Как мы помним, Тихонов пожелал проверить окружающую обстановку и выведать, что ещё можно сделать с терминалов диспетчерской башни, в которой сейчас находились Эттвуд и Кромверк.
Сначала девушка запросила данные о траектории вылета Прыгуна из ангара и протоколах безопасности во время этой процедуры. На этот счёт терминал сообщил следующую информацию.
Все три ангара работали по одному принципу. На самом верху у каждого ангара была куполообразная бронезаслонка, защищающая посадочные площадки от повреждений. Под ней и находились сами посадочные площадки, на которые приземлялись корабли разного тоннажа, от беспилотников до малых фрегатов, после чего их на мультизадачных лифтах спускали ниже, в ангар для хранения или ремонта.
Запускались корабли двумя способами. Малый корабль устанавливали на специальную "катапульту", которая придавала первоначальное ускорение кораблю, либо его таким же способом, используя мультизадачные лифты, доставляли на посадочную площадку, откуда корабль взлетал самостоятельно.
Специальный экран между открытыми створками куполообразной заслонки не давал кислороду улетучиться из отсека. Хотя, в принципе, кислород там и не нужен был особо, всё и так работало на автомате, а экипажи обычно садились на корабли не на посадочной площадке, а на нижних палубах.
Сама диспетчерская башня находилась чуть позади и возвышалась над всеми тремя ангарами, и с этой башни можно было контролировать взлёт и посадку всех кораблей, а также управлять беспилотными дронами.
Сейчас всё это без энергии не работало. Однако Древние и это предусмотрели. Понимая, что город может оказаться без энергии, они сделали возможность запитывать и зал управления вратами, и башню при помощи специальных генераторов, что и сделала некоторое время назад Кромверк, сделав перестановки кристаллов контрольной панели. Однако этой энергии было явно мало, чтобы активировать весь ангар. Зато достаточно, чтобы открыть специальное хранилище со спасательным кораблем в нём через башню.
Сам корабль находился не в башне. Перед башней в сторону противоположного края ангаров был небольшой мыс. Под ним была галерейка, которая ведёт к ангарам, однако сам мыс был несколько длиннее, чем галерейка, потому что на другом конце был скрытый от всех, кроме посвящённых, ангарчик, в который можно было попасть через ту же галерейку. Дверь в ангарчик была декорирована под стенку... Всё как обычно, ничего удивительного. И, судя по всему, этот корабль находится в ангаре.
– Полковник Тихонов, я обнаружила резервный ангар, в котором есть корабль для эвакуации. Данные говорят, что мы можем запустить его без активации основного генератора Китежа, – обратилась Диана к Тихонову по рации, – подождите секунду, кажется, можно оценить положение визуально.
Диана попробовала направить команду по открытию бронезаслонок в этом зале, предварительно предупредив остальных:
– Я сейчас попытаюсь открыть заслонки, лучше отойдите подальше от окон, не известно, повреждены ли стекла по ту сторону их, в случае опасности я сразу буду пытаться закрыть их, – Диана сделала паузу и продолжила, – если не получится, уходим через технический туннель и закрываем за собой дверь.
Команда сработала, и бронезаслонки так же тихо ушли вниз, открывая собравшимся в башне интересный вид. Диана отошла от терминала и подошла поближе к окнам, чтобы оценить его. Китеж-град лежал на дне котлована, который состоял из льда и снега. Белые стены поднимались очень высоко, закругляясь, почти образовывая купол, который, судя по всему, когда-то очень давно обрушился на город. Белые глыбы можно было разглядеть на всей поверхности верхней брони города. Из разлома сквозь мрачные свинцово-серые тучи лился тусклый свет. Однако город всё же можно было разглядеть.
Город имел вытянутый, словно корабль, корпус, который пузырился прозрачными куполообразными заслонками. Часть куполов были засыпаны льдом и снегом. Но через некоторые, расположенные относительно близко к башне, можно было разглядеть внизу крупные дома и башни, а также зелень: то ли деревья, то ли другие растения. Один из куполов был явно повреждён – через образовавшееся отверстие насыпало снега и льда, одинокая башня смотрела куда-то вбок, лежа на огромном куске льда.
– Полковник… – слегка упавшим голосом обратилась Диана к Тихонову, – в двух словах, мы на планете Хот. Если хотите, можете подняться сюда, оценить ситуацию сами.
