Итак, как мы помним из предыдущей серии «Память Джолинара», Мартуф в сопровождении гоаулдов Ток’Ра явился на базу Звёздных врат с тяжёлым известием: Сэлмак попал в плен к Сокару, и жестокий гоаулд, известный на Земле не иначе, как дьявол, «отправил его в ад» – спутник его базовой планеты, называемый Нету. Эта планета – настоящая преисподняя, и оттуда не удавалось бежать никому… кроме Джолинара! Мартуф, напоминая события серии «В забытьи», сказал, что то волшебное устройство Ток’Ра поможет майору Картер восстановить память Джолинара и узнать, как возлюбленная Мартуфа совершила побег из преисподней? Мы так же помним, что на Нету нет Звёздных врат, поэтому друзья отправились туда на грузовом судне гоаулдов Телтаке. В пути Мартуф начал сеансы чтения памяти, обойдясь без голограмм. Сэм начала с неприятных воспоминаний о том, как отец вернулся домой, когда Сэм была ещё молоденькой прекрасной девушкой, и сообщил о гибели матери. Память Джолинара тоже не была очень приятной: устройство весьма реалистично напомнило, как жестоко Сокар пытал несчастного Джолинара.

Кроме этого, мы помним, что спуститься на планету представлялось возможным только в специальных капсулах, какими пользовался и Сокар, отправляя узников в ад. Пещеры планеты действительно были не изумрудным городом, и все четверо (Тилк остался за штурвалом корабля) попали в плен к главе тюрьмы по имени Байнар. За решёткой друзья нашли Джейкоба, который был плох, и Сэлмак умирал, но генерал Картер узнал новых узников и сказал, что флот Сокара в 10 раз больше, чем думали Ток’Ра. А Байнар узнал от Сокара, что эти четверо пришли сами, и повелитель потребовал узнать, что они здесь делают, а затем убить. Но Байнару не удалось это сделать: неожиданно тюремщик получил заряд плазмы в спину от своего слуги Наонака. Устройство стимуляции памяти позволило майору Картер вспомнить, что Джолинар бежал посредством транспортных колец телепорта, которые находятся в комнате Байнара. Однако, несмотря на то, что друзьям удалось выбраться из-за решётки, повторить такой побег не получилось. Срыв плана вызвали две причины:

1. Глайдеры обнаружили притаившегося на орбите Тилка, который должен был перехватить транспортный поток телепорта, и тому пришлось метаться из стороны в сторону, уклоняясь от прицельного огня.

2. Прежде чем друзья успели воспользоваться телепортом, в комнату ворвался Наонак со своими людьми, который преподнёс друзьям ещё более неожиданный сюрприз, когда снял, наконец, маску, скрывавшую его лицо, и гордо провозгласил:

– Больше вы не должны называть меня Наонаком! Отныне называйте меня моим настоящим именем: АПОФИС!!!

Когда полуизуродованное лицо «старого друга» с прежней неумолимой злостью сверкнуло глазами, Джек, не теряя самообладания, воскликнул:

– Ты же понимаешь, что мы не очень счастливы тебя видеть!

– Твоё высокомерие – музыка для моих ушей! – злорадно отвечал Апофис, – когда я увидел вас, я понял, что нашёл выход из этого проклятого места! Я верну себе власть, по праву принадлежащую мне!

– Твоя жена Амонет мертва! – поспешил «обрадовать» врага Дениел, – жаль, что огорчил тебя… то есть, нет, мне не жаль, – поправил себя доктор Джексон.

– Сокар сообщил мне о смерти Амонет – я не поверил.

– Так поверь: это правда! – не унимался Дениел, радуясь, что хотя бы Апофис никогда больше не получит не только Шаре, но и свою «царицу»…

– Тогда правда и то, что Тилк – убийца! – Апофис, похоже, действительно знал о том, что произошло недавно в эпизоде «В одном дне вечность», – почему шолва не с вами?! – грубо спросил новый тюремщик, не обращая внимания на язвительное замечание Джека, который не мог не заметить, что Апофис всё равно не был бы рад такому повороту. Друзья молчали, но один из людей Апофиса быстро заметил, что Дениел что-то прячет. Отобрав коммуникатор, он подал его Апофису, который с удовольствием согласился поговорить со своим бывшим первым воином:

– Тилк! Это твой бог Апофис, восставший из пламени Нету! Участь твоих друзей просто ерунда по сравнению с тем, что я готовлю тебе! – после чего Апофис приказал бросить узников обратно в яму. Сам обратился к тому, кто отобрал коммуникатор, и назначил его своим первым воином. Этого могучего мужчину звали Кинтак. Апофис приказал обыскать узников, дабы те больше не могли сбежать, но не убивать их: он сам доставит себе удовольствие, когда они будут не нужны.

