Над большой планетой в ярком свете сияющей в мировом пространстве звезды кружил глайдер. По нему вели огонь два корабля-пирамиды гоаулдов класса «Хатак». Момент немного напоминал «Змеиную песню» 2 сезона, но пилот этого глайдера, видимо, не собирался скрыться на планете. А в это время с планеты в сторону одного из кораблей устремились какие-то снаряды. Прямым попаданием хатак был уничтожен в одно мгновение ока. Через секунду следующая партия снарядов повторила то же самое и со второй пирамидой. Глайдер задело ударной волной, и он стал стремительно падать на планету.

На планете посреди лесистой местности около большого сооружения, которое, по-видимому, было орудием, совершившим залп по пирамидам, стояли 4 человека. Именно сюда неудержимо падал глайдер. Ударившись в землю, аппарат развалился. Люди поспешили к нему. Пилот был ранен, но жив. Этот «расчёт» удивительного орудия вряд ли мог узнать пилота. Зато телезрители, не пропускающие ни одной серии «Первого отряда», узнают его сразу: это был… Скаара – юноша, который нам известен ещё с полнометражного фильма, брат жены Дениела Шаре, большой друг полковника О’Нилла и носитель гоаулда Клорела – сына Апофиза. Клорел, однако, не подал признаков присутствия: пилот заговорил голосом Скаары и попросил помощи…

На базе Звёздных врат, на Земле, солдаты приходили в боевую готовность в ангаре: кто-то прибывал через Звёздные врата, но сигнала не было, и диафрагма была закрыта. К тому же все ЗВ-отряды были на базе. Генерал Хэммонд со своими подопечными смотрел на Звёздные врата. Дениелу вдруг показалось, что диафрагма колеблется. Друзья посмотрели на неё, и сквозь пластины диафрагмы на пандус важно вошёл… рыженький полосатый котик! Сэм очень обрадовалась, увидев его, дала отбой и бросилась встречать неожиданного милого гостя. Взяв котика на руки, майор Картер быстро узнала его: это был… Шрёдингер! Кот, который когда-то привёл в умиление жителя планеты Толлан Нарима!

Как мы помним из эпизода «Загадка» 1 сезона, Шрёдингера Сэм подарила Нариму. Тилк вспомнил, что эти продвинутые люди владеют технологией прохождения сквозь твёрдое тело. А Джек вспомнил, что их лидер Омак был категорически против делиться с нами этой технологией. А мы так же помним, что Омак был очень восхищён поступком Дениела, который помог толланцам вызвать ноксов, дабы те забрали гостей в свой мир. И, уходя, Омак лукаво сказал, что, возможно, мы ещё встретимся снова. И вот и наступил этот долгожданный момент: диафрагма вновь пришла в движение, и теперь уже на пандус вошёл и сам Нарим. Гость, который впервые с тех пор вернулся на нашу планету, сказал, что не знаком с земными правилами в таких случаях, поэтому послал Шрёдингера, чтобы встречавшие знали, что идёт друг. Генерал Хэммонд, очень довольный столь неожиданным визитом, ответил, что всё в порядке: толланцам здесь все рады, и распустил солдат. Сэм и Нарим тепло поприветствовали друг друга. Между тем генерал Хэммонд с остальными членами ЗВ-1 тоже спустился в ангар и осведомился, чем они могут помочь? И Нарим пояснил, что принёс послание от правительства: Курия Толлана просит команду ЗВ-1 присутствовать на Триаде.

За дальнейшим обсуждением друзья вместе с Наримом проследовали, как обычно, в комнату для брифинга. Джек ещё в ангаре с удовольствием почувствовал себя нужным и, рассматривая прибор, в котором Нарим принёс послание, начал с вопроса: что такое Триада? Нарим пояснил, что это древняя церемония правосудия, полностью достойная уважения. Она похожа на наш суд. И решение, которое должна принять эта Триада, касается друга полковника О’Нилла – жителя Абидоса по имени Скаара. Джек с Дениелом встрепенулись. Нарим сказал, что он жив, и с ним всё в порядке. Это он потребовал присутствия друзей с Земли. Триада пройдёт на новой планете толланцев. Это удивило Сэм: они ведь послали их на планету Ноксов, а на Толлане уже не было Звёздных врат. Но Нарим лукаво пояснил, что они нашли способ, как туда попасть. Дениел, впрочем, понял, что спорить неуместно, ведь ноксы умнее их.