Про горячую планету полковник немного не понял. Что за планета-хот такая? Естественно, он решил посмотреть на это своими глазами.
– Я сейчас поднимусь к вам, – ответил он по рации и полез по техническому лазу наверх. Он мог бы воспользоваться и телепортом, но решил не рисковать. Лестница ему казалась надёжней, даже если приходится лезть по ней несколько этажей по узкому тоннелю. Но технический лаз не представлял для него особой сложности, и забрался он достаточно быстро.
Вылез из лаза в башню, посмотрел в открытые обзорные окна и обомлел... Зрелище было одновременно и потрясающим, и пугающим. Они были готовы к любой ситуации, включая и ту, где Китеж полностью затоплен водой, но к такому..., пожалуй, нет, к такому они не были готовы. Хотя, конечно, запас тёплой одежды всё же был.
– Вот уж действительно "горячая" планетка, – присвистнул Тихонов.
Диана тем временем задала поиск данных о вражеских судах, чтобы понять, с чем столкнулись китежане в их последнем бою, хотя особо и не рассчитывала на хранение такой информации. И верно: всё, что мог выдать терминал без других баз данных, так это то, что корабли врагов принадлежали четырём другим расам. С тремя из них Китежане уже вели несколько сотен лет военные действия, причём достаточно активные. Четвёртая раса была малоизученной. Они избегали открытой конфронтации, предпочитая диверсионную деятельность и помощь трём другим. Это был первый и единственный раз, когда эта раса вступила в открытое противостояние...
Первая раса, предпочитающая генную инженерию, называлась Никассары. Они выглядели как змееподобные рептилии. Вторая раса, называлась Уаты – безносые синеокие крепыши, которым посчастливилось наткнутся на останки древней расы и завладеть её техническими возможностями, и они очень любят атомные бомбы. Третьи – Ранахоны – чешуйчатые существа вполне гуманоидного вида, предпочитающие сложные механизмы, экзоскелетов и роботов. О четвёртых же не было ничего, кроме их названия – Гуэ'ла, несущие смерть, в переводе с никассарского.
– Что там с кораблем для эвакуации? Пожалуй, в подобной ситуации можно было бы им воспользоваться, – рулил тем временем дальше Тихонов.
Галерейка была закрыта с двух сторон: и со стороны башни, и со стороны ангара. И внутри, естественно, никого не было. Дверь после подачи питания на башню, открылась легко, а затем и дверь в ангар... Верней как, двери в ангар не было как таковой, дверь вела сразу на корабль, о чём и сообщили посланные на разведку бойцы второй группы и Эттвуд. Они, как обычно, отправляли радиограммы о том, что видят.
– Наблюдаем лестницу за дверью. Входим, – можно было услышать по радио, – чисто! Слева от лестницы машинное отделение и грузовой отсек. Тут какие-то ящики. Много ящиков. С правой коридор. Продвигаемся дальше. Коридор выходит в просторную кают-компанию. С правой стороны от выхода из коридора что-то похожее на медотсек. Точней сказать не могу. С левой каюта. Достаточно просторная, видимо не для одного человека. Чисто! Двигаемся дальше. Из кают-компании ведёт еще одни коридорчик... Хм... тут, в коридорчике, что-то вроде двери или люка с левой стороны. Заперт. Скорей всего, ведёт наружу. С правой стороны ещё одна каюта. Сам коридорчик выходит в рубку управления... Корабль полностью чист!
– Принял, – отвечал им Тихонов, – Краснов, пришли мне парочку пилотов...
Пока группа разведывала обстановку, Диана прошлась по всем терминалам, обследуя их возможности. В одном из терминалов она нашла возможность отключить функцию регистрации миротворцев и сразу же это сделала, понимая, что при таком доступе подвергнувшихся принудительному «омиротворцеванию» будет не мало. Ещё не было понятно, как это влияет на человека, а Диане не хотелось подвергать опасности кого-то ещё.
– Ну, что, Диана Валентиновна, как насчет прокатиться на корабле Китежан? – улыбнулся Тихонов, причём с такой интонацией, как будто им предстояла увеселительная прогулка по пляжам Сочи или набережной Петербурга, – как думаете, ваши таланты могут пригодиться где-нибудь в другой части города, там, куда мы, пока добраться не можем?
