременный залп плазмопушек. Лучи устремились в сторону одного из собратьев «Дедала», окончательно пробивая силовое поле крейсера, после чего линкор взорвался к ужасу подполковника Картер, которая, увы, могла только созерцать происходящее, хотя едва ли она сумела бы помочь в другом положении…

Когда практически все корабли были уничтожены, и лодки прекратили бой, находящаяся на одной из них Вала столь же горестно созерцала то, что осталось от флота нашей галактики – лишь полыхающие обломки. Впору было вспомнить события «Авалона» и осознать, что можно натворить, играя в игрушки с тем, что к ним не относится, но вместе с этим Валу заставили понервничать ещё и начавшиеся совсем некстати родовые схватки…

Что же будет дальше, и кого мы потеряли в этой страшной битве, безнадёжно проигранной, мы узнаем уже в 10 сезоне.

Рассказ подготовлен летописцем Звёздных врат Мартуфом