Сказано – сделано. Не откладывая дела в долгий ящик, друзья вместе с Наримом вошли в туннель. Пролетев, как обычно, среди звёзд и галактик, друзья очутились посреди утопающих в зелени зданий, над головами путников развернулось в своём великолепии голубое небо, и сияло яркое солнце. Джек был восхищён. Майор Картер заметила позади большие Звёздные врата белого цвета, и Дениел понял, что ноксы и толланцы не просто умнее, а гораздо умнее, раз смогли сами построить Звёздные врата. Полковник, видимо, не желавший с этим мириться, упрямо заявил, что наши врата больше, хотя по диаметру казалось совсем наоборот. Нарим непринуждённо повёл друзей за собой.

Пройдя по коридору здания, в которое привёл путников Нарим, друзья остановились. По бокам в стенах были какие-то устройства, которые осветили путников, после чего в автоматах раздались какие-то странные щелчки. Это и вызвало задержку. Дениел в недоумении спросил, что это было? Нарим невозмутимо пояснил, что оружие друзей вышло из строя. Оно больше не работает, но друзья могут продолжать нести его, если хотят. Джеку, однако, не понравилось, что их не предупредили об этом: они никогда не ходят по другим планетам без оружия, которым можно было бы защищаться. Нарим не согласился с упрёком: здесь ЗВ-1 не от кого защищаться, ведь жители Толлана не причинят им вреда. Тилк вполне был с этим согласен: им здесь ничто не угрожает, а Сэм добавила, что их оружие всё равно ничего не значит в сравнении с технологиями, которые они здесь увидели. Несмотря на заверения Нарима, что никто не причинит гостям вреда, Джек снова не обошёлся без ироничного вопроса:

– А деньги нам вернут, если это будет не так? – Нарим предпочёл оставить этот вопрос без ответа, и пригласил путников войти в зал, где за длинной кафедрой, над которой торчал плоский прозрачный монитор, сидела женщина довольно преклонного возраста. Это была верховный канцлер Тревелл, которой Нарим представил прибывших гостей. Канцлер поприветствовала друзей и сказала, что ответчик решит, кто из них будет архоном. Тревелл пояснила, что на Триаде есть две стороны, которые являются ответчиками, и два архона. Один из них принимает сторону защиты, а другой придерживается нейтральной стороны. Дениел понял, что ответчик – это обвиняемый, а архон как бы его адвокат. Значит, ответчик – Скаара. Нарим повёл друзей к нему.

Друзья вошли в комнату, которую защищала стенка силового поля, снятая Наримом. Скаара, который по-прежнему был в том же самом одеянии, что и полтора года назад, повернулся и заговорил басистым голосом Клорела.

– Вы! Вы заплатите за то, что сделали с моим отцом! – проворчал Клорел, сердито сверкая глазами.

– Мы тоже рады тебя видеть, – Джека столь обыденная угроза вряд ли уже могла хоть чуть-чуть напугать. В это время на груди Клорела красный шарик замигал и сменил цвет, и теперь уже Скаара, улыбнувшись, порадовался, увидев своих друзей. Джек в недоумении спросил у Нарима, что происходит. Нарим пояснил, что устройство на груди Скаары не позволяет Клорелу владеть разумом Скаары. Его нельзя снять, пока они находятся здесь, а шарик – это индикатор, чтобы ни один из них не мог притворяться другим. Смена красного цвета на голубой означает, что сейчас действительно говорит Скаара. Джеку понравилось устройство, но Нарим напомнил, что толланцам запрещено передавать свои технологии мирам, развитым меньше, чем они. Полковнику опять не понравилось всё то же высокомерие толланцев. Тем не менее, Джек и Скаара были рады видеть друг друга, и парень был очень доволен, предвкушая скорое избавление от демона, который сидит в нём, с которым он борется каждый день. Нарим заметил, что пора выбрать архона. Скаара посмотрел на своих первых друзей, которые стали первопроходцами в историческом путешествии жителей Таури на Абидос. Правда, ему трудно было выбрать между силой Джека и мудростью Дениела, но ему разрешалось выбрать обоих. Нарим предупредил, что голос у них будет только один.