– Что? Я? Корабль? – замямлила Диана, но взяла себя в руки и сформулировала мысль, – кому-то из технических специалистов в любом случае надо будет отправиться с командой, и если вы считаете, что я подхожу на эту роль, то я с удовольствием присоединюсь к ним. Здесь всё равно, похоже, не осталось ничего интересного для изучения, с чем не справятся остальные специалисты.
– Вот и ладушки, – улыбнулся Тихонов, – оставьте вместо себя кого-нибудь и обживайте корабль.
Выслушав вердикт Тихонова, девушка кивнула в знак согласия и приступила к подбору себе замены. Диана выбрала двух учёных, которые остались на Китеже, чтобы они поднялись в зал управления и заменили её. По рации она доложила им, о необходимости немедленно подняться в зал, те подчинились. Пока девушка дожидалась учёных, а остальные присутствующие изучали корабль, раздался вызов:
– Соловьёв вызывает Кромверк, приём!
– Слушаю, Игорь Андреевич, – отозвалась Диана по рации, и сразу же последовал вопрос от Соловьёва об обстановке вокруг города, – ну, если вы смотрели Звёздные Войны, то мы на планете Хот. Самое точное описание.
– Нет, Диана Валентиновна, – усмехнулся Соловьёв, – "Звёздные войны" не смотрел.
– Зря, посмотрите как-нибудь, хороший фильм, – Диане захотелось поддержать разговор о чём-то, не имеющем отношения к технике, Китежу и инопланетянах, хотя бы ненадолго, – тогда мы просто на ледяной глыбе, судя по всему, конкретно вмёрзли. Наверно, использование ядерного оружия спровоцировало какие-то климатические изменения, а может просто ядерную зиму. Может, конечно, на всей планете была целая куча вулканов и супервулканов, которые начали извергаться практически одновременно с силой не менее 7-8 баллов каждый, что повлекло загрязнение атмосферы пеплом, но что-то я сомневаюсь.
– Ваше описание обстановки вполне доходчивое, – продолжал Игорь, – мы тут уже что-то слышали, что в ходе последнего боя город упал в какое-то море на планете, но атомная бомбардировка продолжалась, и одна бомба ударила в щит города. Думаю, если взрывов было много, здесь и должна была начаться ядерная зима, и это могло привести к тому, что вся вода вокруг города замёрзла. Не исключено, что поверхность планеты до сих пор непригодна для жизни, а враги могли посчитать, что город уничтожен, поэтому мы их не нашли. Во всяком случае, живых...
– Ядерные заряды создают хорошие помехи, поэтому сканирование неэффективно, а учитывая тот факт, что при входе в атмосферу у города на некоторое время отказали щиты, то в воду корабль зашёл с хорошей такой температурой, что повлекло за собой обширные испарения, из-за чего визуальный анализ тоже мог быть недостоверный. Хотя точный ответ на вопрос, почему враги оставили Китеж, мы вряд ли когда-нибудь узнаем. А как там ваш новый питомец? Удалось установить кто он?
– О, наш новый питомец здесь не один, он говорит, что здесь ещё много его сородичей. Судя по всему, их привели сюда Древние, спасая от врагов, которые используют ядерное оружие, и пока они работали с ними, на город и напали. Мы пока не знаем, почему китежане бросили их здесь, но, возможно, скоро узнаем, как они выжили здесь тысячи лет в таких условиях, не имея возможности выбраться из города. Очень хорошо, что они не пытались выйти за его пределы, – отвечал Соловьёв.
– Ммм, понятно, ну что ж, будьте осторожны с инопланетными формами жизни, – ответила Диана, – ах, да, если вы ещё не в курсе, мы нашли эвакуационный ангар с кораблём. Сейчас собирается команда для отбытия и исследования Китежа извне, так сказать. Я отправляюсь с командой, за меня тут будет Владимир Семёнович Штромберг, если что, обращайтесь к нему. На связь на таком расстоянии я бы особо не рассчитывала, да и вряд ли я оттуда смогу как-то проконсультировать.
Друзья положительно оценили обнаружение эвакуационного корабля – значит, дело понемногу продвигается, и скоро можно будет вернуть эвакуированную часть экспедиции обратно в город.
– Хорошо, Диана, удачи вам, будьте осторожны, – отвечал Игорь Андреевич, – нас тоже ждёт много интересного, я думаю, будет чем обменяться, когда мы закончим.