Когда друзей вернули за решётку, Мартуф, вспоминая события серии «Змеиная песня», напомнил: Сокар предпочитает наблюдать страдания своих жертв, а не смерть, поэтому нет ничего удивительного, что Апофис жив. Джек заметил: не похоже, чтобы Апофис страдал… Сэм, обняв отца, чувствовала, что он весь горит. Дениел был весьма озадачен тем, что задумал Апофис: ведь он не сможет победить Сокара. Джеку, однако, воскресший лорд показался очень уверенным в себе. Мартуф догадывался, что нужно Апофису: убедить Сокара не убивать его и даже купить себе свободу… за узников. Ведь те владеют информацией о Земле и Ток’Ра.

Тем временем Апофис приступил к осуществлению своего плана. И начал с обращения ко всем узникам Нету. Новый хозяин сообщил, что Байнар мёртв. Апофис произносил пламенную речь, предлагая забрать всех обитателей преисподней с собой, указывая на то, что он убил слугу дьявола и непременно разгромит Сокара, который явится сюда. Тот, кто пойдёт с Апофисом, получит свободу в новом владении, где он бог, который восстал, чтобы править владением, которым правил союз гоаулдов!

– Похоже, опыт его не усмирил, – с досадой заметил Джек.

– Ваше спасение перед вами! Не бойтесь! – продолжал зажигательную речь восставший из мёртвых Апофис.

– Склонитесь перед Апофисом-освободителем! – вторил господину Кинтак.

– Да! Скоро придёт Сокар! И я говорю вам: мы его впустим!!! – ехидно завершил громогласные вопли Апофис.

Тем временем глайдеры, которые гонялись за Тилком, вернулись на планету, вокруг которой вращалась Нету, и один из слуг предстал во дворце перед Сокаром с докладом о корабле, обнаруженном на орбите Нету. Глайдерам не удалось сбить неизвестный корабль, потому что тот успел скрыться в гиперпространстве. Сокару нетрудно было догадаться, что именно на этом корабле прибыли неизвестные шпионы. Он считал, что это разведка, поэтому лорд решил совершить нападение на лордов Системы раньше и приказал подготовить флот через 2 дня.

Кинтак доложил Апофису, что за ним готовы последовать более 300 человек, остальных отправили на поверхность: они согласятся или умрут. Что касается пленников, Кинтак нашёл у них устройство, которым Мартуф включал стимулятор памяти. И воин заметил, что нельзя драться с Сокаром первобытным оружием, обращая внимание, что у Апофиса ничего, кроме кинжала. Тот сказал, что у Байнара был день, чтобы допросить чужаков и послать отчёт. Сокар не уничтожит их, если дать ему пленников. Апофис знает, кто они такие, и узнает намного больше. И приказал привести майора Картер.

Кинтак явился к узникам и грубо потребовал Сэм идти с ним. Но Джек имел что-то против этого, однако заряд плазмы, который полковник получил в ногу, заставил Джека понять, кто здесь главный. Сэм ничего не осталось, как пойти за Кинтаком, а Дениел с Мартуфом осмотрели раненную ногу Джека, и доктору Джексону пришлось перевязать рану, чтобы не было внутреннего кровотечения. Дениел не жалел сил, затягивая повязку, что вызвало у бедного полковника приступы страшной боли: горячая плазма шеста нанесла очень сильный ожог.

Тем временем грузовой корабль, пилотируемый Тилком, действительно мчался со сверхсветовой скоростью по длинному гиперпространственному туннелю. Пока нам не ясно, куда летит Тилк, мы посмотрим, что собирается делать Апофис с майором Картер. Кинтак и его люди приволокли Сэм к господину, крепко держа её за волосы. Апофис нашёл за ухом Сэм стимулятор памяти и догадался, что именно с его помощью Сэм поняла, как бежать отсюда. И диктатор решил воспользоваться этим методом, чтобы узнать то, что ему нужно. После активации стимулятора, Сэм снова стала вспоминать своё прошлое, когда погибла мама. Увидев, что майор отказывается что-либо говорить, Кинтак налил в бокал из кувшина какую-то красную жидкость, которую Апофис назвал кровью Сокара: под её чарами Сэм расскажет всё. И Сэм силой влили в глотку этот напиток.