Когда с архонами было решено, Дениел осведомился, что собственно должно быть решено? Нарим рассказал о крушении глайдера Скаары 2 дня назад. Скаара пояснил, что спасался бегством от кораблей Херу-ура. Клорел знал, что толланцы их остановят. Нарим сказал, что они так и сделали. Их предупреждали, но враги не остановились, поэтому система обороны была вынуждена уничтожить их. Херу-ур не мёртв, но два его корабля уничтожены. Толланцы не воинственный народ, но их оборонительная система совершенней технологии гоаулдов. Дениел предложил всё-таки вернуться к разговору о Триаде. Итак, Скаара попросил толланцев освободить его от гоаулда, но змея отказывается. По законам Толлана, нужно выслушать обе стороны, прежде чем что-то предпринимать. Джек задал напрашивающийся вопрос: кто архон Клорела?

За ответом на этот вопрос друзья вернулись в зал, куда вошёл немного забавно разодетый господин в сопровождении своей свиты. Это был лорд Зипакна, которого канцлер Тревелл так же вежливо поблагодарила за согласие принять участие в Триаде. Зипакна сказал, что из-за быстрой гибели кораблей Херу-ура у него не было другого выбора. Наступила очередь другой стороны беседовать со своим архоном, что Клорел предпочёл сделать наедине, и оба гоаулда удалились. Джек подумал, что пора предъявить толланцам следующую претензию:

– Итак, когда вы хотели привести нас сюда и обезоружить, вы не подумали, что стоит упомянуть о том, что здесь будет гоаулд? Не говоря уже о его причастности к делу.

– Они безоружны, как и вы, – невозмутимо ответила канцлер Тревелл. Нарим уверял, что технологии толланцев способны определять и обезвреживать любые виды оружия. Дениел вспомнил, что канцлер говорила о третьем архоне, который должен быть нейтральным. Тревелл сказала, что толланцы попросили своих друзей прислать кого-нибудь, кто сможет быть достаточно нейтральным. И, наверно, друзья его знают. С этими словами в зал вошла Лайя! Друзья быстро узнали доброго Нокса, ведь именно Лайя забрала толланцев в свой мир в первом сезоне.

Друзья проследовали в свою комнату, в которой на стене красовалась пирамидка с солнцем, в ожидании Триады. Джек, развалившись в кресле, не скрывал, что очень доволен выбором третьего архона, и не сомневался, что они легко выиграют дело. Однако Дениел с Тилком напомнили, что ноксы настроены мирно ко всем, и они не в ссоре с гоаулдами. Тогда Джек решил расспросить об этом лорде Зипакне. Он был знаком Тилку, как преданный союзник Апофиза. Полковник, однако, не верил, что Зипакна прибыл сюда только для того, чтобы защищать Клорела. В это время появился Нарим и пригласил архонов Скаары на процесс. Джек с Дениелом собрались идти в зал заседания, а майору Картер и Тилку полковник приказал приглядывать за свитой Зипакны, дабы узнать, чего те в действительности хотят.