– И вам удачи, – завершила сеанс связи Диана.
Тем временем в башню поднялась команда, которую назначили на управление кораблём. Телепортом по-прежнему брезговали пользоваться. Командиром корабля назначили пилота-испытателя, майора Смирнова Олега Яковлевича, лет сорока на вид. Первым пилотом стал капитан Чжу Вонг, кореец по происхождению, но всю свою жизнь проживший в Китае. Вторым пилотом стала смуглая латиноамериканка – как тут без американцев-то обойтись? Это была лейтенант Амелия Дельгадо.
Спецназовцы вернулись обратно, и их заменил отряд из двух человек с более тяжёлым вооружением из отряда Краснова. А Эттвуда наоборот решили оставить, добавив ещё военного медика – японку по фамилии Харуна. Получилась команда из восьми человек, считая Диану, само собой. Внешний вид и внутреннее убранство корабля можно было представить так:
Некоторое время ушло на исследование корабля. Эттвуд с бойцами провели инвентаризацию в грузовом отсеке и в медблоке, в то время, как остальные изучали приборы корабля и их назначение, а также общие возможности этого корабля. Корабль имел вооружение, неплохой запас прочности и щиты, но всё же не был полноценным военным аппаратом. А запас еды, воды, каюты и медблок делали его достаточно автономным. Смирнов и остальные завершали предстартовую подготовку. До вылета оставались считанные минуты.
На корабле Диана заняла место в одном из кресел в рубке, рядом с каким-то терминалом, как она понимала, отвечающим за вывод основных данных и коммуникацию. Правда, наверняка она этого не знала, но больше и мест свободных не было. С ней в рубке были ещё Смирнов, Вонг и Дельгадо. Остальные разместились в других отсеках. Ни с кем из них она раньше не работала, но видела на обучении. Смирнова же она смутно припоминала по российской программе, но ничего конкретного не знала.
Наконец, Тихонов дал добро на старт, и новые операторы башни открыли ангар, хотя, конечно, ангаром этот маленький пятачок, словно металлическая коробка, трудно было называть. Корабль мягко оторвался от своего насеста и начал вертикально набирать высоту. Через обзорное окно корабля можно было всё прекрасно рассмотреть: и запорошенный снегом город-корабль, и развернувшуюся во все стороны от котлована ледяную пустыню, если подняться на поверхность.
– Двигатели работают в штатном режиме, – сказал Чжу Вонг, – щиты активированы. Радиационный фон слегка завышен. Но не смертельно. Если окажемся снаружи, волосы точно не начнут вылезать...
– Зато яйца отморозишь, это точно, – в грубоватой манере выходца с улиц отвечала ему Дельгадо. Оба, естественно, говорили по-английски.
– Блин, умели же строить... Десять тысяч лет простоял тут, а до сих пор пашет, не то, что моя Лада-Калина, – пробурчал Смирнов, но уже на русском: пора бы уже начать привыкать, что командуют тут именно они. Диана даже засмеялась. Это чудо отечественного автопрома было известно всем.
– У нас дороги нормальные построить не могут, а вы что-то про автомобили говорите, – улыбнувшись, сказала она Смирнову, – хотя раньше же строили. Волги, Москвичи, да даже Запорожцы и те были надежнее, чем ведро на колёсах, названное Ладой-Калиной.
– Давайте попробуем облететь город по периметру, – закончил обмен впечатлениями капитан.
– Да, сэр, – с явным акцентом, на русском ответил Вонг.
Корабль начал двигаться по спирали, пока не отдалился на несколько километров от города, после чего он стал летать вокруг. Теперь можно было рассмотреть город во всей его красе и все его повреждения. Как минимум один из куполов был разбит, как можно было увидеть ещё с диспетчерской башни, внутри было полно снега и льда.
– Ну-с, с чего начнём? – обратился Смирнов к Кромверк. Он хоть и считался капитаном, но техническим специалистом всё же была Диана.
– Запустим сканеры, обследуем город, включим радары и приёмник подпространственных сигналов, возможно, в городе есть кто-то кроме представителя инопланетян, которых обнаружил доктор Соловьёв. Хоть это и маловероятно, – задумавшись на минуту, ответила ему Диана, – постараемся оценить повреждения для начала, насколько врос этот корабль в льдину. После можно будет отлететь подальше, оценить близлежащие территории. Хотя, думаю, мало что уцелело при ядерной атаке.
