НОМЕР ЭПИЗОДА: 720
НАЗВАНИЕ: Inauguration
ДАТА ПОКАЗА: 5 марта 2004
СЦЕНАРИЙ: Joseph Mallozzi И Paul Mullie
РЕЖИССЁР: Peter F. Woeste
ПРИГЛАШЁННЫЕ ЗВЁЗДЫ: William Devane (President Hayes), Robert Picardo (Agent Woolsey), James McDaniel (General Maynard), Jerry Wasserman (Chief of Staff), Ronny Cox (Vice President Kinsey), Mikka Dargel (Kinsey's Aide), Holly Dignard (President's Aide)

Наконец, настал день, когда Соединённые Штаты получили нового президента, и его, в отличие от предыдущего, мы можем сразу увидеть. Это не бывший сенатор Роберт Кинси, как можно было предположить, а пожилой Генри Хейс. Его помощник вводил нового главу государства в курс дел: просьбы о помощи от какого-то президента Того, которого якобы свергли, статьи в газетах о нарушениях при голосовании в южных штатах, шторм со снегопадом из Атлантики, угрожающий побережью штата Мэн, намеченные встречи с губернаторами. Президента больше всего интересовало, кто те люди, которые держались позади него? Помощник успокоил, что они не будут ходить за ним всё время. Когда президент Хейс вошёл в свою приёмную, помощник сказал, что председатель комитета начальников штабов ждёт главу государства в кабинете. Посмотрев через открытую дверь своего нового кабинета, президент Хейс недоверчиво осведомился:

‒ Он в курсе, что это мой первый день?

‒ Да, мистер президент, ‒ подтвердил помощник.

‒ Хорошо, ‒ улыбнулся президент Хейс, не понимая, однако, почему в первый же день президентства, едва прошла инаугурация, на него навалили столько дел, может быть, сначала нужно сесть за праздничный столик? И всё же президент вошёл в свой кабинет, где его ждал в роли председателя комитета чернокожий генерал Фрэнсис Мэйнард. Пока президент присаживался на диван и снимал ботинки, генерал Мэйнард захотел сразу перейти к важному делу. Президент, однако, захотел сначала насладиться моментом. После того, как он постоял в одних носках на круглом коврике посреди кабинета, генерал Мэйнард невозмутимо констатировал:

‒ Момент кончился.

‒ Точно, ‒ согласился президент Хейс, после чего разрешил помощникам удалиться и приготовился слушать генерала.

‒ Мистер президент, я должен рассказать вам о проекте, который мы проводим в горе Шайенн уже 7 лет, ‒ сказал генерал Мэйнард, приготовив свою папку.

‒ У меня уже был брифинг, ‒ заметил президент, пока не понимая, о чём речь.

‒ Мистер президент, это другое дело, ‒ возразил генерал, подавая папку, ‒ в течение 7 лет ВВС посылали группы на другие планеты посредством инопланетного устройства «Звёздные врата».

‒ Ха-ха! – рассмеялся президент, ‒ смешно, очень смешно! Мой первый день… шутка юмора, да? Не думал, что и у вас есть чувство юмора. Это хорошо, нам ведь вместе работать, я должен позвонить бывшему президенту Того, надеюсь, за это время не придёт конец света?

‒ Бывший президент Того подождёт, сэр, ‒ возразил генерал Мэйнард, ‒ это не шутка!

‒ Соединённые Штаты посылают людей на другие планеты? – в недоумении переспросил президент, ‒ уже 7 лет?

‒ Верно, ‒ подтвердил генерал Мэйнард с самым серьёзным видом.

‒ Посредством инопланетного устройства? – переспрашивал президент.

‒ Известного, как Звёздные врата, ‒ повторил генерал. Президент с некоторой растерянностью опустился в кресло.