Заседание начала канцлер Тревелл. Напомнив, что вопрос состоит в том, кому принадлежит тело Скаары, канцлер собралась начать слушание. Джек не заставил долго ждать ответа на вопрос и выпалил:

– Наверно, тому, с кем оно родилось, – но Зипакна поспешил заявить протест, и попросил, чтобы присутствующие соблюдали правила приличия, присущие столь важному делу. Канцлер согласилась с замечанием и строго сказала, что архоны должны воздерживаться от вопросов и комментариев, пока им не будет дано слово. Первое слово было предоставлено Зипакне и Клорелу. Зипакна начал своё выступление:

– 3 года назад люди на Абидосе жили по законам гоаулдов, подчиняясь Ра. По закону они принадлежали гоаулдам. Бог Клорел взял то, что и так ему уже принадлежало…

– Силой! – перебил Джек, и поспешил извиниться, когда Тревелл выразительным видом напомнила ему правила. Канцлер пообещала, что даст полковнику слово, но сначала решила выслушать Скаару.

– Я родился с этим телом! – заговорил Скаара, – свободный от демона Клорела. Он украл моё тело. На Абидосе я мог жениться, иметь детей, состарился бы и умер. Гоаулд не только украл моё тело – он украл… мою жизнь! – когда Скаара закончил, слово получил Дениел. Доктор Джексон задал Скааре вопрос: люди Абидоса, когда родились, считали себя рабами? Скаара сказал, что люди думали, что Ра – злой бог. Дениел сделал вывод, что он поработил народ с помощью суеверия и страхов. До тех пор, пока не вмешались полковник О’Нилл, доктор Джексон и их друзья.

Следующим слово вновь получил лорд Зипакна, и задал Скааре следующий вопрос: люди на Абидосе охотятся? Они используют животных для еды, одежды? Скаара согласился с этим, после чего Зипакна, сверля глазами лицо Скаары, осведомился: люди ценят жизнь животных меньше, чем свою? Скаара возразил, что они любят своих животных, они боготворят их и благодарны за то, что те им дают. Но Зипакна сказал, что люди делают с ними, что хотят, и убивают, когда необходимо. Так же и гоаулды поступают с людьми… когда это необходимо. Если у человека есть право так поступать с телом животного, потому что он превосходящее существо, то так могут поступать и гоаулды, поэтому тело принадлежит Клорелу. Когда Зипакна закончил, Тревелл передала слово Джеку и Дениелу, которые дружно согласились, что хотят высказаться.

Джек с позволения Дениела, начал первым. Полковник сказал, что аргументы Зипакны некорректны по многим причинам: люди обладают здравым смыслом, а животные – нет. Но Зипакна сказал, что животные не имеют его, потому что люди так полагают. Так же и гоаулды думают о них. Дениел тем не менее поддержал друга: у людей интеллект развит гораздо сильнее, чем у животных. Зипакна, однако, оставался при своём: на это можно посмотреть с разных сторон. Так же, как человек умнее свиньи, свинья может быть умнее крысы, например. Он клонил к тому, что гоаулды считают себя более умными, чем люди. Технологии гоаулдов более продвинуты, и знания Вселенной более полны. Джек воскликнул:

– Вы украли эти знания! – Дениел снова поддержал друга:

– Вы забрали эти знания у людей, когда забрали их тела. Точно так же вы забрали знания у других видов! Звёздные врата – это не ваша технология: вы просто украли её. Ничего из того, чем вы обладает, не доказывает, что вы умнее или продвинуты больше! Скорее вы преуспели в качестве… паразитов.

– Способ получения знаний не важен, – не унимался Зипакна, – вы могли приобрести их – вы этого не сделали, – тем временем канцлер Тревелл заметила, что архоны отошли от темы. Но Дениел не был с этим согласен: они пытаются объяснить, что гоаулды крадут всё, что могут. Так же они украли тело Скаары. Джек решил задать ещё один вопрос:

– Скаара, ты когда-то сказал мне, что скорее умрёшь, чем проживёшь ещё один день, как гоаулд. Почему?

– То, как я страдаю каждый день – хуже смерти, – пояснил юноша, – помню, как демон пытался заставить меня убить Дениела – мужа моей сестры, – трясясь, говорил Скаара, чуть не плача, – я ничего не мог сделать, чтобы его остановить. Я видел гораздо больше жестокостей, чем это…

– Я требую, чтобы люди говорили по теме! – грубо проворчал теперь уже не выдержавший Зипакна.