– Хм... Капитан... Принимаю сигналы с орбиты! Похоже, мы тут не одни... – Дельгадо была немножечко встревожена.
– Что за сигналы? – осведомился Смирнов.
– Похоже на зашифрованные радиообмены! – на одном из голографических мониторов появилась результаты перехвата сообщений. Пока в виде машинного кода без перевода.
– Сейчас попробуем разобраться, – Диана повернулась к своей консоли, которая, как она и предполагала, предназначалась для связи. На экран сразу же вывелся сигнал сообщения и появилась возможность использовать фильтры, анализаторы и какие-то программы для дешифровки. Диана незамедлительно приступила к их использованию, надеясь, что ей не придется искать разъём для подключения планшета и расшифровывать сообщение своими силами. Анализаторы и фильтры начали свою работу, очищая сигналы, анализируя их и выдавая результат.
Судя по всему, на орбите было несколько кораблей. Наверное, не меньше десятка. Сообщения были короткими, лаконичными, но достаточно ясными. Там, на орбите, рыщут мусорщики. Они рыщут среди обломков древнего побоища, собирая полезные минералы из обломков, уцелевшие, возможно, механизмы. А ещё рыщут где-то на этой планете, скорей всего, где-то на экваторе, там, где льды ледникового периода, вызванного ядерной зимой, уже отступили, освободив сушу, моря и океаны.
За десяток тысячелетий после колоссальной экологической катастрофы планета начала восстанавливаться. Пыль, выброшенная в атмосферу, осела, а уровень радиации заметно снизился.
Несмотря на полученные Дельгадо данные, командир корабля всё же отдал приказ на сканирование города. Предварительно, конечно, приказал позаботиться о маскировке корабля, чтобы их случайно не обнаружили с орбиты.
– Ну что там? – спросил Смирнов, подойдя к Диане, – что-то серьёзное?
Диана напряженно следила за появляющимися данными, которые, по её мнению, не предвещали ничего хорошего. Мусорщики, мародёры, разорители… Как не назови, это были не самые приятные люди, а в данном случае, возможно, и другие существа галактики. Скорей всего, они не знали, что где-то здесь покоится целый город Древних, иначе бы давным-давно разворовали его, даже без гена. И девушке совершенно не хотелось, чтобы они своим присутствием вывели этих грабителей на город, который был совершенно не готов к такому. Да и по численности сейчас эти люди, скорей всего, превосходили весь состав экспедиции.
– Судя по сообщениям, это мародёры, – ответила она на вопрос Смирнова, – не могу точно определить, сколько их на орбите, но около десятка, может больше, может меньше. Думаю, не стоит высовываться, они не знают, что мы здесь. Пока не знают. Я на это надеюсь. Что ещё может это ведро на колесах? Нет, прошу прощения, это ведро на двигателе.
Наверное, этот вопрос был задан не по адресу, ведь техником тут всё же была она, а значит, разбираться с этим предстояло ей. Повернувшись к другой консоли, она стала изучать, что доступно там, раз корабль эвакуационный, то у него должны быть какие-нибудь скрывающие системы, как у тех же прыгунов. Их она нашла без труда, корабль действительно обладал таковыми, и они скрывали корабль как от сканеров, так и визуально. Сами мародёры были далеко, но приборы корабля Древних были более точными и мощными, потому-то их и засекли.
– На всякий случай, я активировала скрытность, – обратилась она к остальным в рубке, – не знаю, какой принцип действия у этой штуки, может как у Прыгунов, а может совершенно другой, но будем надеяться, что нас не засекут. Если, конечно, они уже это не сделали. Хотя, если бы сделали, то с нами уже пытались бы связаться или вели бы по нам огонь, ведь так?
– Сложно сказать, Диана Валентиновна, – ответил ей Смирнов, – мы ничего не знаем об этих мародёрах, может у них принят совершенно другой способ действий в такой ситуации. Это маловероятно, но пока будем считать, что нас не обнаружили. Что ещё есть интересного есть в этих сообщениях?
– Сейчас посмотрю, – Диана вернулась за терминал связи, просматривая лог полученных сообщений после расшифровки. На одном из дисплеев продолжали появляться переводы пойманных сигналов. И они говорили о том, что мародёры уже давненько успели обосноваться и на самой планете. Как минимум два образования... то ли города, то ли базы, то ли... непонятно что. Один из них фигурировал как "Унас", второй "Каргантия".