Придя в себя, президент Хейс зашёл в кабинет вице-президента, которым и стал не кто иной, как сенатор Кинси. Президент был недоволен тем, что ему не сказали об этом раньше, особенно когда выяснилось, что вице-президент знал об этом. Кинси оправдывался, что давал подписку о неразглашении. При этом Кинси не собирался выяснять, когда он должен был рассказать об этом, а сразу заявил, что проект в плохих руках, и нужно действовать. Он запел свою старую песню, как требовал добиться от известных нам героев хоть какой-то ответственности, но говорить о каком-то контроле просто нереально, и нужно немедленно заменить всё руководство базы, особенно военных. Он уверял, что предыдущая администрация и военные умышленно хотели рассорить Кинси с новым президентом, так как знали, что именно Боб собирается занять Белый дом. Президент, однако, продолжал бесноваться и требовал убедить его, что всё это не обычное словоблудие.

Через некоторое время президент Хейс всё же с любопытством читал в материалах проекта такие понятия, как контакты с инопланетянами, инопланетная технология, путешествия во времени.

‒ Они взрывали звёзды? – изумлённо спрашивал президент.

‒ Насколько я знаю, сэр, они делали это, ‒ подтвердил генерал Мэйнард, вспоминая события «Исхода».

‒ Это серьёзные ребята, так?

‒ Да, сэр, ‒ согласился генерал, ‒ они делали удивительные вещи.

‒ Они вам нравятся, Фрэнсис?

‒ Ну, я не знаю, сколько раз они спасали наш мир, ‒ отвечал Мэйнард.

‒ Некоторые думают, что мир не надо было бы спасать, если бы мы оставили всё в покое, ‒ намекнул на своего вице-президента Хейс.

Но генерал Мэйнард, разумеется, с этим не согласился, так как военные давно считали, что враг всё равно достал бы наш мир. Нужно быть готовыми ко всему, и парни из ЗВ-отрядов справляются со своим делом лучше остальных, что бы ни говорили некоторые люди. У вице-президента просто свои планы относительно Звёздных врат, и сейчас он не хочет закрывать проект, а хочет управлять им. Генерал напомнил события «Разоблачения», когда Кинси, ещё будучи сенатором, явился на встречу в Пентагоне с послами Великобритании, Франции и Китая и полковником Чеховым, где послам было рассказано о Звёздных вратах. Как мы помним, Кинси на той встрече предлагал передать проект под контроль гражданского агентства информации, что давало ему возможность стать, по сути, главным. Послы готовы были принять его предложение, и только слово главкома флота асгардов Тора, неожиданно появившегося прямо посреди комнаты, где проходил брифинг, спасло от этого неразумного решения. При этом Тор заметил, что хотя дипломатические отношения с нашим миром не зависят от того, в чьих руках находится проект «Звёздных врат», предпочтительнее, чтобы это был генерал Хаммонд и его команда.

Генерал Мэйнард, когда президент Хейс вспомнил о том времени, когда в агентстве перестали доверять Кинси, сказал, что военные не имели доказательств связи вице-президента с чем-то противозаконным. Зато у президента возникли сомнения насчёт его средств на избирательную кампанию.

Помогать новому вице-президенту проводить свою точку зрения прибыл уже знакомый нам агент Ричард Вулси. Он выглядел весьма уверенно, так как, по всей видимости, уже собрал достаточно улик, чтобы у президента не осталось выбора, кроме как распустить действующую команду Звёздных врат. И вскоре, когда генерал Мэйнард вернулся с очередного заседания комитета начальников штабов, президент Хейс пригласил его в свой кабинет, где ему предстояло работать адвокатом военных, а в роли обвинителей выступали вице-президент Кинси и агент Вулси. Кинси представил своего «помощника» генералу.

‒ Если речь пойдёт о компетентности руководства проекта, то почему здесь нет Джорджа Хаммонда? – осведомился генерал Мэйнард.

‒ Сэр, с генералом Хаммондом тоже не всё гладко, ‒ возразил Вулси.

‒ Джордж Хаммонд – отличный офицер! – возмутился генерал, ‒ 30 лет службы в военно-воздушных силах США. Но в агентстве информации его не любят, а их кое-кто в Вашингтоне слушает!

‒ Это не суд, генерал, ‒ пожелал откреститься от роли обвинителя агент Вулси, ‒ хотя меня не удивило, если бы до этого дошло.