– Это и есть наша тема! – строго ответил Джек, – вы просто хотите, чтобы он умолчал о том, что видел своими глазами, – Зипакна цинично сказал, что показания Скаары ничего не значат, поскольку от него уже ничего не осталось.

Тем временем, Сэм и Тилк, проследовавшие за тремя воинами Зипакны, посмотрели в бинокль. Воины остановились около одной из пушек толланцев и установили на неё какой-то прибор. Тилк пока не знал, что они делают.

Дениел задал следующий вопрос уже лорду Зипакне: где хозяин его тела? Зипакна, конечно, ответил то же самое: от него ничего не осталось. Дениел не был в этом уверен, и спросил, как объяснить Скаару? Зипакна сказал то, что нам уже известно: Скаара может говорить только потому, что толланцы использовали свою технологию, чтобы подавить Клорела. Однако Скаара может разговаривать, и Лайя, которая до этого молчала, заметила, что его речь не похожа на то, что Скаара – это всего лишь след.

В перерыве Джек с Дениелом вернулся в комнату, и Сэм сказала, что, похоже, у них проблема: солдаты Джаффа за пределами города обнаружили, по крайней мере, 6 пушек толланцев. Они пытались нейтрализовать всё оружие: Зипакна использует Триаду, чтобы потянуть время, пока его воины смогут обезвредить защиту толланцев.

Через некоторое время майор Картер задумчиво стояла у бассейна в одиночестве, которое вскоре нарушил Нарим. Добрый толланин был очень доволен, что Сэм попросила о встрече: как мы помним из «Загадки», Нарим был влюблён в майора Картер с первой встречи. Но Сэм призналась, что позвала его, чтобы попросить о помощи. Нарим уклонился от этого разговора и признался, что очень скучал по Саманте. Но Сэм смущённо сказала, что с ней многое произошло с тех пор, как они встретились, и рассказала о Джолинаре, который стал частью её. Она не может быть с кем-то, пока не разберётся в своих чувствах. Нарим с улыбкой заметил, что Сэм очень мудра, и согласился перейти к её просьбе. Майор Картер рассказала о слежке за Джаффа Зипакны, что не очень понравилось Нариму, который считал, что ЗВ-1 будут более дипломатичны. Сэм объяснила, что они с Тилком думают, что гоаулды используют Триаду для прикрытия, чтобы подготовиться к нападению на Толлан. Они видели, как воины пытались нейтрализовать оружие толланцев. Нарим возразил, что это невозможно: всё оружие находится в засекреченных местах, но Сэм уверяла, что воины что-то там делали.

Вскоре канцлер Тревелл, Нарим с техником и ЗВ-1 стояли около ионной пушки, с которой, по мнению Тилка и Сэм, что-то делали воины Зипакны, и техник проверял пушку. Пока он работал, канцлер сказала:

– Мы доложили лорду Зипакне о ваших обвинениях. Он всё отрицал и был крайне оскорблён.

– Это ужасно, – иронично ответил Джек, – надеюсь, вы не поверили ему на слово.

Но канцлер сказала, что эксперты не смогли найти следов попыток что-либо сделать с оружием. Джек обратился к майору Картер, но та смогла предположить только какие-то рисунки. Но Тревелл не видела на пушках никаких пометок. К тому же, если одно из орудий будет атаковано, остальные обнаружат его местонахождение автоматически и уничтожат его. Но Джек заметил, что это не сработает, если пушки будут уничтожены все сразу. Тревелл осведомилась, почему же тогда Херу-ур не сделал этого, когда преследовал Клорела? Сэм сразу нашла этому объяснение: наверно, у него не было помощника на планете, чтобы уничтожить орудия. Но Тревелл самодовольно сказала, что он не сделал это, потому что это невозможно. Для уничтожения хатака хватит и одного орудия, а у толланцев этих пушек гораздо больше.

– Наши технологии лучше их технологий. И ваших тоже! – заявила канцлер.

