Итак, как мы помним из предыдущей серии, капитан Картер, благодаря остаточным воспоминаниям Джолинара Малкшура, узнала координаты планеты, где можно найти тех гоаулдов, которых Джолинар называл Ток’Ра. Друзья действительно нашли тех, кого искали, среди песков этой планеты. Сэм узнала одного из них – это Мартуф, носитель Ток’Ра Ланташа, у которого с Джолинаром были супружеские отношения. Ток’Ра провели гостей на свою подземную базу, которую строили при помощи специальных кристаллов. Но верховный консул Гершоу из Белоты и Совет Ток’Ра отклонили предложение ЗВ-1 об альянсе, и были вынуждены не отпускать гостей до тех пор, пока не перейдут на другую планету, дабы не раскрывать больше своё местоположение. Даже неожиданное появление группы ЗВ-3 во главе с полковником Мейкписом ничего не изменило. А те явились с плохой новостью: генерал Картер, страдающий раком, плох, и врач не может точно сказать, сколько ему осталось. Поэтому Сэм лучше бы было сейчас вернуться на базу…

Друзья соблаговолили снова позвать Гершоу. И Дениел решил вернуться к вопросу и осведомился, почему было отклонено предложение об альянсе? Гершоу созналась, что наши ограниченные возможности не позволяют Ток’Ра рассчитывать на успех, и те не хотят рисковать секретностью ради наших знаний. Дениел предположил, что, может, всё-таки есть технология, которая Ток’Ра неизвестна, но Гершоу сомневалась в этом. Джек сделал очевидный вывод, что они пленники. И Ток’Ра такие же, как гоаулды. Гершоу возразила, что это и для нашей безопасности: знания о Ток’Ра делают наш мир мишенью для гоаулдов. Но Джек с Тилком напомнили о нападении Апофиса, которое говорило о том, что они уже мишень для лордов Системы. Сэм между тем понимала, что есть и другая причина отказа. И Гершоу её тоже не стала скрывать:

– Никто из вас не согласился стать хозяином для умирающего! – Гершоу строго напомнила, что мысль о симбиозе вызывает у всех отвращение, поэтому ни о каком союзе речи быть не может. И повторила, что путники останутся здесь, пока Ток’Ра не изменят своего мнения, после чего столь же решительно удалилась.

Сэм, продолжая нервничать, осведомилась у полковника Мейкписа, в каком состоянии отец? Но тот не знал этого. Ему только дали приказ доставить капитана домой, как можно скорее. А отец даже не знает, где она… Он думает, что она возится с какой-то антенной.

– Мы отправим тебя домой, Картер! – попытался утешить капитана Джек, – хорошая новость: нас здесь восемь!

– Хорошая новость? – недоверчиво переспросил Дениел.

– Больше грубой силы, – небрежно ответил полковник.

– Это что, шутка, О’Нилл? – спросил Тилк, отвлекаясь от келнорима, – невозможно. Нам будет нелегко. Нужно будет ускользнуть от сотен Ток’Ра.

– Я не хочу причинять им вред, – пробормотала Сэм.

– Меня это не волнует! – решительно отрезал Джек, – не забывай: они собираются сделать из нас хозяев! Помнится, ты говорила, что это самое ужасное, что когда-либо происходило с тобой!

– Если бы я смогла принять её, я бы поняла, что для Джолинар быть Ток’Ра – это своего рода искупление, – возразила Сэм, – я не знаю…

Тут капитана Картер осенило. Сэм вскочила на ноги и обратилась к караульным: ей нужно увидеть Гершоу. Дениел пока не совсем понимал, что пришло в голову капитану Картер, но между тем Гершоу с Мартуфом появилась в комнате. Сэм переспросила насчёт симбиоза: симбионт может вылечить своего хозяина? А от рака???

– Что такое рак? – в недоумении переспросил Мартуф, но было видно, что и он, и остальные догадываются, что у Сэм появилось очень оригинальное предложение!