‒ Давайте придерживаться фактов, ‒ предложил президент, ‒ если вы считаете, что их надо заменить, мне нужны аргументы.

Вулси поблагодарил президента и приступил к озвучиванию подготовленного им отчёта, начав с последнего инцидента, произошедшего меньше месяца назад, того самого, где мы впервые увидели агента Вулси – это события 2-серийной эпопеи под названием «Герои». Как мы помним, Вулси после спасательной операции на Р3Х-666, унёсшей жизнь доктора Фрейзер, прибыл на базу, чтобы расследовать её целесообразность.

‒ В армии всё время приходится посылать людей на риск, ‒ взял слово генерал Мэйнард, ‒ тут нет ничего удивительного.

Однако Вулси по-прежнему стоял на том, что генерал Хаммонд проигнорировал возможность засады, и считал это как минимум халатностью, и начальник это признаёт. Эти ошибки могут подвергнуть риску всю планету. Далее Вулси и Кинси перешли к «некомпетентности» группы ЗВ-1. Первая претензия – неоднократное неподчинение приказам руководства, совершенная неуправляемость, что ставит под угрозу национальную безопасность.

‒ Слушайте, а вы не пробовали писать речи для выступлений? – усмехнулся президент Хейс, ткнув пальцем в Вулси, который не нашёл, что сказать на это, ‒ ну же, остановите это дерьмо! Мы говорим о людях, которые сражаются с пришельцами, верно? Нельзя ли поконкретнее?

‒ Да, сэр, ‒ сказал, наконец, Вулси, ‒ начнём с неподчинения.

Первый пример, который решил привести Вулси, это первая попытка сенатора Кинси закрыть проект «Звёздные врата», в ходе которой ЗВ-1, вопреки приказу, взяли и убежали через Звёздные врата. То, что в результате удалось спасти планету от нападения Апофиза, Вулси, по всей видимости, не интересовало, поэтому он перешёл к следующему случаю – событиям эпизода «Усовершенствования», когда Первый отряд повторил то, что сделал в конце 1 сезона, и самовольно отправился через Звёздные врата проводить диверсию на строящемся корабле Апофиза. Что они сделали в результате, тоже Вулси не волновало, но генерал Мэйнард считал это более чем веским аргументом в защиту ЗВ-1, напомнив также, что друзья были под влиянием инопланетной технологии.

‒ Да, конечно. Знаете, что-то ЗВ-1 часто попадали под влияние инопланетян! – насмешливо ответил Вулси, вспоминая ряд таких случаев: встреча майора Картер, тогда ещё капитана, с симбионтом Джолинаром Малкшуром, а также эпизод «Сущность», когда Сэм стала носителем инопланетного вируса. Вулси также напомнил, как доктор Джексон в эпизоде «Спасательная шлюпка» стал носителем 12 чужих сознаний, но самое интересное, по мнению Дика, это история с вознесением доктора Джексона в «Меридиане». Какую опасность для Земли несло вознесение доктора Джексона, наверно, не мог объяснить и сам Вулси, но Дик, похоже, не считал нужным это объяснять и перешёл к Тилку, зачем-то указав, что он бывший солдат гоаулдов, которого допустили к работе на столь секретном земном объекте. Из эпизода «Враги» агент Вулси, видимо, отметил для себя только то, что Тилк снова стал слугой Апофиза и вернулся на сторону врага. Впрочем, Вулси знал, что и тут имело место так называемое «инопланетное влияние». И перешёл к полковнику О’Ниллу:

‒ Не раз был заражён инопланетными инфекциями, был объектом опытов инопланетян, его памятью не раз манипулировали, в его мозг был помещён архив из древней инопланетной базы данных. После этого случая полковник стал странно себя вести, говорить на чужом языке, демонстрировать поразительный интеллект. Как выяснилось, поглощённые им знания изменили его. Если бы не вмешательство другой инопланетной расы, он был бы потерян для нас.