– А вы не слишком самонадеянны? – спросил Джек, которому начали надоедать такие заявления. Тревелл уклонилась от ответа и заметила, что, если это попытка повлиять на исход Триады, то она крайне неудачна. Но Дениел уверял, что это не что иное, как попытка помочь жителям Толлана. Тревелл допускала это, но предупредила, что в случае продолжения в том же духе, защищать интересы Скаары будут другие. Поэтому возвращение к Триаде состоится утром, и ЗВ-1 больше не будут напоминать об этом! Вынеся это предупреждение, канцлер удалилась.

Джек, видимо, понял, что спорить бесполезно, и приказал Тилку держаться от воинов подальше. Тилк, однако, оставался при своём: он знает гоаулдов и уверен, что они будут атаковать. Но полковник не мог допустить, чтобы Скаару представлял кто-нибудь другой, что лишит юношу всех шансов. Тилк всё равно не был согласен с этим: не стоит ставить жизнь Скаары против жизни всех толланцев и, может быть, даже ЗВ-1. Уже много поколений толланцев не были на войне, что привело к утрате стратегического мышления. И это может стать их фатальной ошибкой. Они слишком самонадеянны, и это может стать уязвимым местом. Тилк попросил разрешения продолжать следить за гоаулдами, но тут появился Нарим, сообщивший о продолжении Триады, и Джеку с Дениелом настала пора вернуться в зал заседания. Джек сказал Тилку и Сэм, что у них есть приказ, после чего полковник с доктором Джексоном удалились.

Тилк появился в комнате Лайи, которая, хоть и сидела к нему спиной, сразу поняла, кто вошёл. Лайя сразу же укорила воина за то, что явился к ней во время Триады, но Тилк заверил, что даже не попытается повлиять на её решение: он хочет поговорить о другом деле. Лайя сразу предупредила, что Тилк не должен упоминать Клорела и Скаару, иначе она будет вынуждена доложить об этом толланцам. Тилк согласился с этим, и Лайя начала слушать его.

– Тебе известно, что раньше я служил гоаулдам, – сказал Тилк, но Лайя сразу дала понять, что настроить её против гоаулдов не получится.

– Я бы не стал этого делать: в этом нет необходимости, – продолжал Тилк, – я здесь, потому что так приказал полковник О’Нилл. Я уверен, что гоаулды собираются уничтожить всё оружие толланцев одновременно, дабы те не смогли открыть ответный огонь. И когда планета станет беззащитной, гоаулды нападут на неё.

– Зачем ты говоришь это мне? – осведомилась Лайя. Тилк пояснил, что ему кажется, только они с Лаей могут спасти этот мир от трагедии.

– Тилк, ты сильный воин, а я Нокс! – возразила Лайя, – вам известно, что мы можем защищаться только с помощью хитрости и изворотливости!

– Именно! – проговорил Тилк, выразительно посмотрев на собеседницу.

Тем временем в зале заседания Джек с Дениелом и Зипакна нетерпеливо ждали Лайю, которая задержалась. Когда она появилась, полковник и доктор Джексон почтенно встали. Зипакна же, видимо, не посчитал нужным удостоить Нокса такой чести, но Лайя не обратила внимания и извинилась за опоздание. Канцлер Тревелл сказала, что лорд Зипакна попросил собраться раньше времени, чтобы сделать заявление. Зипакна встал со своего места и подошёл к трибуне. Он заметил, что законы Толлана не предусматривают смертную казнь. Поэтому Триада бессмысленна: гоаулду нужно тело, чтобы жить, это биологический факт. Получение свободы Скаарой – это приговор Клорела к смерти. Джек возразил, что в противном случае к смерти будет приговорён Скаара. Но Зипакна напомнил, что они установили, что носитель выживает. Поэтому, если отдать предпочтение Клорелу – то выживут оба. Джек с Дениелом не согласились с этим: жизнь раба – это не жизнь. Гоаулды могут забрать Клорела, а Ток’Ра – поместить его в другое тело.