– Смертельная болезнь, – пояснил Дениел, – неконтролируемый рост злокачественных клеток, опухоли.

– Да, это распространённый недуг, – согласилась Гершоу, – мы давно с этим справились.

– Полковник, мы должны предложить это моему отцу! – воскликнула просиявшая Сэм после того, как Мартуф и Гершоу вопросительно посмотрели на неё. Джек немного подумал и сказал:

– Кажется, мы нашли вам носителя! – это обрадовало Гершоу, и Сэм сказала о своём отце, которого предлагала для Сэлмака. Джек заметил, что для этого Ток’Ра должны отпустить капитана Картер. Наконец, Гершоу согласилась отпустить домой Джека и Сэм, и те, не теряя времени, вернулись на базу Звёздных врат. Полковник не стал объяснять генералу Хаммонду, где полковник Мейкпис и ЗВ-3, а попросил сразу перейти к важному разговору.

– Капитан… мне жаль вашего отца, но то, что вы предлагаете, будет не спасением его жизни, а передачей его тела гоаулду! – возражал генерал Хаммонд, пока не совсем понимая сути дела. К тому же Джейкоб много знает о Земле, о вооружённых силах. Но на этот раз даже Джек уверял, что разница между гоаулдами и Ток’Ра есть. Он не знает, в чём, но она есть! Они то разговаривают с гоаулдом, то с носителем. Генерал возразил, что они и раньше видели, как гоаулды разговаривают, как люди. Но Джек заметил, что если бы Ток’Ра были гоаулдами, они бы уже превратили гостей в хозяев. Генерал Хаммонд не совсем был с этим согласен: Ток’Ра всё ещё держат в плену ЗВ-3 и Дениела с Тилком. Джеку с этим трудно было не согласиться, но Сэм умоляла. Она знает: её отец захочет сделать это. У него будет возможность стать самым сильным союзником, который у нас когда-либо был! Генерал Хаммонд в глубокой задумчивости слушал капитана, напряжённо думая, что делать.

Пока один из Ток’Ра во весь опор бежал неизвестно куда среди песков планеты, Тилк подошёл к Гершоу, чтобы выразить своё восхищение. Та чувствовала то же самое: восстать против Апофиза, чтобы свергнуть его – это тоже сильный поступок. Пока Тилк и Гершоу кланялись друг другу, снова прибежал Мартуф и сообщил тревожное известие: получены сведения, что лордам Системы стало известно местонахождение Ток’Ра. Они выслали корабли и будут здесь через 2 часа. Гершоу приказала начать эвакуацию.

Тем временем генерал Хаммонд, смиловавшись, привёл капитана Картер в госпиталь. Войдя в палату Джейкоба, генерал попросил медиков освободить палату. Джейкоб повернул голову и тяжело вздохнул:

– Джордж, я же просил не вызывать её!

– Я рада видеть тебя, папа! – молвила Сэм, присаживаясь на койку и готовясь преподнести отцу сюрприз, который он, впрочем, и пытался получить от Джорджа в предыдущей серии.

– Ты хотел узнать, чем занимается капитан Картер? – напомнил генерал Хаммонд, – пусть лучше она сама тебе расскажет!

– Да? А как же секретность? – недоверчиво спросил Джейкоб.

– Это секретно, – согласился генерал Хаммонд, – но ты получил допуск.

– Почему, – допытывался изумлённый пациент.

– Папа, нам нужна твоя помощь! – многозначительно сказала Сэм. Этот ответ рассмешил Джейкоба, но, увы, генерал Картер в нынешнем состоянии мог только покашлять.

– Пентагон хочет, чтобы я доставил послание Богу? – иронично осведомился Джейкоб.

– Не совсем, – отвечал генерал Хаммонд. Джейкоб, желая знать, что же заставило их посвятить умирающего в эту тайну, признался, что о Звёздных вратах не слышал, и вряд ли поверил бы, что спутник – это прикрытие. И спросил у дочери прямо, чем она занимается?