Президент не стал спрашивать, в чём же заключалась опасность событий «Пятой расы», хотя из слов Вулси это никак не следовало, и только осведомился, как друзьям в результате этих событий удаётся оставаться в здравом уме? Вулси, как оказалось, именно это и имел в виду: как можно доверять ЗВ-1 после того, что они пережили?

‒ Они, похоже, с этим справляются, ‒ намекнул президент, что Вулси задал немного глупый вопрос.

‒ Кто поручится, что они свободны от этих влияний? – не унимался Дик.

‒ Они регулярно проходят строгий медицинский контроль, ‒ возразил генерал Мэйнард.

‒ Мы не можем позволить Пентагону творить, что им вздумается, ‒ не сдавался Вулси, ‒ все эти обвинения в адрес ЗВ-1 должны стать основанием для пересмотра их статуса, перевести их на менее ответственные посты. Подлечить хорошенько, в конце концов.

‒ Когда я услышал об этом, я не мог поверить своим ушам, ‒ молвил президент Хейс, ‒ я пробовал поставить себя на место людей, которые 7 лет делали всё это. И я не думаю, что кто-либо из нас может понять, через что они прошли. Сколько бы бумаг мы ни прочитали.

‒ Тем больше причин для расследования, ‒ настаивал Вулси, не желая проигрывать прения, едва они начались, ‒ нужно пересмотреть все наши мерки и стандарты. Вот с чего нужно начать.

Президент предложил сделать перерыв. Вулси и Мэйнард приняли предложение и удалились, а Кинси, который в основном отмалчивался, вскочил со своего кресла и подбежал к столу президента. Он чувствовал, что аргументы Вулси пока совсем не кажутся Хейсу убедительными – президент, видимо, был человеком здравомыслящим и понимал, что ошибочно оценивать деятельность персонала базы Звёздных врат, сидя в кабинете и выискивая отрицательные моменты в отчётах по миссиям. Но Кинси не собирался отступать и был намерен категорически требовать от нового главы государства исполнения своей воли. Однако президенту нужно было время, чтобы переварить всё это, и он не желал забывать о презумпции невиновности. Кинси захотел напомнить, почему президент здесь.

‒ Я здесь потому, Боб, что люди выбрали меня, чтобы управлять страной, а не целой галактикой! – ответил президент, глядя в глаза Кинси, ‒ и это мой кабинет, Боб, а не ваш. И вот что я вам скажу: вам не стоит ни на секунду забывать об этом!

‒ Да, мистер президент, ‒ злобно отвечал Кинси.

‒ Давайте отдохнём, ‒ напомнил о своём предложении президент, и Бобу пришлось удалиться.

Когда прения продолжились, слово вновь взял агент Вулси. По его мнению, раз ВВС считает, что командование Звёздных врат защищает мир от угрозы извне, есть, о чём беспокоиться. Генерал Хаммонд и ЗВ-1 принимают очень плохие решения, подвергая себя, базу и всю планету опасности. Они не раз проносили через врата непроверенные технологии, что приводило к кризисам. К счастью, кризисы не вырывались за пределы базы, но в прошлом году один подобный эффект оказал сильное влияние на гражданское население – это события эпизода «Невидимый мир», в котором друзья получили способность видеть существ из другого измерения, похожих на огромных членистоногих, и эта способность стала передаваться другим людям через физический контакт. Генерал Мэйнард оправдывался, что удалось создать легенду, и никто ни о чём не догадался. Тогда Кинси осведомился, сколько ещё придётся убирать мусор за ЗВ-1?

‒ Они добывают внеземную технологию, риск при этом неизбежен, ‒ отвечал генерал.

‒ Так ли необходим риск? – вопрошал Вулси, и перешёл к событиям эпизода «Мститель 2.0», в котором генерал Хаммонд разрешил горе-изобретателю Фелджеру испытать сомнительный компьютерный вирус, который вывел из строя всю сеть Звёздных врат, оставив Землю открытой для нападения. Генерал Мэйнард и здесь напомнил, что Хаммонд в этом не виноват, так как гоаулды изменили вирус, что и вызвало данную проблему. Но Вулси назвал это своим именем: генерал Хаммонд дал гоаулдам оружие против Таури.