– В чьё тело, полковник? – спросила Лайя, – может быть, вы будете добровольцем? – но Джек не согласился, однако Дениел сказал, что, возможно, удастся найти человека, который сам захочет стать носителем. В это время двери открылись, и Нарим в сопровождении Сэм и Тилка вошёл в зал без приглашения. Канцлер Тревелл строго напомнила ему, что это закрытый процесс, но Нарим подошёл к ней и попросил переключить монитор на орбитальную обсерваторию. Тревелл выполнила просьбу и увидела, что к планете приближается корабль-пирамида гоаулдов. Все разом посмотрели на Зипакну, и Тревелл спросила, что всё это значит? Зипакна пояснил, что корабль в ожидании победы гоаулдов на Триаде летит, чтобы забрать их. Джек, однако, спросил, почему они решили улететь на корабле, а не воспользоваться Звёздными вратами, как остальные? Зипакна грубо ответил, что их это не касается: там, куда они отправляются, нет Звёздных врат. Полковник не унимался и вполне справедливо заметил, что Зипакна должен отправиться туда, где они есть.

Зипакна оправдывался, что если бы они хотели напасть, они бы давно уже сделали это, но Тревелл ответила, что даже если так, прибытие корабля – это вход в космическое пространство Толлана. И предупредила, что если корабль подойдёт ещё ближе до окончания Триады, система обороны его уничтожит. Зипакна сказал, что дело уже закончено, и он готов перейти к голосованию. Но Тревелл строго сказала, что дело будет кончено, когда обе стороны придут к согласию. И обратилась к полковнику и доктору Джексону, но Джек сказал, что у них больше нет аргументов. Указывая пальцем на хатак на мониторе, полковник намекал, что гоаулд уже всё объяснил. Дениел подтвердил, что они готовы голосовать. Лайя тоже была готова, и канцлер велела привести ответчиков.

Зипакна, Джек и Дениел сели на свои места, Тревелл опустила монитор, а «приставы» привели Скаару. Осведомившись, что Клорел, бешено сверкнувший глазами, и Скаара слышат присутствующих, Тревелл разрешила архонам огласить своё решение. Дениел с Джеком встали и сказали о своём голосе в пользу Скаары. Зипакна встал и сказал о своём голосе в пользу Клорела.

– Какая неожиданность, – иронично сказал Джек. Между тем слово взяла Лайя, встала со своего места, и остальные замерли в ожидании.

– После долгих раздумий я решила, что и у Клорела, и у Скаары есть право на жизнь. Но жизнь в качестве носителя – это не жизнь, поэтому только один должен остаться в этом теле. Я голосую за того, кому изначально принадлежало это тело: за Скаару.

– Да! – радостно хлопнул кулаком Джек, когда Клорел пришёл в бешенство от этого решения, после чего полковник ткнул пальцем в Зипакну и злорадно потребовал:

– А теперь уберите отсюда этот корабль! – последнее слово, не пугаясь страшно разозлённого Клорела, взяла канцлер Тревелл:

– Мы вызовем Ток’Ра на Толлан, чтобы они освободили тело от гоаулда Клорела. Он будет отделён от тела и, если выживет, мы пошлём его в мир гоаулдов, куда он пожелает, – с этими словами Тревелл прикоснулась к прибору на руке, и красный шарик на груди Клорела снова стал синим. Скаара с ликованием услышал, что будет отныне контролировать своё тело, пока не освободится от гоаулда. Нужно просто набраться терпения: Ток’Ра прибудут, как только смогут. Скаара, сияя от счастья, поблагодарил канцлера, которая не забыла поблагодарить Зипакну и сказать ему, что он свободен, и удалилась.

Однако после того как Зипакна поклонился, и канцлер повернулась к нему спиной, он достал из-под своего стола шарик видеосвязи дальнего действия и что-то сказал. Тилку нетрудно было догадаться, что он дал сигнал атаки, и воин в ярости бросился на него. Зипакна выронил шарик, после чего на него попытался кинуться Джек. Зипакна отбился, но Тилк оказался сзади и слегка придушил его своими могучими руками. Не заботясь больше о нём, друзья вместе с Наримом побежали на улицу. Скаару оставили в комнате, где он проводил своё время в ожидании.