Сэм очутилась посреди своего дома. Видимо, ожидались похороны мамы, погибшей в автокатастрофе. Джейкоб в своей привычной генеральской форме пытался поговорить с безутешной дочерью, но у той лишь слёзы выступали на глазах. Марк винил отца: тому всегда работа была важнее семьи. Он должен был забрать маму, но опоздал. Та взяла такси, и произошла авария. Джейкоб с грустью оправдывался, что не мог знать, что случится, и этого уже не изменить. Но Сэм это мало утешало: мамы больше нет. Джейкоб лишь хотел, чтобы с ней не умерло то, что она любила. Без дочери и сына жизнь Джейкоба не будет иметь значения. Он не просил прощения, просто хотел, чтобы дочь сказала, что всё будет хорошо. Это воспоминание почему-то стало повторяться снова и снова, и Сэм вспомнила, что уже давно простила отца! И вообще у них никогда не было этого разговора, они не могли оказаться в такой ситуации. Она бы возненавидела отца и армию и никогда бы не присоединилась к программе Звёздных врат! И Джейкоб умер бы от рака. Но тут Джейкоб стал говорить странные вещи: он умирает сейчас, и только Сэм может спасти его. Она должна показать ему дорогу к дому, к Земле. Она потеряет его, если не скажет… код для открытия диафрагмы! Сэм начала понимать, что это нереально, но Джейкоб, впоследствии превратившийся в Апофиса, продолжал злобно требовать код, иначе он убьёт её отца!

Наконец, мы видим, что Тилк вернулся на Вораш, и гоаулды Ток’Ра во главе с Олдвином – Ток’Ра довольно приятной внешности – уже слушали сообщение, которое послал с помощью коммуникатора Апофис. Тилк рассказал, что это сообщение дало ему понять, что друзьям не удастся выполнить план, поэтому он скрылся от глайдеров в гиперпространстве и использовал полную мощь гипердвигателя, чтобы вернуться на Вораш. Олдвин оценил поспешность, с которой Тилк привёз важную информацию. Воин же заявил, что ждёт помощи Ток’Ра, чтобы вытащить своих друзей и Мартуфа: это лишь вопрос времени, когда Сокар узнает, что Апофис убил Байнара и собирается вернуть себе власть. Олдвин согласился проконсультироваться с Советом и удалился, поручив Тилку оставаться здесь.

Пока Ток’Ра судили да рядили, как поступить в данной ситуации, Апофис вызвал следующего узника на допрос. Им стал Джек, которому Апофис не замедлил втереть очки, что майор Картер была очень отзывчива. Полковник, конечно, не стал верить ему на слово. И заверил, что тоже ничего не скажет. Но Апофис злорадно ответил, что Джек здесь не для того, чтобы говорить, а чтобы развлечь его. Наслаждаясь мыслью, что сейчас его ход, ибо ситуация совсем иная, нежели в «Змеиной песне», Апофис вставил уже знакомое устройство в висок полковника, и бедный Джек, отчаянно сопротивляясь, начал окунаться в воспоминания, когда был жив его несчастный сынишка Чарли… Апофис с удовольствием созерцал, как Кинтак и его люди, крепко держа Джека могучими руками и колотя его в рану на ноге, чтобы снизить упорное сопротивление, наливали ему вино в глотку.

Сэм, которой Дениел уже сказал, что Апофис ничего не сделал с Джейкобом, который, тем не менее, был плох, рассказала о происшествии. Мартуф знал, что это за вино под названием «кровь Сокара» – это сильный наркотик, вызывающий правдоподобные галлюцинации. Сэм была уверена, что ничего не сказала Апофису. В это время Джейкоб позвал дочь. Он не хотел огорчать Саманту, но, похоже, он не выкарабкается. Но Сэм и слышать ничего об этом не хотела и умоляла отца бороться за свою жизнь, ведь он должен ещё раз увидеть своих внуков. Джейкоб одобрительно кивнул головой и согласился пока сохранять молчание, дабы поберечь силы. Сэм спросила у Мартуфа, а что если придут за ним? Мартуф отвечал, что его и раньше пытали, но Сэм уверяла, что это не похоже ни на что из того, с чем они встречались. Галлюцинации очень реалистичны, кажется, что действительно попал в своё прошлое, и внезапно всё кажется ложью, рассудок запутывается. И Сэм убедительно попросила Мартуфа не позволять Апофису использовать Джолинара. Ведь Мартуф злится из-за того, что сделала Джолинар, чтобы бежать отсюда. Сэм была уверена, что Джолинар любила его, и это согревало Мартуфу душу.