– Путешествую к другим планетам. Но не на кораблях, – ответила Сэм. Джейкоб, конечно, не стал сразу верить на слово, но генерал Хэммонд с самым серьёзным видом сказал, что капитан Картер говорит правду. И это не как в компьютерных играх. Они нашли артефакт пришельцев, который может отправить их к тысячам планет по всей галактике. Это не шутка. Джейкоб, не веря своим ушам, осведомился:

– И что же ты хочешь от меня?

– Чтобы ты отправился вместе с нами!

– Зачем? Чтобы умереть там?

Сэм сказала, что они надеются, что смогут вылечить его. Джейкоб пока ещё не совсем понимал, в чём подвох, но генерал Хэммонд пока мог только сказать, что это невероятно, но это правда.

Вскоре перед изумлённым и ничего не понимающим Джейкобом, которого сопровождали полковник О’Нилла и капитан Картер, открылись двери ангара, и друзья ввели поражённого пациента. Генерал Картер, разинув рот и всё ещё не веря, что это не сон, с огромным изумлением созерцал огромное кольцо, возвышающееся на вершине пандуса, на котором вращался круг с неведомыми символами и загорались шевроны. Энергетическая вспышка немного испугала Джейкоба, и он продолжал в изумлении созерцать колышущуюся голубую пелену Звёздных врат. Да, это и была та инопланетная штука, которая отправляет людей к другим планетам! И друзья с улыбкой предложили генералу Картеру попробовать.

Сэм и Джек подвели Джейкоба к Звёздным вратам, и тому сперва стало страшновато при мысли, что ему придётся погрузиться в эту водяную стенку.

– Ты справишься, папа! – подбадривала Сэм.

– Проще простого, сэр! – поддакивал Джек. И, наконец, друзья, изловчившись, все вместе нырнули в самую глубину пространственно-временного туннеля.

Когда друзья вновь очутились на песчаной планете, Джейкоб с восхищением посмотрел вокруг. Сэм сказала, что они проделывают это один – два раза в неделю.

– Это получше, чем летать на шаттлах! – понял, наконец, генерал Картер.

– Дальше будет интереснее, – улыбнулся Джек, попутно заметив, что никто из Ток’Ра не соблаговолил встретить путников. Джейкоб не мог сразу поверить, что это другая планета, и Сэм поясняла, что система Звёздных врат создана для людей и близких им по физиологии. Они находятся там, где условия благоприятны для человека.

Когда кольца телепорта спустили друзей на базу Ток’Ра, друзья с изумлением заметили, что там царит суета. Ток’Ра и ЗВ-3 уже проводили эвакуацию. Джек в недоумении спросил у полковника Мейкписа, что здесь происходит? И полковник иронично констатировал, что они свободны. Они ещё здесь, но ведь командование хотело союза с Ток’Ра, поэтому группа Мейкписа сочла нужным помочь. Дэниел позвал друзей с собой, чтобы всё объяснить. Сэм познакомила Тилка с отцом. Джейкоб по-прежнему с большим изумлением рассматривал всё вокруг. Пока Джек и Сэм одевали назад своё снаряжение, Тилк с восхищением смотрел, как один из туннелей словно повернул процесс постройки вспять! И Тилк с Дэниелом пояснили, что корабли гоаулдов летят сюда. Два хатака действительно мчались в гиперпространстве к этой песчаной планете, на поверхности которой находился один из Ток’Ра…

Джек с остальными пошёл в зал Совета к Гершоу, а капитан Картер провела отца в комнату, где лежали умирающая старушка Саруш и её симбионт Сэлмак. Сэм представила Мартуфу отца, а тому пояснила, что Мартуф – Ток’Ра. Внешне он человек, а внутри – союз человека и симбионта. То есть две души в одном теле. Джейкоб догадался, что дочь хочет, чтобы он стал чем-то подобным.

– Ты смеёшься надо мной? – в недоумении спросил генерал Картер.