‒ Как сказал президент, вы даже не можете представить, что им приходится делать, ‒ только и смог ответить генерал.

‒ Может, и нет, но хочется верить, что они в здравом рассудке, и их личные мотивы не влияют на дело, ‒ отвечал Вулси. Это он говорил о событиях «Цепной реакции», которая началась с того, что генерал Хаммонд под влиянием эмоций нарушил принятый в ангаре врат порядок. Как мы помним, друзья, послав сигнал кодовым передатчиком, какое-то время не выходили из голубой пелены Звёздных врат, и ангар был осыпан градом плазменных зарядов. При этом друзья не отвечали на вызов генерала Хаммонда, но начальник не стал закрывать диафрагму, и решение оказалось правильным, так как вскоре Первый отряд всё же очутился на пандусе, после чего титановые пластины сомкнулись за ними. Вулси выразил надежду, что и в следующий раз генералу так повезёт.

‒ Неудивительно, что члены ЗВ-1 склонны к таким вещам, ‒ продолжал Вулси, переходя к двум близким женщинам доктора Джексона – его жене Шаре, которую он так и не смог спасти, и его первой подруге Саре, которая «поработала» носителем гоаулда Осириса. Семья Тилка и его союзники в рядах мятежных Джаффа сделали воина уязвимым для манипуляций гоаулдов. А полковник О’Нилл и майор Картер позволили своим личным отношениям влиять на принятие ответственных решений.

‒ У них есть право на чувства, ‒ заметил президент Хейс, ‒ если, конечно, вы не имеете в виду, что здесь что-то нарушающее правила.

‒ Нарушающее, да, это именно то, что он говорит! – встрял в диспут Кинси, ‒ создаётся впечатление, что между полковником О’Ниллом и майором Картер нечто большее, чем дружба и уважение. В прошлом году полковник О’Нилл пропал…

‒ Судя по рапорту одного из учёных, ‒ продолжал Вулси, ‒ поведение майора Картер было неадекватным.

Этим учёным был доктор Ли. Как мы помним, в эпизоде «Затерянный рай» он безуспешно пытался определить, куда устройство Фёрлингов отправило полковника О’Нилла и его старого «приятеля» Гарри Мейборна. Когда он понял, что все усилия напрасны, он решил сворачиваться, и это рассердило майора Картер, которая попыталась поставить его на место и потребовать работать до тех пор, пока она не разрешит закончить. Эта история генералу Мэйнарду ни о чём не говорила, хотя в данном случае претензии Вулси были обоснованными. Кинси полагал, что обвиняемые вряд ли станут уличать себя в своих рапортах, но ведь все умеют читать между строк. На этом президент сказал, что узнал достаточно, и поблагодарил своих собеседников, после чего те удалились.

Вечером Вулси явился в кабинет вице-президента, и тот отметил, что агент хорошо поработал. Дик не был с этим согласен, так как тоже чувствовал, что президент больше склонен довериться военным.

‒ Неважно, ‒ спесиво отвечал Кинси, ‒ президент согласится.

‒ Я так не думаю, мистер вице-президент, ‒ не согласился Вулси, ‒ я уверен, что он на стороне председателя объединённого комитета начальников штабов.

‒ Это была формальность, поймите правильно, ‒ смеялся Кинси, что серьёзно смутило Вулси, ‒ работа, которую вы сделали, очень важна: президенту должно казаться, что он слышит обе стороны, но, в конечном счёте, он поддержит меня.

‒ А если нет? – испуганно спросил Дик.

‒ Всё может быть, ‒ многозначительно ответил вице-президент, гордо попивая коньяк.

‒ Что это значит? – пролепетал Вулси, явно не ожидавший такого поворота.

‒ Это значит, что вы выбрали правильную сторону, ‒ уклончиво отчеканил Кинси, ‒ обещаю вам, я выиграю, будьте уверены!

Генерал Мэйнард в свою очередь заглянул в президентский кабинет. Он не собирался произносить индивидуальную защитную речь, к тому же президент и так верил, что генерал Хаммонд и ЗВ-1 делали всё, что могли, во всех этих обстоятельствах. Однако президент заметил, что в позиции Кинси есть важный политический аспект: многие уже знают о вратах, и американцы не могут всё время держать их в секрете. Когда это выплывет, понадобится доверие общества.