Джек стоял неподалёку от небольшой палатки с подарком для Чарли, который выбежал из неё с водяным пистолетом и радостным возгласом. Джеку, которого никогда не покидали воспоминания о том, как застрелился его сын, не понравилась эта игрушка. Когда Чарли заговорил о пистолете папы, тон разговора тут же изменился. Чарли уже не желал играть. Мальчик почему-то вдруг рассказал, что на самом деле в этом эпизоде папа разозлился, и Чарли ушёл в дом, а через две недели застрелился из отцовского пистолета.

– Мы никогда больше не играли! – укоризненно восклицал Чарли.

– Почему? Почему мы не можем просто поиграть? – спрашивал папа.

– Я поиграю, если ты скажешь мне… Скажи, как ты вошёл в контакт с асгардами?

– Что? – в недоумении спрашивал Джек, а Чарли знал и то, что папа представлял Землю на переговорах между асгардами и лордами Системы. Сынок вдруг оказался настоящим допросчиком, засыпая отца требованиями назвать координаты мира асгардов и планеты, где ему в мозг загрузились знания. Но Джек тоже не был настолько глуп, чтобы отвечать сыну, которого нет.

Олдвин вернулся на корабль, мирно торчавший посреди песков Вораша, с большим контейнером и сообщил, что ему поручено отправиться на Нету. В контейнере оружие. Совет уверен, что воскрешение Апофиса – это шанс: Сокар отправится на Нету, дабы восстановить порядок, но у Ток’Ра нет оружия, способного пробить силовое поле кораблей гоаулдов. Олдвин запустит бомбу через кратер прямо к ядру, что вызовет цепную реакцию. Луна взорвётся и поглотит корабль Сокара… и всё, что на ней. План не мог понравиться Тилку, который не мог согласиться с потерей своих друзей и Мартуфа, но Олдвин сказал, что у них нет выбора: если Сокар захватит власть, тогда конец надеждам свергнуть гоаулдов. Если Тилк желает встать у Олдвина на пути, то лучше остаться на Вораше. Но воин решил отправиться с ним.

Полуживого Джека вернули в яму и повели на допрос Мартуфа. Дениелу удалось привести Джека в чувство, и тот рассказал, что с ним сделали то же самое, что и с Сэм. Ему, видимо, досталось больше, поэтому после этого он снова лишился сознания. Тилк с Олдвином в это время уже следовали к Нету. Наблюдая в иллюминатор сияние гипертуннеля, Тилк заявил, что они проведут спасательную операцию, если Сокар ещё не появится на орбите Нету. В свою очередь Олдвин ответил, что если появится, они должны будут действовать быстро. Он тоже не хотел делать этого, но это война: если Сокар захватит власть, последствия будут более ужасными, чем гибель нескольких людей. Тилк угрюмо соглашался, и Олдвин сказал, что после запуска снаряда цепная реакция начнётся через 12 минут. Если Сокар будет предупреждён, он успеет покинуть зону поражения.

Апофис от Мартуфа так же не добился ответа, и решил использовать более эффективный метод, для чего слуги вновь приволокли Сэм. Мартуф, на которого жестокие пытки уже произвели неизгладимое впечатление, готов был заплакать, когда увидел, что перед ним сажают… Джолинара!

– Джолинар была твоей женой! – злорадно прорычал Апофис. Сжав в руках шест, диктатор потребовал:

– Расскажи мне, где находятся основные силы Ток’Ра, или она умрёт! – Мартуф, рыдая, посмотрел на Апофиса умоляющим видом, но того вряд ли можно было разжалобить, и злодей, уставив шест в голову Сэм, повторил своё требование. Сэм пыталась сказать Мартуфу, что она не Джолинар, но бедняга, не сдерживая слёз, простонал:

– Я не могу позволить им убить тебя!