По пути к Гершоу, Джек настойчиво допытывался у своих подопечных, как лорды Системы узнали местоположение Ток’Ра? Кто-то из них выдал тайну? Дэниел сделал справедливый вывод, что если так, эвакуация их не спасёт. Джек вспомнил о шарике. Тилк знал, что это устройство дальней связи. И то, что эти шарики могут уместиться на ладони.

Джейкоб пока не чувствовал, что сможет сделать это. Мартуф уверил, что они не хотят давить на него, но посоветовал познакомиться с симбионтом, который хочет соединиться с ним. Джейкоб подошёл с старушке. Та пришла в себя и заговорила басистым голосом Сэлмака. Мудрый Ток’Ра сказал, что если Джейкоб согласен на союз, то они проведут вместе очень много времени. После чего закашлялся.

– Вы выглядите не очень хорошо! – заметил Джейкоб.

– Видели бы вы себя, сэр! – парировал Сэлмак. Джейкоб рассмеялся, и теперь уже оба «товарища по несчастью» заходились удушливым кашлем. Увидев обеспокоенное лицо дочери, генерал Картер поспешил уверить, что всё в порядке. Тем временем старушка заговорила обычным голосом:

– Я та, с кем вы должны поговорить.

– Я уже с вами говорю, – в недоумении возразил Джейкоб, – почему изменился голос?

Сэм пояснила, что сейчас говорит хозяин, и Саруш представилась. Она заявила, что может помочь: она умрёт, Сэлмак останется, а Джейкоб займёт место хозяина. Сэлмак – выдающийся Ток’Ра, добрый, заботливый, с большим чувством юмора. То есть Джейкоб сможет сам себя развлекать, как заметила Сэм. Сэлмак смешил Саруш почти 200 лет. Он один из самых образованных Ток’Ра, Джейкоб будет поражён его знаниями и мудростью, то есть он получит его знания. Но Саруш не стала обманывать: иногда в памяти скрыты ужасные вещи – память о жестокости гоаулдов, утрата прежних хозяев. Джейкоб будет чувствовать скорбь Сэлмака. Джейкоб в приступе кашля отошёл. Он уже был готов совершить этот шаг, осознавая, что у него нет выбора. К тому же его тошнит о химиотерапии. Да ещё и прыжок через Звёздные врата. Слишком много потрясений. Сэм прекрасно это всё понимала.

Тем временем друзья уже обратились к Гершоу, и Джек заявил, что среди Ток’Ра шпион. Но Гершоу, усмехнувшись, отвергла это заявление: Ток’Ра не могут изменить!

– Как же вас нашли? – задал разумный вопрос Тилк.

– А как вы нас нашли? – задала встречный вопрос Гершоу. Дэниел пояснил, что у них тоже был своего рода «шпион» – Джолинар Малкшур. Гершоу всё-таки спросила имя шпиона, и Джек высказал своё предложение: он подозревал Кордеша. Консул осведомилась, почему именно он? Джек с Тилком осведомились о шариках дальней видеосвязи. Гершоу сказала, что они не пользуются ими, эта система ненадёжна. И Джек признался, что видел один из таких у Кордеша. Гершоу пришла в ярость и в сопровождении Джека и других Ток’Ра отправилась за Кордешем. Однако найти удалось только расстроенного носителя Кордеша в одном из уничтожающихся туннелей. Требованию выйти и отвечать на вопросы мужчина не внял. Он чувствовал себя очень виноватым в содеянном его симбионтом и предпочёл погибнуть в светящейся массе, которая катилась по туннелю, сворачивая коридор, словно ковровую дорожку.

– Итак, что я должен делать? – спросил Джейкоб, вернувшись в комнату.

– Сэлмак хочет поговорить с вами, – дал первое указание Мартуф.

– Если мне придётся провести с вами следующие 100 лет, я имею право решать, нравитесь вы мне, или нет! – молвил Сэлмак.

– Как я могу не понравиться? – рассмеялся Джейкоб, – спросите дочь: я белый и пушистый!

– Как вы относитесь к гоаулдам? – предпочёл задавать свои вопросы Сэлмак.

