Наборное устройство, в английской версии часто называемое аббревиатурой DHD (dial home device) и известное как ключ к Древним, представляет собой большой компьютер в форме пьедестала. Такие компьютеры расположены почти на каждой планете в сети Звёздных врат и устанавливают беспроводную связь с находящимися поблизости вратами, выступая одновременно в качестве устройства управления и источника питания, избавляя от необходимости вращать врата вручную, чтобы набрать адрес, или разрабатывать собственный компьютерный интерфейс. Подобно телефонному набору или сенсорной панели, наборное устройство используется для определения адреса других Звёздных врат, к которым нужно проложить пространственно-временной туннель. Вокруг центральной кнопки в виде полусферы (красного цвета в Млечном пути и голубого в Пегасе) в 2 круга расположены клавиши с символами, представляющими созвездия. Наборное устройство состоит из управляющих кристаллов, используемых для хранения данных. Несмотря на кажущуюся простоту функции, устройство выполняет невероятно сложные расчёты за несколько секунд каждый раз, когда выполняется набор, с учётом звёздного дрейфа и других потенциальных проблем, при содействии информации, получаемой при автоматическом обновлении. Автоматическое обновление является специальной программой наборного устройства, которая сообщает об изменениях позиций Звёздных врат, вызванных звёздным дрейфом. Это вычисления, на которые компьютеры базы Звёздных врат тратят около месяца.

Инженеру Фелджеру удалось освоить программирование наборного устройства и написать для него вирус

Наборная панель устройства выполнена с небольшим наклоном. Ключи, представленные на двух концентрических кругах вокруг центральной полусферы, называются также "глифы", и они представлены также на внутреннем кольце Звёздных врат. В Млечном Пути наборное устройство позволяет быстро набирать адрес, не дожидаясь вращения внутреннего кольца врат с целью установки нужных символов под шевроном. Устройство также обеспечивает питание Звёздных врат и, предположительно, имеет сложный интерфейс программирования, для которого в большинстве случаев не требуется оператор. Наборное устройство "Судьбы" является единственым, которое позволяет выбирать известные адреса врат. В других случаях количество возможных комбинаций набора столь велико, что пользователь, не зная действительного адреса врат, может безуспешно набирать координаты в течение нескольких месяцев.

Вероятно, изначально каждые Звёздные врата имели своё наборное устройство, расположенное непосредственно перед ними. Но со временем некоторые устройства были повреждены или утеряны, что часто создаёт проблемы для путешественников по возвращению обратно. Несколько раз ЗВ-отряды застревали в мирах без функционирующих наборных устройств, и приходилось использовать импровизированные молниеотводы или другие источники энергии, чтобы набрать адрес вручную посредством вращения внутреннего кольца врат. Разумеется, если модель врат позволяет сделать это. Одной из функций зонда в связи с этим является подтверждение наличия функционирующего наборного устройства.

Если удалить главный кристалл и подсоединить устройство к Звёздным вратам, можно помочь завершить интеграцию тел, которые в них застряли в результате разрыва туннеля

Чешский учёный Радек Зеленка в составе экспедиции Атлантиса установил, что набор адреса оставляет небольшой след на управляющих кристаллах наборного устройства, поэтому около 50 адресов могут быть считаны из устройства при помощи специального оборудования. Однако это не позволяет установить порядок набора адресов и не даёт никакой гарантии точности восстановленных адресов.

Наборные устройства Млечного Пути вызвали многочисленные дискуссии о противоречиях, возникших при проектировании и эксплуатации устройства. Оно содержит 38 из 39 символов Звёздных врат, что означает, что один символ всегда отсутствует на наборной панели, но это не точка отсчёта планеты, символ которой, судя по всему, на всех панелях находится в одном и том же месте. Это означает, что только по определённым адресам можно безопасно добраться до конкретных точек в галактике. Единственный способ добраться до всех адресатов в Млечном Пути с конкретных Звёздных врат - это набирать вручную с помощью внешнего источника питания. Либо использовать собтвенный наборный компьютер, как на Земле, но это может привести к непредвиденным побочным эффектам, например, прокладке туннеля через звёзды или солнечные вспышки. Наборные устройства предназначены для предотвращения этих инцидентов и позволяют доступ только к определённым звёздным вратам из определённых точек в галактике.