– Нет, Мартуф! – настаивала Сэм, но несчастный пленник промолвил:

– Энтак! Основные силы Ток’Ра на планете Энтак.

Апофис, чувствуя, что пытки начали действовать, был вполне удовлетворён ответом и приказал увести пленников обратно в яму, а вместо них привести Дениела Джексона.

Тем временем слуга вновь явился во дворец Сокара и доложил господину о готовности флота. А так же о том, что Байнар ещё не прислал отчёт. Сокар решил взять один из кораблей и отправиться навести в преисподней порядок. А потом атаковать Системных лордов. Дьявол зловеще говорил, что скоро все гоаулды будут служить ему… или их ждёт участь проклятых!

Пока люди Кинтака вели Дениела на допрос, Мартуф с Сэм обсуждали произошедшее. Мартуф знал, что это была Сэм, и он не мог смотреть, как её убивают. Тем не менее, Сэм догадалась, что Мартуф солгал, и тот пояснил, что Энтак – примитивная планета. Ток’Ра там нет. Майор Картер созналась, что поверила ему. Мартуф же задумался: если Апофис знает, где Ток’Ра, что же ему нужно от доктора Джексона?

И мы получаем ответ на этот вопрос. Грёзами Дениела стало мирное пребывание в своей комнате на базе Звёздных врат. Это были воспоминания после похорон Шаре. Касуф дал зятю некоторые вещи дочери, которые, как она хотела, должны быть у него. Например, кубок, из которого они пили. Джек застал Дениела за разбором вещей. Он хотел, чтобы Дениел никогда не сдавался, ведь Шаре хотела, чтобы он нашёл мальчика. Дениел думал, что Джек не верит в это, но полковник признался, что во многом ошибался. Он знает, что другу часто кажется, что Джек не верит в него, но на самом деле это не так. Полковник напомнил, что Шаре называла мальчика харсисис – то есть ребёнок, обладающий всеми знаниями гоаулдов. И он мог бы стать ключевой фигурой, когда они выкинут змей из галактики. Нужно только знать, куда Шаре послала ребёнка… Именно это Джек пытался узнать, ссылаясь на то, что просто забыл. Но Дениела Апофису тоже оказалось непросто провести. А в это время в комнате заговорил коммуникатор: это Сокар был недоволен ослушанием своего слуги.

Апофиз оглушил Дениела кулаком и подошёл к коммуникатору.

– Байнар мёртв: я убил его! Я Апофис, и жители Нету последовали за мной.

– Я обрушу на тебя всю свою мощь! – зловеще прорычал Сокар, – ты умрёшь в адском огне!

– Сначала ты выслушаешь меня! – отвечал, стараясь не робеть, Апофис.

Тем временем Тилк и Олдвин уже очутились вновь на орбите Нету и увидели корабль Сокара. Поэтому нужно было скрыться в тени луны, чтобы их не заметили. А в это время Апофис рассказывал о своих подвигах. Сокар пока молчал. Апофис продолжал:

– Байнар был слаб и некомпетентен! Гоаулд твоей силы заслуживает большего! Я желаю служить тебе! В доказательство этого я предлагаю тебе информацию. Позволь мне выказать своё почтение: склониться к твоим ногам!

– Я удовлетворю твою просьбу! – ответил Сокар.

– Всегда в твоём распоряжении! – с довольным видом провозгласил Апофис, после чего приказал вернуть Дениела обратно в яму. Доктор Джексон посмотрел на валявшийся неподалёку коммуникатор Мартуфа, а потом на воина, который должен был увести его, но почему-то замешкался, что разозлило Кинтака. Дениел попытался ударить стражника в живот, но тот даже не дрогнул и стоял непоколебимо, как скала. И не стал оставлять эту дерзость без ответа, и Дениел снова испытал на себе сильный удар. Но, видимо, доктор Джексон отважился на это, чтобы незаметно завладеть коммуникатором, что он и сделал, когда откатился на то месте, где лежал прибор.

Когда Дениела увели, Апофис заявил, что убьёт Сокара и будет править его владениями. Кинтак в недоумении заметил, что Сокар не даст господину явиться к нему с оружием. Но Апофис, сняв ленточное устройство, сказал, что он не дурак. Он планировал это с того дня, как его сослали сюда. Он сумеет убедить Сокара сделать его новым лордом Нету. Тот подойдёт к нему, чтобы положить печать, и когда подойдёт близко, Апофис воспользуется своим длинным кинжалом, спрятанным в рукаве. Апофис показал Кинтаку, как вызвать транспортные кольца телепорта, после чего встал в центр комнаты, и кольца унесли его.