– Вы первый, кого я встретил, – отвечал Джейкоб.

– Я не гоаулд! – строго сказал Сэлмак.

– Вопрос с подвохом! – заметил Джейкоб. Сэм напомнила, что говорила разницу. Джейкоб попросил прощения и признался, что не встречал гоаулдов, но после того, что рассказала дочь, они ему не нравятся. Сэлмак кивнул Мартуфу, и тот с капитаном Картер отошли к входу.

– Скажите, сэр, вы хороший человек? – спросил Сэлмак, оставшись наедине с генералом Картером.

– Вы шутите? – снова рассмеялся Джейкоб.

– Нет, – невозмутимо говорил Сэлмак, – мы проведём остаток жизни вместе.

– Послушайте, – взмолился Джейк, – простите меня, но ведь вы умираете?

– Мой хозяин – да, – согласился Сэлмак.

– И вы умрёте с ней, если мы с вами не составим симбиоза! Хороший человек, или плохой – какая разница! У нас нет выбора! Хотя эта затея меня чертовски пугает. Так можем мы с вами осилить это?

Наконец, Сэлмаку понравился его будущий носитель. Но напомнил, что назад пути нет. Он не сможет просто вылечить Джейкоба и уйти. Это убьёт обоих. Но заверил, что Джейкоб сможет разговаривать с дочерью так же, как разговаривала с ним Саруш. Но симбиоз может и не сработать. Сэлмак слаб, а повреждения тела Джейкоба могут быть очень сильными. То есть они могут умереть. Мудрый Ток’Ра разрешил Джейкобу поговорить с дочерью, и Мартуф посоветовал поспешить: у них мало времени.

– Послушай, Сэм, я не силён в этих вещах, – заговорил генерал Картер.

– Папа, не надо слов! – отвечала Сэм.

– Я горжусь тобой! Даже когда я ничего не знал, я гордился тобой! – капитан Картер со слезами благодарности обняла отца. Джейкоб вновь повеселел, и настала пора перейти к главному этапу.

Тем временем остальные обсуждали Кордеша. Гершоу констатировала, что он был виновен, и поэтому покончил с собой. Консул поблагодарила друзей: возможно, они спасли Ток’Ра. Но им всё равно нечего предложить. Однако на этот раз Дэниел позволил себе не согласиться с этим: можно предложить то, что больше всего нужно – хозяев! Если получится с отцом Сэм, получится и с другими!

Джейкоб и Саруш уже лежали на ложе, словно пожилые супруги. Мартуф пояснял, что симбионты не входят в носителей через шею. Гоаулды не делают так, потому что не хотят помнить ужас хозяев всякий раз, когда видят своё отражение в зеркале. После этого Джейкоб на всякий случай попрощался с дочерью, и та с Мартуфом отошла. Оставшись наедине, Сэлмак попросил своего нового хозяина поцеловать его. Джейкоб и это посчитал шуткой, но мудрый Ток’Ра по-прежнему был серьёзен. Генерал Картер приоткрыл рот и подвинулся поближе к Саруш. Старушка тоже раскрыла рот, и серая змейка выскочила из её рта и ринулась в горло Джейкоба, который на некоторое мгновение замер с открытым ртом от неожиданности. На лице Мартуфа появилась умиротворённая улыбка, чего нельзя было сказать о капитане Картер, которая с тревогой смотрела на отца.

– Прощай, друг мой! – промолвил басистым голосом Сэлмак, едва овладев телом Джейкоба. Он считал своим первым долгом проститься с престарелой Саруш, чья душа вылетела из тела сразу после того, как Сэлмак покинул её. После этого Сэлмак и его новый хозяин лишились сознания.

Мартуф накрыл тело Саруш простынкой. Сэлмак и Джейкоб были живы, но слабы. У симбионта могло не хватить сил. Но помочь Мартуф и Сэм ничем не могли. Им оставалось только ждать. Однако тем временем один из Ток’Ра появился в дверях и сообщил, что корабли гоаулдов уже атакуют с воздуха и через Звёздные врата. Гершоу приказала выбираться и уничтожить комплекс. Сэм не могла с этим согласиться: Мартуф сказал, что переносить Джейкоба/Сэлмака пока нельзя, это убьёт их.