– Что за бред, – не поняла Диана, – Унас, Каргантия? У нас гарантия? Гм, ничего интересного, но это судя по всему названия двух чего-то там, находящихся на планете. Похоже, мародёры тут орудуют давно, а значит, шансы на то, что они не обнаружили город, достаточно велики. Возможно, им просто не хватило времени, чтобы его как следует растащить, а может, были и другие причины. Без вступления с ними в контакт мы ничего не узнаем, а я бы не советовала этого делать. Хватит нам зверюшек Соловьёва для начала. Вооружённых флот грабителей лучше прибережём для серии номер два.
– Да ясен перец, никто не собирается с ними разговаривать, – в сдержанно грубой манере вмешалась Дельгадо, – но их пушки меня немного беспокоят. У нас тут минимальный огневой комплект, даже чтобы хороший стейк поджарить, может не хватить. Не говоря уже об их космических задницах.
– Мисс Дельгадо, – обратился к ней Смирной, – никто не собирается, как вы выразились, поджаривать их космические задницы. Мы будем действовать максимально аккуратно, чтобы не привлекать их внимание.
Тем временем корабль сделал несколько кругов вокруг города, затем приблизился и завис над одним из куполов. Тот, что был ближе всего к ангарам.
– Регистрирую 4 подпространственных сигнала из-под того купола, – заявил Вонг.
– Похоже, это наши учёные с Громовым, – улыбнулся Смирнов.
– Сканеры отмечают кроме них ещё около тридцати семи живых существ...
– Хм, видимо у найденного Соловьёвым пришельца есть друзья. Как мило, – Диана усмехнулась.
– Там ещё около сотни сигналов в тех маленьких загончиках... – продолжал Вонг.
– Что это может быть? – Спросила Дельгадо.
– Что-то маленькое... собаки или грызуны... – отвечал ей кореец.
– Крысы? – Дельгадо скривилась от отвращения.
– Не исключено... – ответил Вонг.
– А это должно быть их корм, – предположила Диана, – видимо, нам попались плотоядные существа. Надеюсь, людей есть они не будут. Давайте проверим другие купола и части города, может, поищем другое место стыковки.
Корабль отправился на исследования остальных частей города. По центру располагались главные купола – главные районы города. Всего четыре купола, они начинались или заканчивались у ангаров на корме и заканчивались или начинались у самого носа. На носу же располагался пятый купол, верней, несколько куполов поменьше, под которыми находились ещё ангары, точнее, целая база боевых аппаратов.
По правому и левому борту тоже имелись ангары и стыковочные узлы. Можно сказать, на крыльях, справа и слева от основных – центральных куполов – было множество куполов поменьше, всего около двадцати штук. Их можно было назвать малыми куполами Китежа. Под ними, судя по старым схемам и картам, располагались всевозможные парки, зоопарки, сады и гидропоники. Похоже, что жители города, путешествуя в пустоте космоса, очень любили природу.
Второй от ангара купол, следующий за тем куполом, под которым сейчас, как заметил экипаж шаттла, находилась группа Громова, был повреждён, и часть того района была засыпана снегом и льдом. Тут сканеры засекли несколько десятков жизненных показателей. Мощная оптика вывела на экраны мониторов изображения маленьких существ, которые ковыряли глыбы льда самодельными инструментами. Затем грузили их на сани и куда-то тащили.
– Хэй-хо, Хэй-хо, ла ла лалала ла, – засмеялся кореец.
– Хватит паясничать, Вонг, тут тебе не Дисней... Этим мальцам тоже выживать надо, – скривила красивый носик Дельгадо. Было ещё несколько повреждённых куполов, но уже малых. Там тоже трудились нарийцы, собирая снег, рубя лёд. В малых же куполах концентрация сигналов нарийцев была больше. А кроме них ещё и биосигналы каких-то животных, которых было несколько видов.
Всего нарийцев в городе насчитывалось несколько тысяч особей. Больше всего они были сосредоточены в малых куполах, там, где, очевидно, они нашли способ выращивать некоторые виды животных и растений.