Тилк заметил в иллюминатор яркий световой поток, мчавшийся в корабль Сокара, и догадался, что это поток телепорта. Олдвин уже приготовил бомбу, и можно было посылать снаряд. Тем временем, Дениел вернулся в камеру и рассказал о том, что Апофис отправился на встречу с Сокаром, а ему удалось получить назад коммуникатор. Им вполне можно было воспользоваться, ведь сигнал закодирован, и Сэм вызвала Тилка. Воин, услышав знакомый голос, попытался остановить Олдвина, но перед его лицом возникла Z-пушка: Олдвин ничего не хотел слушать.

Бомба была запущена и устремилась в сторону луны. Шлёпнувшись в расплавленную лаву, снаряд отправился в недра Нету, что сразу вызвало сильную тряску, вызвавшую панику среди обитателей преисподней, которые решили, что это Сокар уже атакует. Друзья тоже почувствовали землетрясение, и Сэм спросила у Тилка, что происходит? Тилк рассказал о замысле Ток’Ра, который реализовал Олдвин, поэтому у путников всего 12 минут, чтобы покинуть Нету. Мартуф был вполне уверен, что это решение Совета Ток’Ра, иначе бы они не принесли такую жертву. Однако, Джек пока не считал, что они погибли. И верно: Сэм пришла в голову идея. Друзья принялись запихивать в щель, из которой просачивалась лава внутрь ямы, всё, что попадалось под руку, и как можно плотнее.

Тем временем, Апофис поклонился в ноги Сокару:

– За время моих страданий я познал силу твоей власти, мой господин! – Сокар решил сразу перейти к информации, которую Апофис желал ему предоставить. Слыша, что тот говорит много лишних слов, Сокар снял свой капюшон и грозно спросил:

– Почему ты испытываешь моё терпение?! Скажи мне, и я дарую тебе то, что ты хочешь: сделаю тебя лордом подземелья.

– Ток’Ра базируются на планете Антак, – выпалил Апофис. Но Сокар посмотрел на него холодным взглядом, а затем бросил косой взгляд на слугу, стоявшего в сторонке, и тот подошёл к Апофису и схватил его за плечи.

– Что всё это значит? – недовольно спросил Апофис.

– Недавно я завоевал эту планету, – просвятил незадачливого допросчика Сокар, – там нет никаких Ток’Ра! Убить его… медленно! – проворчал дьявол, злорадно созерцая испуганное лицо Апофиса.

Олдвин, видимо, сам не спешил приносить себя в жертву, о который несколько часов назад так бесстрашно рассказывал Тилку, и предпочитал убраться отсюда, не заботясь о друзьях, которые ещё имеют шанс выбраться. Но Тилк не был таким трусливым, и, несмотря на то, что Олдвин пытался втереть ему очки, что им не удастся перехватить транспортный поток телепорта, далее стал действовать самостоятельно. Напрасно Олдвин пытался снова использовать свой зет: на этот раз Тилк ловко отобрал оружие и запер трусливого Ток’Ра в соседнем отсеке. Каменное лицо воина, с которым он вернулся назад к иллюминатору, без всяких слов выражало его чувства: Тилк, как мы прекрасно его понимаем, предпочитал умереть вместе со своими друзьями, если им не удастся бежать. И ему уже не было дела до того, что с ним Ток’Ра, который, сделав своё дело, сам пока предпочитает спасти свою жизнь.

Завалив дыру, друзья подхватили на руки полуживого Джейкоба и стали выбираться из ямы. Тилк напоминал, что времени мало, и попросил Дениела сообщить, когда они будут готовы. Друзья стали пробираться к комнате Байнара, где находились транспортные кольца телепорта. Пока Апофис на корабле Сокара истошно вопил от боли, испытывая уже в который раз пытки Сокара, Олдвин кричал Тилку из соседнего отсека, что нужно расположить корабль между планетой и кораблём Сокара, иначе часть потока уйдёт на корабль Сокара, и друзья погибнут. Или их может разнести Сокар. Тилк запустил субсветовые двигатели, и судно устремилось к находящемуся впереди хатаку.