Тем временем Джек, следуя по коридорам, заметил, что одна из членов Совета несёт в руках шкатулку, похожую на ту, в которой Кордеш прятал свой шарик. Почувствовав на себе внимание полковника, женщина попыталась скрыться, но Джек догнал её. Гершоу была недовольна этим жестом, но полковник сказал, что если он не прав, извинится. Открыв шкатулку и показав лежавший там шарик, Джек заявил, что у Кордеша был такой же. Но то, что шпионов двое, полковник сомневался: он помнил слова Кордеша перед смертью, в которых тот говорил, что он уже не тот, кого они знали. Поэтому вполне возможно, что симбионт спрятался в другом хозяине.

– Ток’Ра скоро будут уничтожены! – с бессильной злобой проворчал в лицо Гершоу разоблачённый Кордеш.

– А ведь я считала тебя другом, Кордеш! – проворчала в ответ Гершоу, – знай: лорды Системы падут, но ты этого не увидишь! Попытайтесь удалить Кордеша из тела хозяина и бросьте предателя в туннель! – приказала Гершоу, после чего дважды поцеловала Джека:

– Я горда тем, что могу назвать тебя другом! – сказала немного обескураженному полковнику консул.

Тем временем эскадрилья глайдеров уже устремилась на планету, где Мартуф и Сэм с тревогой ждали, когда Сэлмак приведёт генерала Картера в чувство. Гершоу появилась в комнате и сказала, что пора уходить и уничтожить туннели. Но Сэм это не могло понравиться: гоаулды наступают, и Сэлмак, даже зная, где остальные, может не успеть уйти и попасть в плен. Бросать отца Сэм не хотела, поэтому Мартуф изъявил желание остаться с ним. Может быть, ему удастся вытащить его. Если нет, туннели поглотят их прежде, чем явятся гоаулды. Хотя Гершоу не хотела оставлять никого здесь, считая, что память Джолинара сделала капитана Картер сентиментальной, Сэм тоже пожелала остаться и не собиралась на этот раз слушать Джека. Скрепя сердце, друзья оставили Сэм и Мартуфа с отцом и направились к кольцам.

Увидев спускающиеся глайдеры, Джек приказал Дэниелу набирать код дома. Гершоу тоже взяли с собой, так как с Земли она может пойти, куда угодно. Под огнём глайдеров, друзья скрылись в глубине туннеля.

– Боже, надеюсь, я не зря привела его сюда, – с беспокойством следила за своим отцом капитан Картер.

– Похоже, выбора у вас не было, – успокоил Сэм Мартуф.

Тем временем генерал Хаммонд со своими подопечными и Гершоу ждали на Земле возвращения оставшихся на базе Ток’Ра. Гершоу не могла обрадовать, так как в случае приближения гоаулдов Мартуф уничтожит комплекс вместе со всеми, кто там есть. Но в это время Сэлмак, наконец, пришёл в себя и позвал Мартуфа, сразу заметив, что пора убираться.

– Где мой отец? – с волнением спросила Сэм. Сэлмак закрыл глаза и открыл, после чего Джейкоб успокоил дочь, что он здесь. Сперва он чувствовал себя, будто с похмелья. Но, встав на ноги, генерал Картер снова повеселел: видимо, раньше, кроме рака, его мучил артрит, которого теперь не было и в помине. Однако, не теряя время на радость, друзья побежали к кольцам, убегая от голубой массы, сворачивавшей остатки базы Ток’Ра. Добравшись до Звёздных врат, друзья увидели, что один из шевронов уже загорелся: гоаулды намеревались пройти через Звёздные врата. Сэм бросилась к адресатору, чтобы опередить их. Набрав координаты Земли и опустив руку на красный полушар, Сэм сначала замешкалась: она не была на 100% уверена, что это она открыла врата. Но выбора не было: глайдеры приближались с явным намерением атаковать беглецов. Капитан Картер воспользовалась кодовым передатчиком, и все трое в отчаянном прыжке поспешили скрыться в голубой пелене Звёздных врат.