Рубка управления городом-кораблём находилась на конце центрального ангара, – из которого вылетел наш эвакуационный корабль, на стыке купола города и купола центрального ангара. Там были стыковочные узлы, но, в принципе, можно было и телепортироваться туда при желании. Рубка была пуста, там отсутствовали какие-либо жизненные сигналы. Туда Вонг и направил корабль.
Шаттл благополучно состыковался с главной рубкой управления – святая святых всего Китежа, не считая, конечно, центра управления вратами. Стыковочный узел оказался слева по борту шаттла, как раз там, где в маленьком коридорчике, между кают-компанией и кабиной, была дверь, ведущая наружу. В коридорчике уже стояли готовые к бою бойцы, включая Эттвуда и медика. Это можно было увидеть через внутренние камеры или лично, если подойти к коридорчику.
Солдаты выглядели довольно внушительно, вооружённые и экипированные по последнему слову техники. Но больше всех выделялся Эттвуд в своём хайтек-снаряжении.
– Еще чуть-чуть и прям герой из комиксов, – заметил языкастый и вечно весёлый кореец Вонг, – железный человек.
– А что тут такого? – Дельгадо, похоже, не понимала юмора приятеля, но защитить честь США и её армии всегда была готова. Её так воспитывали.
– Ну смотри, – начал объяснять Вонг, – наши северокорейские собратья все ещё живут в прошлом веке. Скажем, в семидесятых или восьмидесятых годах двадцатого столетия. Оружие, техника и всё остальное – наследие Советского Союза. А тут увешанный гаджетами, грозно выглядящий боец – ну чем не супергерой из комиксов?
– Пфф, – фыркнула она в ответ, – ты погоди. Освоим технологии Древних, вообще всё, как в комиксах, будет! И надерём задницу всем диктаторам на земле!
Диана не выдержала и прокомментировала этот момент:
– Ага, только для начала нашим правительствам надо будет рассекретить программу, а они этого делать не спешат.
Тем временем солдаты уже проверили рубку и доложили о её безопасности, поэтому Смирнов прервал очередной балаган и отправился осматривать рубку, пригласив с собой и технического специалиста, само собой. Диана его понимала, в какой-то мере, всё же серьезная миссия, но не видела ничего плохого в том, что военные ведут себя немного раскованно.
Рубка была куда больше, чем башня и центр управления вратами. Она имела два этажа. Первый представлял собой большое помещение со стыковочным узлом, длинной лестницей наверх и выходом из отсека, который был закрыт. Сейчас, когда корабль обесточен, эта комната выглядела несколько пустой, а её предназначение непонятным. Но, возможно, эта комната служила тактическим центром, как в центре управления вратами, и здесь по центру и на стены проецировались голографические экраны с данными, а аналитики их анализировали.
Несколько бойцов сразу же после осмотра первого этажа направились по лестнице наверх, чтобы разведать ситуацию. Остальные же должны были ждать их сигнала перед тем, как подняться. Диана решила воспользоваться этой возможностью и попытаться связаться с Тихоновым по рации:
– Полковник Тихонов, это Кромверк. Мы только что обнаружили главный зал управления или капитанский мостик, не знаю, как назвать. Нам удалось пристыковаться к нему, сейчас ведём разведку. При сканировании города обнаружено множество жизненных сигналов, и я искренне надеюсь, что это те существа, что обнаружил Соловьёв в ангаре. Если нет, то у нас большие проблемы. Есть ещё одна вещь, о которой вам стоит знать. На орбите были обнаружены корабли. Они переговаривались, и мы смогли расшифровать их сообщения. Судя по ним, это мародёры, и на планете есть как минимум две базы или поселения с живыми существами. Принадлежность кораблей установить не удалось.
– Принял, – отвечал Тихонов, – мы видим рубку по карте, она соединена, через галерейку, как в башне, с ангаром. Как стратегическая точка, она достаточно важна, поэтому мы отправляем в вашем направлении отряд бойцов. Если сможете, попробуйте открыть им дверь. Потом возвращайтесь через ангар в центр управления вратами – попробуем суммировать наши открытия и подумать, что делать дальше. Эти существа... и мародёры не то, что мы ожидали тут найти. Конец связи.
Как только Диана закончила доклад, все получили сигнал от разведчиков со второго этажа, о том, что все чисто и можно двигаться туда. Она поднялась в зал одной из первых и сразу же стала изучать то, что могло бы быть им доступно при подаче энергии. Второй этаж выглядел как, собственно, и должна выглядеть рубка управления. Чем-то похожа на рубку "Судьбы", только дизайн несколько другой. На небольшом возвышении находилось место капитана, в котором можно было узнать контрольное кресло Древних.