Друзья уже достигли комнаты Байнара и были почти готовы к побегу. Времени было достаточно, чтобы один из них успел вызвать кольца, и Мартуф подбежал к устройству вызова. Остальные сгрудились в центре комнаты на большом знаке Сатаны. В это время Апофис после очередной пытки повалился на пол, и тут в зал вбежал ещё один слуга Сокара, сообщивший, что Нету извергает адский огонь. Это оказалось неожиданностью для Сокара, но слуга уверял: датчики показывают, что лунное ядро нестабильно.

– Это невозможно! – проворчал Сокар.

– Мы должны увести корабль! – настаивал воин, но тут разговор перебили: Апофис, лежавший на полу, вскочил на колени и с неумолимой яростью пронзил воина, который его пытал, по самую рукоятку кинжала. Надменный слуга, несколько минут назад так бесстрашно пытавший пленника, был застигнут врасплох. Воин, сообщивший информацию о нестабильности ядра Нету, попытался защититься шестом, но Апофис ловко отобрал оружие и, ни секунды не медля, что есть силы полоснул кинжалом шею противника. Пока бедняга орал от боли, зажимая рукой порезанную шею, Сокар со страшной злостью смотрел на Апофиса, который времени зря не терял и первым же движением руки попытался поразить своего заклятого врага зарядом плазмы, но дьявол успел защититься силовым полем. Апофис, который одновременно с выстрелом благоразумно подался к выходу из зала, не стал продолжать атаки и пустился наутёк. Сокар, оставшись в зале в гордом одиночестве, так и затрясся от бессильной ярости, и воздух корабля был сотрясён его ужасающим воплем!

Тилк на грузовом судёнышке быстро приближался к огромной пирамиде. Друзья уже были готовы телепортироваться. Мартуф запустил телепорт и поспешил юркнуть под правое плечо Джейкоба, а Дениел доложил Тилку о готовности. Воин увидел столб света и устремил корабль прямо в него. Кольца опустились на путников, и те улетели в транспортном потоке, который, к счастью, успешно перехватил Тилк. Едва путники материализовались в отсеке Олдвина, тот поспешил крикнуть об этом, и Тилк запустил субсветовые на полную мощность, успев уйти от открывшей было огонь пирамиды. Перед самым взрывом с вершины хатака кто-то телепортировался на планету Сокара, вокруг которой вращалась Нету. Луна взорвалась, и ударная волна вместе с обломками Нету разнесла корабль Сокара, не успевший уйти на безопасное расстояние, в щепки.

Когда грузовое судёнышко устремилось в сторону ближайшей туманности, оставив позади проклятую планету, Тилк встал с кресла и открыл, наконец, грузовой отсек. Увидев там своих друзей живыми, воин радостно воскликнул:

– Мы спасены!

– Чая со льдом, кондиционер… воды! – с улыбкой промолвил Джек. Тилк великодушно подал другу флягу, после чего вручил смущённому Олдвину отобранную Z-пушку, которую уже вполне можно было вернуть назад хозяину.

– Прости, что я в тебе сомневался! – виновато пробормотал Олдвин.

– Я удивлён, что мы выжили, – лукаво ответил Тилк.

Джек радостно похлопал Мартуфа по плечу, и добрый Ток’Ра подал флягу Сэм, чтобы та напоила отца. Джейкоб тоже начинал понемногу приходить в себя и осведомился у дочери об отпуске: после такого тяжёлого дела неплохо было провести отпуск вместе, как отец с дочерью. Сэм понравилась эта идея, а Джейкоб вспомнил, что на Аляске в это время холодно.

И пока судёнышко стремительно мчалось в бесконечную даль со сверхсветовой скоростью по длинному, сияющему с тем же великолепием гиперпространственному туннелю, а друзья наслаждались долгим путешествием домой, на планете, где остался флот Сокара, в красном небе ещё виднелся фейерверк от взорванной луны Нету. Но его из дворца созерцал уже не Сокар: вместо жестокого дьявола, которого в этой захватывающей истории мы видели в первый и последний раз, из окна тронного зала оглядывал свои новые владения… АПОФИС! Видимо, именно он в последний момент воспользовался транспортными кольцами, дабы телепортироваться на планету. И отныне всё имущество Сокара принадлежало ему! Каменное лицо воскресшего из мёртвых давнего врага планеты Земля очень выразительно давало телезрителям понять, что с ним мы ещё обязательно встретимся!

Рассказ подготовил летописец Звёздных врат Мартуф