Выскочив на улицу, друзья заметили, что какие-то лучи стали светить во все ионные пушки, и Джек сразу понял, что гоаулды приступили к нейтрализации орудий. Посмотрев на ошалевшего Нарима, полковник, указывая на свои совершенно пустые руки и напоминая этим заверения, что оружие им не понадобится, весьма укоризненно заметил:

– Знаешь, терпеть не могу, когда я вот так теряю время!

Нариму нечего было сказать на это, зато друзья быстро увидели наносимые удары по ионным пушкам и появившиеся вслед за этим глайдеры. Укрывшись под навесом, друзья заметили там Тилка и Лайю. Нарим отправился сообщать Тревелл об атаке, хотя с трудом верилось, что она ещё не знает об этом. А Тилк сообщил, что Зипакна бежал через Звёздные врата. Джек в недоумении спросил у воина, а где же он сам был? Но Тилк, видимо, не посчитал нужным объяснять, почему он дал Зипакне уйти, и вместо этого признался, что не подчинился приказу полковника. Вместо объяснения Лайя приподнялась, помахала немного рукой, и исчезла вместе с друзьями, сидевшими рядом.

Друзья очутились посреди лесистой местности, и Тилк сказал, что попросил Лайю о помощи. Лайя снова махнула рукой, и перед путниками появилась ионная пушка. Сэм догадалась, что Тилк с помощью Лайи спрятал пушку, и тот напомнил, что Тревелл говорила, одной пушки хватит, чтобы уничтожить хатак. Между тем над деревьями появились два глайдера. Тилк думал, что пушка уже выстрелила, но с глайдерами ничего не произошло, и Джек, увидев, что пилоты спускаются с явным намерением атаковать, поспешил увести друзей в укрытие. Тилк остался около пушки, открыл наборную панель и стал нажимать кнопки. Ствол орудия приподнялся, и пушка испустила два ионных заряда, которые мигом разорвали оба глайдера на мелкие части. Пока обломки падали на землю, Тилк продолжал находиться около орудия. Пушка дала ещё пару залпов, и снаряды устремились высоко-высоко в небо. Всего через несколько секунд от пирамиды, висящей на орбите Толлана, остались лишь клубы пламени… Друзья вышли из убежища, с восхищением посмотрели в небо, где виднелось пламя, и Джек одобряюще похлопал Тилка по плечу.

Вернувшись в зал, друзья предстали перед канцлером Тревелл. Канцлер не очень спешила рассыпаться в благодарностях, начав с того, что Тилк не послушал предупреждений. Улыбнувшись, Тревелл сказала, что если бы Тилк подчинялся ей, она бы научила его дисциплине, но судьба решила иначе, что и помогло толланцам. Тилк сказал, что это было бы сложно сделать без помощи Лайи. Сэм заметила, что думала, ноксы не признают войны. Но Лайя сказала, что только спрятала оружие, но не стреляла. Поэтому она осталась нейтральной. Джек решил обратить внимание, что ЗВ-1 спасли Толлан, поэтому толланцы перед ними в долгу, поэтому как насчёт того, чтобы поделиться чертежом одной из ионных пушек? Но канцлер с улыбкой напомнила о политике толланцев, которую те не хотели менять даже несмотря на то, что в долгу перед Первым отрядом. Тем временем появился Дениел, сообщивший, что Ток’Ра, которые при этом вынесли большой сосуд с гоаулдом, закончили процедуру извлечения. Нарим пояснил Лайе, что Клорела пошлют гоаулдам. В это время необычайно довольный собой Скаара выбежал к друзьям, одетый в одежду Ток’Ра, и с восхищением посмотрел на Джека.

– Так гораздо лучше! – одобряюще сказал полковник и обнял Скаару. Парень, который отныне получил назад обретённую в полнометражном фильме "Звёздные врата" свободу и теперь со спокойной душой мог вернуться домой, удостоил благодарности и майора Картер, и Тилка, пожав ему руку в лучших традициях Джаффа.

Рассказ подготовил летописец Звёздных врат Мартуф