‒ И вы считаете, что чистка в проекте Звёздных врат вам его обеспечит? – недоверчиво спросил генерал.

‒ Вы не согласны? – задал встречный вопрос президент.

‒ Думаю, ещё не время, сэр, ‒ отвечал генерал, ‒ к сожалению, прямо сейчас над нами нависла угроза, и мы нуждаемся в Хаммонде и ЗВ-1 более чем когда-либо.

‒ Садитесь и рассказывайте, ‒ заинтересовался президент, предлагая генералу стул и тоже присаживаясь на другой стул. Мэйнард рассказывал, что Системные лорды – грозные противники. Несмотря на невыгодное положение, их удалось сдержать, даже победив пару раз. Может, военным повезло, но это может измениться, так как появился новый гоаулд – Анубис, который сильнее, чем любой из его предшественников. Он пытался уничтожить Землю с помощью астероида, а затем использовать земные Звёздные врата как оружие. Оба раза ему удалось помешать, с тех пор он переключил своё внимание на конкурентов, воюя против других гоаулдов. Когда он покончит с ними, он придёт и за Таури, и тогда наш мир окажется перед очень серьёзной угрозой. У него целая армия суперсолдатов.

‒ Если это правда, то чем же ЗВ-1 поможет нам, когда придёт время? – осведомился президент Хейс. Генерал напомнил, что ещё остаётся надежда найти потерянный город Древних – строителей Звёздных врат, которые исчезли миллион лет назад, но, похоже, не полностью. Они перешли на высший уровень бытия, и одну такую Древнюю ЗВ-1 впервые встретили, как мы помним, в «Материнском инстинкте» на Кебе. Но они не помогут, так им нет дела до простых смертных. Поэтому остаётся только цепляться за открытие в «Полном цикле». В потерянном городе может быть оружие, которое поможет уничтожить Анубиса, и генерал Мэйнард просил президента позволить Хаммонду и его людям сделать их работу и спасти планету ещё раз.

Президент вздохнул и сказал, что всё не так просто: он не может совсем игнорировать мнение вице-президента. Генерал возразил, что президент – верховный главнокомандующий, поэтому решать ему. Президент предложил поступить так: если Кинси поднимет этот вопрос, сказать ему, что Хейс ещё не всё изучил. Больше генералу Мэйнарду сказать было нечего. Как бы то ни было, президент уже понял, что «подзащитные» генерала за годы работы нажили себе врагов, и не был уверен, что сможет их защитить.

Вулси тем временем был глубоко озабочен разговором с вице-президентом Кинси после дискуссии в кабинете президента, и решил наведаться к генералу Мэйнарду в Пентагон тайком от своего «босса». Он считал нужным предупредить, что вице-президент и его люди способны на всё, однажды они предпринимали попытку убийства, чтобы добиться своего. Он понимал серьёзность того, что говорит, и на самом деле считал себя честным человеком и пошёл в агентство информации, потому что верил, что общество должно контролировать секретные операции. У него не было доказательств причастности Кинси, но Вулси спрашивал себя: те, кому он предан, честны ли они сами?

‒ Вы умный человек, мистер Вулси, ‒ молвил генерал Мэйнард, ‒ если доказательства есть, найдите их!

За доказательствами Дик явился к самому генералу Хаммонду. Командир принял агента на базе в своём кабинете, и заметил, что дело важное, раз Вулси явился к нему лично.

‒ Я знаю, вы мне не доверяете, генерал, поэтому я приехал сюда лично, ‒ пояснил Вулси.

‒ Присаживайтесь, ‒ предложил генерал Хаммонд.

‒ Я горжусь моей работой, генерал, она требует от меня дотошности и беспристрастности в выполнении, ‒ констатировал Вулси, сев в кресло, ‒ моя цель в том, чтобы представить неопровержимый аргумент тем, кому я служу, не внося в это ничего личного.