Гоаулды обладали портативными наборными устройствами, имеющими достаточно энергии, чтобы набрать адрес на вратах, на которых расположены. Одним из таких пользовался Тилк в альтернативной реальности в фильме "Звёздные врата: Временной континуум". Вероятно, такое устройство было и у Апофиза, когда он впервые напал на базу Звёздных врат в "Детях Богов" и набрал координаты, пока в ангар сбегался персонал базы.

У гоаулдов имелось портативное устройство набора координат

Американская экспедиция профессора Ленгфорда не нашла наборного устройства вместе со Звёздными вратами, зато его нашла нацистская Германия во время Второй Мировой войны, а после её разгрома устройство попало в руки СССР, а после распада Союза осталось в Российской Федерации. Поэтому американцы были вынуждены сами делать наборный компьютер, который позволял пользоваться порталом без наборного устройства, но не мог полностью заменить его, даже после того, как полковник О'Нилл, получив знания Древних, нарисовал детальную схему устройства.

Вторые Звёздные врата, через которые в конце 1 сезона случайно прошли полковник О'Нилл и капитан Картер, имели своё наборное устройство и оказались оригинальными вратами Земли, используемыми Древними до того, как в наш мир явились гоаулды. Некоторое время после этого ими вместе с наборным устройством пользовались сотрудники агентства информации для тайных операций. Однако вскоре устройство разрядилось и перестало функционировать. Полагают, что оно и вторые врата были самыми старыми известными устройствами, возможно, одними из первых, построенных Древними.

Египетское же наборное устройство после того, как первые Звёздные врата, упавшие в Тихий океан вместе с кораблём Тора, были подняты со дна и отправлены в Россию, использовалось для российской программы Звёздных врат. Оно позволило тайно "переопределять" врата в Шайенне, как резервные, всякий раз, когда российские ЗВ-отряды должны были возвращаться домой, поскольку при наличии 2 экземпляров врат на одной планете, из которых только один имеет оригинальное наборное устройство, приоритет имеют именно врата с наборным устройством.

Корабли Древних и Рейфов тоже имеют наборные панели

Когда импровизированный наборный компьютер Шайенна не смог помочь Тилку интегрироваться на базе прежде, чем гипертуннель был разорван из-за разрушения наборного устройства в точке отправления, американцам пришлось умолять российских военных дать им наборное устройство, чтобы вытащить из Звёздных врат застрявшего в них Тилка. Заключения сделки по обмену удалось добиться, устройство подключили напрямую к вратам без кристалла управления энергией, и прерванный процесс интеграции удалось завершить, однако наборное устройство в результате этого было сломано, и Земля осталась без работающих версий.

В Пегасе символы выглядят иначе, чем в Млечном пути, клавиши и центральная полусфера синие и издают другой звук. Кроме того, клавиши изготовлены из отражающего стекловидного материала. Наборное устройство Атлантиды больше похоже на земной наборный компьютер и отличается наличием дополнительного кристалла управления, позволяющего набирать 8-значный адрес, то есть является единственным наборным устройством в Пегасе, способным набирать другие галактики. Вероятно, это мера безопасности, созданная Древними.

Корабли Древних и Рейфов имеют устройства дистанционного набора координат, что помогает использовать Звёздные врата, подвешенные в космосе.

На "Судьбе" достаточно выбрать адрес из списка с помощью консоли, и он наберётся автоматически

Звездолёт Древних "Судьба" не имеет отдельного наборного устройства. Вместо этого Звёздные врата соединены с главным компьютером на борту. В основном для набора используются 2 консоли в комнате врат, однако ничем не отличаются от других пультов управления на корабле и могут получить доступ ко многим другим системам. В отличие от обычного наборного устройства, адрес набирается из доступного списка, а не вручную путём выбора нужных символов. Имеются также экраны, действующие, как адресные карты и экраны для "кино". Причина использования символов в этой системе неизвестна, но может означать, что врата "Судьбы" можно набирать вручную в чрезвычайной ситуации.

Врата в стиле врат "Судьбы" также могут быть набраны с помощью пульта дистанционного управления. Это единственное средство набора на планетарных Звёздных вратах там, где летает "Судьба", так как в тех мирах не хватает наборных устройств по типу Млечного Пути или Пегаса.