На базе Звёздных врат уже был получен сигнал ЗВ-1, и генерал Хаммонд приказал открыть диафрагму. Мартуф, Джейкоб и Сэм к удовлетворению ожидавших кубарём выкатились на пандус. Когда солдаты помогли им подняться, Сэлмак подошёл к генералу Хаммонду и остальным и сказал:

– Благодарю! Вы спасли жизнь мне и моему хозяину! Спасибо!

– Это хорошая новость! – улыбнулась Гершоу.

Да, – согласился генерал Хаммонд, – мы можем поговорить с вашим носителем? – Сэлмак улыбнулся и вновь предоставил слово генералу Картеру, и Джейкоб снова с удивлением повёл глазами.

– Когда мой собрат внутри меня говорит, я издаю такие звуки?

– Да, – согласился Тилк, давая понять, что Джейкобу придётся привыкнуть к такому голосу.

– Странно, я чувствую, что разговариваю, но не я произношу слова! – восхищался Джейк, – вы это знали?

– Нет, верю вам на слово! – иронично ответил Джек. Дэниел осведомился, как генерал Картер себя чувствует?

– Если вы о той штуке внутри меня – чертовски хорошо! – заявил Джейкоб, – послушай, Джордж, – обратился генерал к своему старому другу, – я уже знаю о Ток’Ра всё, что нужно! Ты сделал правильный выбор! Ты не ошибся! – и генерал Картер весело похлопал генерала Хаммонда по плечу.

– Надеюсь! – ответил довольный генерал.

– Я счастлив служить посредником между Землёй и этим народом! – заключил Джейкоб.

Генерал Хаммонд желал пригласить гостей на брифинг, но Гершоу возразила, что они должны идти: из-за шпиона гоаулды могут уже быть там, куда отправились Ток’Ра. Надо остановить туннели, пока они не выросли. И Гершоу осведомилась о наборном устройстве. Джек лукаво заметил, что его кое с чем совместили. Гершоу поняла, что жители Таури сделали его сами, и согласилась, что это впечатляет. После чего пожелала сама ввести координаты, и генерал Хаммонд повёл консула в комнату управления.

– Даю слово, я буду присматривать за твоим отцом, как за своим собственным! – заверил капитана Картер Мартуф, когда Звёздные врата начали вращаться.

– Странно вышло! – оценил иронию судьбы Джейкоб, – я пытался устроить твою карьеру, а вместо этого ты нашла мне такую работу, о которой может только мечтать старый солдат! Спасибо, девочка!!! – поблагодарил Джейкоб, заметив также, что, видимо, он теперь точно мудрейший, что не могло не рассмешить Сэм.

Тем временем Звёздные врата готовы были отправить Ток’Ра по нужным координатам, и Гершоу вернулась в ангар.

– Придёт время, когда народ Таури и Ток’Ра уничтожат лордов Системы! – с оптимизмом провозгласила Гершоу.

– Это будет славный денёк! – согласился Джек. Дэниел между тем подарил гостям очередную Саганскую коробку, подобную той, что передали жителям Киммерии, которую нужно было прислать через врата, если нужно связаться с Землёй. Гершоу поблагодарила и собралась идти.

– Я люблю тебя, Сэм! – обнял дочь генерал Картер.

– Я тоже люблю тебя, папа! – уходя, Джейкоб сказал последнее:

– Сэлмак говорит, попробую перевести: не зовите нас – мы сами позовём вас! – Джек улыбнулся, после чего Гершоу, Мартуф и Джейкоб, с которыми мы ещё непременно встретимся, взошли на пандус и скрылись в голубой пелене Звёздных врат.

Рассказ подготовил летописец Звёздных врат Мартуф