‒ Ближе к делу, как говорил Заратустра, ‒ попросил генерал.

‒ Я остаюсь при своём мнении относительно вас и ваших людей, ‒ напомнил Вулси.

‒ Я надеюсь, вы не хотите меня растрогать? – перебил Хаммонд. Вулси предпочёл не отвечать на вопрос и напомнил события «Дыма и зеркал»:

‒ Помните покушение на сенатора Кинси? Он нажил на этом политический капитал.

‒ И вы на это намекаете? – не понял генерал.

‒ Я выяснил, что те предатели из агентства не были ликвидированы полностью. На самом деле сейчас они стали ещё сильнее. И вице-президент Кинси может быть связан с ними.

‒ Они хотели убить его за то, что он пытался избавиться от них, ‒ напомнил генерал, ‒ это неправдоподобно.

‒ Тогда он им мешал, но после покушения возникла возможность продвинуть Кинси в президенты, ‒ возразил Вулси, ‒ это смогло их примирить.

Генерал Хаммонд не был удивлён этим, но и Вулси тоже, и он хотел сделать с этим что-нибудь, пока может. И он знал, что после событий «Цепной реакции» генералу Хаммонду удалось вернуться на своё место, хотя его явно шантажировали. Что и заставило Вулси считать, что у генерала что-то есть в качестве контраргумента, то есть он хотел знать, как генералу удалось вернуться на своё место?

‒ У вас есть что-то на Кинси, что я смогу использовать, ‒ завершил Вулси. Генерал вспомнил те события. Как мы помним, Джек с Мейборном явились прямо в резиденцию Кинси, дабы с его компьютера скачать информацию о незаконной деятельности сенатора в агентстве информации, включая операцию, которую Мейборн проводил в Зоне 51, участие русских и угрозы Хаммонду. Дискету с этой информацией использовали как охранную грамоту, заставившую вернуть Хаммонда на место под угрозой сдачи в прессу.

‒ У вас есть связи, генерал, вы знаете, что происходит, ‒ снова заговорил Вулси после некоторого раздумья Хаммонда. Генерал Хаммонд, поразмыслив, достал из ящика стола конверт с дискетой, поспешив сказать, что это не единственный экземпляр.

‒ Почему вы никому не отдали её? – спросил Ричард.

‒ Не знал, кому доверять, ‒ молвил генерал, ‒ и до сих пор не знаю.

Вулси забрал дискету и, ничего больше не сказав, удалился. Вернувшись в Вашингтон, Ричард поспешил к президенту. Поблагодарив за приём, Вулси согласился, что хочет что-то добавить к докладу. Набравшись смелости, Дик напомнил, что репутация агентства информации подпорчена. В его рядах была группа предателей, которые действовали в интересах деловых кругов, чтобы получить инопланетную технологию для их выгоды. Президент знал об этом, но надеялся, что предатели делали это из-за денег, однако, не был уверен в том, что тот, кто стоял за этим, не отдавал себе в этом отчёт.

‒ Звёздные врата – это соблазн, который может подвигнуть к чему-то похуже обычной жадности, ‒ задумчиво говорил Хейс, ‒ вы хотите сказать, что вице-президент всё ещё в союзе с ними?

‒ Если эти люди столь же могущественны, как мы думаем, возникает вопрос: что вице-президент предложил им в обмен за свою голову? – отвечал Вулси.

‒ Контроль над программой Звёздных врат, который ему может дать Белый Дом, ‒ непринуждённо пояснил президент.

‒ Вице-президент раздобыл средства на вашу избирательную кампанию. Хочется верить, что это не слишком дорого нам обойдётся, ‒ сказал последнее слово Ричард, положив дискету на стол президента и собираясь уходить, ‒ я также надеюсь, что история покажет, что я поступаю правильно.

‒ Чья версия истории, мистер Вулси? – задал вслед риторический вопрос президент Хейс. Дик в ответ понимающе кивнул головой и удалился, оставив президента в глубокой задумчивости, чтобы к следующему сверхважному эпизоду сериала новый глава государства принял решение, как поступить в этой сложной ситуации.