– Кресло, похожее на лантийское или то, что было найдено на Земле, – прокомментировала себе Диана первое, что попалось на глаза. Значит, город был более завязан на гене Древних, чем Судьба. Видимо, он всё же был ровесником Атлантиды.
Впереди возвышения полукругом, почти у самого обзорного окна, которое тоже было закрыто металлической заслонкой, находилось примерно с десяток рабочих мест, точно таких же, как в башне или в центре управления вратами. Капитан со своего кресла легко мог наблюдать за тем, чем занимаются остальные члены экипажа. Диана очень сомневалась, что этот зал удастся запитать генераторами, ведь он потреблял куда больше, чем залы управления ангаром и вратами. Сейчас они находились буквально в мозге Китежа, который не будет работать, пока не заработает сердце, которым был генератор. Не особо надеясь на успех, Диана стала пристально изучать терминалы и панели рядом с ними в поисках чего-то скрытого.
При ближайшем рассмотрении терминалов оказалось, что не всё так просто. Например, два центральных терминала, что находились перед обзорным окном, имели совсем другой профиль. Они явно были предназначены для управления городом, словно кораблем. Тут, очевидно, располагались пилоты. По правую и левую сторону от этих терминалов было ещё по два терминала со вспомогательными системами. Очевидно, что огромное количество информации не мог обработать один или даже два человека, чтобы нормально управлять таким гигантским кораблем. Требовались ещё люди, принимающие и обрабатывающие остальные данные.
Отдельного внимания заслуживают и кресла у этих шести терминалов. Они были достаточно удобными и очень похожими на контрольные кресла Древних. Возможно, операторы могли полностью или частично выполнять свои обязанности, подключившись к «машине». Хотя разъёмов, как в «Матрице», конечно же, не было. Остальные терминалы и рабочие места были точно такими же, как в центре управления вратами.
Осознав, что без подачи энергии они тут мало что смогут сделать, Диана облокотилась на один из терминалов и обратилась к команде:
– Как и везде, энергии нет, сделать ничего нельзя. И смысл от этой разведки-то... Разговор с пришельцем и то дал бы больше информации, чем это.
– Ну-ну, Диана Валентиновна, – обратился к ней Смирнов, – сканирование дало нам много новой информации, как для опасений, так и просто размышлений. А как только полковник Тихонов даст добро на включение генератора, мы не потратим лишнее время на обследование этой зоны, а сразу сможем приступить к работе. Так что всё не зря. А разговорами с пришельцами и так другие занимаются.
– Верно, – без всякого энтузиазма ответила ему Диана.
Двери из рубки можно открыть, если покопаться в панельке, скрытой у двери. За дверью уже дожидались человек десять с оружием. Ангар москитного флота, в который можно было попасть из рубки напрямую, уже знакомый нам, был уже практически освещён при помощи многочисленных прожекторов и других источников света. Каждые сто метров стояли по четыре солдата, как и у каждого открытого технического тоннеля.
После открытия двери рубку заняли солдаты, посланные Тихоновым, а команда Дианы и Смирнова отправилась в зал управления вратами через ангар.
– На корабле-то было бы быстрее, не считаете? – спросила Дельгадо остальную команду.
– Быстрее оно-то быстрее, но привлекать сейчас лишнее внимание к себе не стоит, – ответил ей Смирнов, – мародёры, может, ещё не знают, что за сокровище валялось у них под носом. Не будем им показывать это раньше времени.
– Но мы же фактически невидимы на том корабле! – возразила американка.
– Это мы так считаем. Вполне возможно, что все те маскировочные системы вышли из строя, а без них мы действительно только привлечём лишнее внимание, – вмешалась в разговор Диана, – так что лучше уж пройдёмся пешком.
Через пятнадцать минут их команда достигла центра управления вратами, где уже почти все собрались. В том числе и группа Громова, в которую входили Соловьёв и Джексон, уже вернулась из города и читала информацию, которую переслала Диана из диспетчерской башни. Но прежде чем перейти к дальнейшим действиям, посмотрим, что нашла в своём походе группа Громова, которой хотел что-то показать Учиба.
